El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó esta semana una serie de protecciones de privacidad para pacientes transgénero en medio de continuas amenazas de la administración Trump.
Pero los defensores y estrategas políticos LGBTQ+ dicen que esto es parte de un baile cada vez más complicado que enfrentan los demócratas mientras preparan un perfil centrista para una candidatura presidencial.
Newsom vetó un proyecto de ley que habría requerido que las compañías de seguros pagaran 12 meses de terapia hormonal a la vez y que los farmacéuticos la dispensaran a pacientes transgénero y otras personas. La propuesta es una máxima prioridad para los líderes de derechos de las personas transgénero, quienes dicen que es importante preservar el tratamiento en un momento en que las clínicas están cerrando y restringiendo los servicios de afirmación de género bajo la presión de la Casa Blanca.
Los expertos políticos dicen que el veto de Newsom resalta cuánto pesa la atención a las personas transgénero sobre los demócratas a nivel nacional, especialmente para Newsom, quien como alcalde de San Francisco participó en actos de desobediencia civil, incluido permitir que parejas del mismo sexo se casaran en el Ayuntamiento. Argumentan que el veto, junto con su tibia respuesta a la retórica antitransgénero, es parte de un patrón preocupante que podría socavar su credibilidad ante votantes clave en su base.
“Incluso si la decisión del señor Newsom no tuvo ninguna motivación política, ciertamente tuvo una influencia política, y él es muy consciente de ello”, dijo Dan Schnur, ex estratega político republicano y profesor de política actual en la Universidad de California, Berkeley. “Es lo suficientemente inteligente como para saber que este es un tema que enojará a su base, pero que en cambio puede ser más aceptable para un gran número de votantes flotantes”.
A principios de este año, el gobernador le dijo al fallecido activista conservador Charlie Kirk en el podcast de Newsom que era “extremadamente injusto” que los atletas trans participaran en deportes femeninos, lo que provocó una reacción violenta entre la base de su partido y los líderes LGBTQ+. También calificó las cuestiones transgénero como un “gran problema para el Partido Demócrata” y dijo que los anuncios de campaña de Donald Trump centrados en las personas transgénero fueron “devastadores” para el partido en 2024.
Aún así, Newsom se defendió este mes en una conversación con el transmisor de YouTube ConnorEatsPants, diciendo que era “un defensor y un líder que literalmente ha arriesgado su carrera política durante décadas por su comunidad”.
“Con toda la retórica anti-trans actual, estoy segura de que no quiere enfrentar críticas como alguien que intenta postularse para presidente”, dijo Ariella Cuellar, portavoz de la Red de Salud y Bienestar LGBTQ de California.
La senadora estatal Caroline Menjivar, quien presentó el proyecto de ley, lo calificó como el proyecto de ley “más concreto y eficaz” de este año para ayudar a las personas transgénero en un momento en el que están siendo señaladas por una “discriminación selectiva”. Dado que los demócratas tienen supermayorías en ambas cámaras, los legisladores enviaron el proyecto de ley a Newsom en una votación partidista. A principios de este año, el estado de Washington se convirtió en el primer estado en promulgar una ley estatal que extiende la cobertura de la terapia hormonal a 12 meses.
En su mensaje de veto al proyecto de ley de California, Newsom señaló que podría aumentar los costos de la atención médica, pero que un análisis independiente encontró que el impacto era insignificante.
“En un momento en que las personas en todo el país enfrentan aumentos de dos dígitos en las primas de seguros médicos, debemos tener mucho cuidado de no promulgar políticas, por muy bien intencionadas que sean, que aumenten aún más los costos de la atención médica”, escribió Newsom.
Bajo la administración Trump, las agencias federales han recibido instrucciones de restringir el acceso a la atención de afirmación de género infantil, que Trump llamó “mutilación química y quirúrgica”, y han exigido documentación y amenazado con investigaciones de las instalaciones que la brindan.
En los últimos meses, Stanford Medicine, Children’s Hospital Los Angeles y Kaiser Permanente han reducido o eliminado la atención de afirmación de género para pacientes menores de 19 años, lo que ilustra el impacto escalofriante que las órdenes ejecutivas del presidente Trump han tenido en la atención médica, incluso en uno de los estados más progresistas del país.
