Profesores y estudiantes de la Universidad Slippery Rock realizaron recientemente un trabajo esclarecedor en el área de la equidad educativa en la nación insular caribeña de Dominica.
El profesor asociado Eno Nkana y la profesora Michelle Amodei del Departamento de Currículo, Instrucción y Liderazgo Educativo llevaron a cuatro estudiantes a Dominica en julio de 2025 para un estudio de dos semanas.
El grupo realizó entrevistas con miembros del pueblo indígena Kalinago, la única comunidad indígena caribeña precolombina que queda en Dominica. El objetivo de este estudio fue desarrollar “recursos educativos culturalmente relevantes” para comunidades históricamente marginadas.
A Nkana se le ocurrió la idea de llevar a cabo este proyecto mientras participaba en un grupo de aprendizaje de profesores aquí en SRU. Ese grupo incluía a Franklin Charles, un nativo dominicano y profesor asociado de comunicaciones y medios estratégicos. Nkana la acompañó en un viaje a Dominica en 2022, y en 2023, Nkana y Amodei regresaron juntos para comenzar un proyecto de investigación centrado en recursos educativos. En 2025, regresaron para recopilar sus observaciones finales, entrevistas e interacciones con la comunidad.
“Queríamos saber si la educación que recibían los niños era sobre la isla y su cultura o sólo en general”, dijo Nkana.
Después de concluir que los niños de Kalinago reciben una educación general que tiene poco que ver con sus experiencias personales, Nkana y Amodei comenzaron a recopilar la información que necesitaban para crear recursos de aprendizaje que respetaran la cultura de Kalinago. El objetivo de este proyecto en Dominica es garantizar que el contenido proporcionado a las escuelas en el territorio de Kalinago sea culturalmente relevante y que los estudiantes tengan todo lo que necesitan para lograr sus objetivos de aprendizaje.
“Le contamos a la gente cómo crecieron en el territorio de Kalinago”, dijo Nkana. “Entrevistamos a historiadores, expertos en educación y líderes locales. Visitamos sitios históricos y centros de recursos culturales locales. Queríamos ver qué recursos ya existen”.
Desde que recopilaron todos los datos, Nkana y Amodei desarrollaron un plan de estudios culturalmente relevante para los estudiantes de Kalinago y crearon una propuesta de conferencia basada en esta investigación que fue aceptada para su presentación en la Conferencia Internacional de Hawaii en enero de 2026. Planean publicar sus resultados el próximo año.
Tanto Nkana como Amodei tienen intereses académicos en accesibilidad y equidad en la educación, lo que influyó en su trabajo en este proyecto. De hecho, el estudio en Dominica está integrado en el curso. Estos ejemplos ayudan a los estudiantes de SRU a comprender la importancia de un plan de estudios culturalmente relevante en el aula. Según Nkana y Amodei, crear un plan de estudios que sea culturalmente respetuoso y riguroso en su contenido es una necesidad insatisfecha.
“Hay mucho trabajo por hacer en Estados Unidos con respecto a la humildad cultural”, dijo Amodei. “Tenemos mucho que aprender sobre la apertura y la curiosidad”.
Nkana estuvo de acuerdo y agregó que la historia del pueblo Kalinago de Dominica es una historia de desplazamiento de sus tierras ancestrales, falta de recursos y falta de atención y consideración por su cultura única. Nkana y Amodei enfatizan que este trato refleja el trato dado a los pueblos indígenas en los Estados Unidos.
“Esta experiencia nos hizo pensar en el liderazgo y la asignación de recursos de nuevas maneras, y en la importancia de generar confianza y ser un aliado para aquellos que actualmente están marginados cumpliendo nuestras promesas”, dijo Amodei.
Nkana también señala que una mayor sensibilidad hacia las necesidades de las comunidades marginadas y las necesidades de las familias dentro de las comunidades marginadas es esencial para lograr los objetivos más amplios del estudio en Dominica.
La conexión con la vida y los problemas educativos en los Estados Unidos hizo que este proyecto fuera ideal para la participación de los estudiantes. Tanto los viajes de Nkana como los de Amodei a la isla estuvieron acompañados por grupos de estudiantes. Estos estudiantes incluyen:
Dillin Keener, estudiante de último año de educación especial de Washington (Canon-McMillan High School) y Heaven Jackoway, promoción de 2025, con un título en educación infantil. Autumn Crawford, estudiante de segundo año de educación infantil de Coatesville (Downingtown East HS) Mathieu Janco, estudiante de segundo año de educación infantil y especial de Pittsburgh (Chartier Valley HS)
Los estudiantes asumieron un papel de liderazgo en su investigación y colaboraron con los estudiantes de comunicación de Charles en su investigación. Nkana y Amodei caracterizan esta experiencia como verdaderamente transdisciplinaria.
“Todos pasamos mucho tiempo juntos y nos conocimos muy bien. Eso sucede cuando viajas tanto como nosotros”, dijo Amodei. “Ver estas interacciones es un gran recordatorio de cuánto talento tenemos aquí en SRU”.
La investigación de Nkana y Amodei fue apoyada por una subvención de 9.915 dólares del Consejo de Desarrollo Profesional Docente del Sistema de Educación Superior de Pensilvania.
