Nikki Giovanni, la aclamada poeta y escritora a la vanguardia del movimiento de las artes negras y conocida en todo el mundo por su prosa rebelde pero entrañable sobre la raza, el género, el sexo y el amor, ha muerto.
Giovanni, de 81 años, murió el lunes con su pareja de toda la vida, Virginia “Ginny” Fowler, a su lado, según un comunicado de su amiga y autora Renee Watson.
El poeta Kwame Alexander dijo a los medios estadounidenses: “Siempre estaremos agradecidos por el tiempo incondicional que nos brindó a todos nosotros y a todos los niños literatos del mundo”.
Conocido por su trabajo sobre derechos civiles y cuestiones sociales, The New Yorker describió a Giovanni como “uno de los artistas e intelectuales más importantes del siglo XX”.
Nacida como Yolanda Cornelia Giovanni Jr. en 1943, Giovanni recibió muchos honores durante sus décadas de carrera, incluidos siete premios NAACP.
Aunque su enfoque de la raza y el género en la década de 1960 fue oportuno, llegó inmediatamente después del movimiento de derechos civiles y no fue bien recibido de manera inmediata y unánime.
Publicó por su cuenta sus dos primeros libros, Black Feeling Black Talk y Black Judgment, en 1968 y rápidamente se convirtió en una voz líder en el movimiento de las artes negras.
A principios de la década de 1970, agotó las entradas de algunos de los centros de espectáculos artísticos más emblemáticos de la ciudad de Nueva York, incluidos el Lincoln Center y el Teatro Filarmónico.
Mucha gente vio su entrevista con James Baldwin en “Soul!” – Un momento decisivo en la carrera de Giovanni, filmado en Londres y transmitido como un especial de dos partes.
El martes, varias personas reflexionaron sobre esa entrevista mientras rendían homenaje a Giovanni en las redes sociales.
“Nikki Giovanni me dio una perspectiva diferente sobre las relaciones entre los negros y la fuerza de la masculinidad negra”, escribió un usuario en X (anteriormente Twitter), adjuntando un clip de la entrevista de Baldwin.
“Pienso en ella y escucho sus conversaciones con James Baldwin todas las semanas. La extrañaré mucho”.
Nombrado una de las 25 leyendas vivientes por Oprah Winfrey, Giovanni se desempeñó como profesor de inglés en Virginia Tech durante 35 años antes de jubilarse en 2022.
Ha escrito más de 30 libros, desde poesía hasta libros para niños. Su último trabajo, “El último libro”, está previsto que se publique en 2025.
Giovanni creció en Cincinnati, Ohio y se graduó magna cum laude de la Universidad Fisk, una universidad históricamente negra en Tennessee, en 1967.
Le sobreviven su hijo, su nieta y su esposa Virginia Fowler.
