Poco después de que el primer libro en coautoría de Nancy Allen con el autor James Patterson alcanzara el número uno en la lista de libros más vendidos del New York Times, la invitaron a hablar en una conferencia de escritura en la ciudad de Nueva York.
Estaba sentada en un panel con otros novelistas que también son abogados y, como parte de su presentación, enumeraron las escuelas privadas y de la Ivy League a las que habían asistido.
“Y luego fue mi turno”, recordó Allen el 16 de octubre en la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama de las Escuelas Públicas de Springfield. “Dije: ‘Mi nombre es Nancy Allen y soy producto de la educación pública’.
Se graduó de Glendale High School en 1974 y luego se graduó de la Universidad Estatal de Missouri y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri.
“La multitud se volvió loca”, dijo. “La gente de Nueva York entiende que no me disculpo. Estoy orgulloso de mi formación académica. Creo en el valor de la educación pública”.
Allen formó parte de la generación del Salón de la Fama de 2025, junto con el pionero de los juegos y la realidad virtual Warren Robinette y el ex alcalde de Springfield Ken McClure.
“Escribir es mi tercera carrera después de ejercer la abogacía y dar clases de derecho en la Universidad Estatal de Missouri”, dijo. “No comencé a escribir novelas hasta los 50, mi primer libro se publicó cuando tenía 58 y tenía casi 60 cuando comencé a escribir con James Patterson”.
Ella y Patterson, un prolífico escritor estadounidense, están trabajando en su próxima empresa conjunta.
Allen vinculó su éxito con su experiencia en el distrito escolar y señaló que su carrera como escritora comenzó con una columna mensual en el periódico de la escuela secundaria Pershing.
Una de las primeras fiscales penales del área, también trabajó en la Oficina del Fiscal General de Missouri. Mucho antes de obtener su título de abogada, su “primer caso” fue un esfuerzo liderado por estudiantes para agregar deportes competitivos para niñas en Glendale.
En 1973, a los 16 años, presentó una petición a la Junta Escolar de Springfield que obtuvo 2.216 firmas.
“Utilizamos un esfuerzo de base para convencer a la junta escolar de que se deberían ofrecer deportes a las niñas”, dijo.
Unos meses más tarde, el distrito anunció que el año siguiente se ofrecerían deportes competitivos para niñas por primera vez.
“Esa fue la inspiración que me hizo decidir ir a la facultad de derecho”, dijo.
Robinette Warren
Robinette, que se graduó en la Universidad de Glendale en 1970, fue programador en Atari, donde creó por primera vez juegos de “aventura” innovadores con “huevos de Pascua” ocultos.
Cofundó The Learning Company, que publica software educativo para niños. Más tarde utilizó sus habilidades para inventar soluciones para la NASA, la Universidad de Carolina del Norte y los Laboratorios de Investigación HP.
“Tuve cierto éxito en mi adolescencia en Glendale y cuando tenía 20 años cuando comencé a trabajar, pero pensé que lo hacía todo por mi cuenta”, dijo en la ceremonia. “Pensé que era inteligente y que tenía buenas ideas, y las tenía, pero a medida que crecí recordé que tenía una gran familia que me apoyó como estudiante y que tuve excelentes maestros aquí en Springfield y más allá”.
Robinette se graduó de la Universidad Rice y de la Universidad de California, Berkeley.
Dijo que se benefició de los profesores de Springfield mucho antes de ingresar a la educación superior, y citó a cuatro de ellos: Gerald Bonham, William Hansen, Ruth Cunningham y Carmen Pyles. El Sr. Pyles asistió al evento.
Robinette dijo que Bonham era profesora de matemáticas en la Universidad de Glendale y la ayudó a tomar cursos de matemáticas de nivel universitario durante el verano.
“Él cambió mi vida porque se dio cuenta de que yo era bueno en matemáticas”, dijo. “Investigó un poco y descubrió que había un programa de verano patrocinado por la Fundación Nacional de Ciencias, en el que participé entre mi segundo y tercer año”.
En una clase de proyectos relacionados con la física impartida por Hansen, Robinette ideó y construyó con éxito un robot llamado “Max the Electric Squirrel” utilizando piezas de un juego de construcción y una placa de circuito.
“De hecho, aprendí algunas cosas importantes de ese proyecto con el videojuego ‘Adventure'”, dijo.
Ken McClure
McClure, graduado en 1968 de la Universidad Parkview, sirvió cuatro mandatos como alcalde de Springfield. Su mandato incluyó la pandemia de COVID-19.
Comenzó su carrera como analista de presupuesto para el Comité de Asignaciones del Senado del Estado de Missouri y finalmente se desempeñó como Jefe de Gabinete del Gobernador Matt Blunt, donde dirigió la exitosa campaña de 2005 para eliminar la flecha norte “suroeste” del nombre de la Universidad Estatal de Missouri.
McClure también ocupó puestos directivos clave en City Utilities y la Universidad Estatal de Missouri.
Recientemente, el gobernador de Missouri, Mike Kehoe, lo nombró miembro de la Comisión de Ética de Missouri.
“Mi filosofía de liderazgo es el liderazgo de servicio, que es la idea de que los mejores líderes son aquellos que buscan servir a los demás. Está basado en la Biblia, pero se aplica a cualquier profesión y a cualquier profesión”, dijo.
McClure asistió a Rountree, Jarrett y Parkview. Se graduó en 1968. Sus intereses incluían la historia y el servicio público, pero también pasó mucho tiempo aprendiendo y tocando música. Dijo que ciertos maestros desempeñaron un papel importante en su vida, incluidos Bob Bilyeu y Dan Palen.
Cuando estaba en el último año de secundaria, dijo que no podía decidir si centrarse en historia y ciencias políticas o en música, y le pidió consejo a Palen.
“Él dijo: “Podrías tener éxito haciendo cualquiera de las dos cosas, o podrías hacer ambas cosas”, y eligió ambas.
“La música es importante. Le da orden a mi vida”, dijo McClure, que todavía toca el trombón.
Actualmente escribe sus memorias y dedica gran parte de su tiempo a reflexionar sobre sus experiencias y el papel que jugó su educación. “Estoy muy agradecido con las Escuelas Públicas de Springfield y la fundación que ha sido maravillosa conmigo”.