California ya exige una amplia cobertura de medicamentos de afirmación de género, incluida la terapia hormonal, pero actualmente los farmacéuticos sólo pueden dispensar suministros para 90 días. El proyecto de ley de Menjívar se habría inspirado en una ley de 2016 que permitía a las mujeres un suministro anual de anticonceptivos, lo que permitía un suministro de 12 meses.
Luke Healy, que dijo a los parlamentarios en una audiencia en abril que es una “mujer en transición de 24 años” que ya no cree ser mujer, criticó los intentos de ampliar la cobertura de servicios que consideraba “irreparablemente perjudiciales” para ella.
“Creo que proyectos de ley como este, en nombre de la ideología, obligan a los médicos a convertir un cuerpo sano en un problema médico permanente”, testificó Healy.
La Asociación de Planes de Salud de California se opuso al proyecto de ley por disposiciones que restringen el uso de ciertas prácticas, como la autorización previa y la terapia escalonada. La terapia escalonada requiere la aprobación de la compañía de seguros antes de que se pueda administrar el tratamiento, lo que obliga a los pacientes y médicos a probar otros tratamientos primero.
“Estas salvaguardas son esenciales para garantizar que los pacientes reciban la atención que merecen mientras se aplican estándares de prescripción basados en evidencia, se gestionan los costos de manera responsable y se mantienen las primas bajas”, dijo la portavoz Mary Ellen Grant.
Un análisis realizado por el Programa de Revisión de Beneficios de Salud de California, que revisa de forma independiente las facturas de seguros médicos, concluyó que el proyecto de ley daría lugar a aumentos insignificantes en las primas anuales y que no se esperan “efectos a largo plazo en la utilización o los costos”.
Shannon Minter, directora legal del Centro Nacional de Derechos LGBTQ, dijo que los reclamos económicos de Newsom “carecen de fundamento”. Minter dijo que considera a Newsom un fuerte aliado de la comunidad transgénero, pero dijo que estaba “muy decepcionado” al ver el veto del gobernador. “Entiendo que está tratando de responder a este momento político, pero espero que responda modelando un lenguaje y políticas que realmente puedan involucrar a la gente”.
La organización de noticias de Newsom declinó hacer más comentarios.
Después de la entrevista en podcast de Kirk, los grupos de defensa que apoyaban la SB 418 se preocuparon por un posible veto y enfatizaron en resaltar las voces de otros pacientes que se beneficiarían, como las mujeres menopáusicas y los pacientes con cáncer, dijo Cuellar. Fue una estrategia muy diferente a la que podrían haber seguido antes de que el presidente Trump asumiera el cargo.
“Si este proyecto de ley se hubiera implementado en 2022-2023, el mensaje habría sido muy diferente”, dijo otro patrocinador, que pidió el anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el tema. “Podríamos haberlo dicho en voz alta y con orgullo. Podríamos haber tenido una ceremonia de firma en 2023”.
Los defensores de los derechos de las personas transgénero estaban tan alarmados por el clima político actual que algunos sintieron la necesidad de evitar impulsar otro proyecto de ley que ampliaría la cobertura de la terapia hormonal y otros tratamientos para la menopausia y la perimenopausia. El proyecto de ley, escrito por la asambleísta Rebecca Bauer-Kahan, quien habló conmovedoramente sobre sus luchas con la atención médica perimenopáusica, también fue vetado.
Hasta entonces, Jovan Wolf, un hombre transgénero y veterano militar, dijo que pacientes como él seguirán sufriendo.
Wolfe, que había estado tomando testosterona durante más de 15 años, intentó reiniciar la terapia hormonal en marzo después de tomarse un descanso de dos años mientras consideraba tener hijos.
Los médicos del Departamento de Asuntos de Veteranos le dijeron que ya era demasiado tarde. Días antes, la administración Trump anunció que eliminaría gradualmente la terapia hormonal y otros tratamientos para la disforia de género.
“No se siente bien tener estrógeno corriendo por el cuerpo, física o mentalmente, y cuando tomas testosterona, te sientes más equilibrado”, dijo Wolfe, quien finalmente buscó tratamiento en otro lugar. “Debería ser mi decisión y sólo mía”.
Este artículo fue elaborado por KFF Health News, que publica California Healthline, un servicio editorial independiente de la California Health Care Foundation.
