La libertad de expresión es un privilegio académico consagrado que permite expresar opiniones diversas en la búsqueda de la verdad y el conocimiento sin temor a represalias y se considera esencial en los campus universitarios.
Pero un informe reciente que encuestó a más de 6.000 profesores de 55 facultades y universidades de cuatro años de todo el país (incluidos más de 200 profesores de la Universidad Brigham Young y la Universidad de Utah) encontró que, para muchos, el miedo y la autocensura pueden ser abrumador. Ha quedado claro que esta es la realidad en el campus. Erudito.
Según una encuesta realizada por la Individual Rights Expression Foundation, el “escalofrío de la libertad de expresión” en el campus parece afectarlo más profundamente el profesorado y el personal conservador.
Casi la mitad (47%) de los “maestros conservadores” que respondieron a la encuesta informaron que se sentían incapaces de expresar sus opiniones porque les preocupaba cómo reaccionarían los demás.
Sólo una quinta parte (19%) de los “profesores liberales” informaron preocupaciones similares.
Los profesores conservadores eran mucho más propensos a denunciar la autocensura que los profesores liberales o moderados. Más de la mitad (55%) dice que oculta sus opiniones políticas al menos a veces para conservar sus puestos de trabajo, en comparación con sólo el 17% de los docentes liberales.
Mientras tanto, cuando se les preguntó cómo un “conservador” encajaría bien en su departamento, menos de una cuarta parte (20%) dijo que encajaría “muy/algo”.
Poco más del 70% dijo que una “persona liberal” encajaría bien en su sector.
“Hay muy pocos profesores conservadores”, dijo Nathan Honeycutt, director de encuestas y análisis de la Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales, en respuesta a los resultados de la encuesta. “Si no expresan sus opiniones, entonces los estudiantes están expuestos a puntos de vista menos conservadores de lo que sugieren las cifras”.
Otros hallazgos de la investigación de la Fundación incluyen:
El 87% de los profesores informó que les resultaba difícil mantener conversaciones abiertas y honestas en el campus sobre al menos un tema político importante. Aproximadamente uno de cada siete (14%) miembros del profesorado informaron haber recibido medidas disciplinarias o amenazas de medidas disciplinarias en su campo de enseñanza, investigación o académico. El 35% informó que había bajado el tono de su escritura para evitar controversias.
Según su sitio web, FIRE es una organización no partidista sin fines de lucro “dedicada a proteger y preservar los derechos individuales de todos los estadounidenses a la libertad de expresión y de pensamiento”.
Se contactó a más de 112.000 profesores participantes potenciales para el estudio FIRE. La muestra final refleja una tasa de respuesta del 5,57%. Según la fundación, 148 y 89 profesores de BYU y la Universidad de Utah, respectivamente, respondieron a la encuesta.
Tenencia: No hay exención de la autocensura
Muchos de los profesores encuestados dijeron que les gustaría tener conversaciones “abiertas y honestas” sobre varios temas del día, incluido el conflicto palestino-israelí, la desigualdad racial, los derechos de las personas transgénero, la acción afirmativa y las recientes elecciones presidenciales. es difícil hacerlo.
El estudio encontró que, si bien los profesores titulares tenían menos probabilidades de denunciar la autocensura en el campus que los profesores no titulares, la diferencia no era grande.
Hay sólo una diferencia de 9 puntos porcentuales entre los profesores titulares y no titulares a la hora de ocultar sus opiniones políticas, y es menos probable que se autocensuren durante los correos electrónicos o las discusiones en el aula. La diferencia fue de sólo 5 puntos porcentuales.
Según el informe FIRE, dos tercios de los profesores encuestados también dijeron que las universidades deberían “practicar la neutralidad institucional al no tomar posiciones sobre cuestiones políticas o sociales”.
Mientras tanto, la mayoría en las tres categorías de profesores encuestados (conservadores, moderados y liberales) expresaron oposición a que sus universidades hicieran declaraciones políticas.
La encuesta encontró que los profesores conservadores también se oponen firmemente a exigir un compromiso DEI (85%), al igual que la mayoría de los profesores moderados (59%).
Los profesores liberales estaban divididos: poco menos de la mitad (47%) estaba de acuerdo con el compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión, mientras que un tercio (35%) no estaba de acuerdo.
El informe de la Fundación de Expresión y Derechos Individuales también sugirió que los profesores son “silenciados preventivamente en sus propias investigaciones y escritos”. Más de uno de cada cinco profesores informó autocensura en entornos profesionales como publicaciones académicas, conferencias y debates en el aula y presentaciones externas.
El informe decía que el potencial de tal autocensura era más frecuente entre los profesores conservadores.
La autocensura a veces se extendía a conversaciones con administradores, otros profesores y estudiantes, añade el informe.
El informe cita a un profesor de Texas A&M que dijo: Ahora, incluso cuando asisto a reuniones de profesores, no digo nada. “
Universidad de Utah: la libertad académica es un ‘principio fundamental’
La Universidad de Utah llama a la libertad académica “un principio fundamental de nuestra empresa académica”.
En agosto pasado, la Universidad de Utah publicó una sesión de preguntas y respuestas en línea sobre la libertad de expresión y la libertad académica en el campus.
“La Universidad de Utah está comprometida con la discusión, el debate y el intercambio de ideas abiertos, libres y sólidos como parte integral de nuestra misión educativa, especialmente cuando las ideas expresadas son controvertidas o impopulares”, afirma la publicación.
“La universidad apoya el debate creativo, reflexivo y respetuoso en el que se debaten vigorosamente y a fondo los puntos de vista opuestos”.
Respecto a la “libertad de expresión” en el aula, el informe de la universidad destacó que la discusión y expresión de todas las opiniones relacionadas con el tema de la lección “se reconoce como necesaria para el proceso educativo”.
Mientras tanto, los funcionarios de la Universidad de Utah son “bienvenidos a expresar sus opiniones sobre cualquier tema de interés público”, pero deben dejar claro que no hablan en nombre de la universidad.
“La libertad académica es de suma importancia para los profesores universitarios y está reconocida como un derecho de todos los profesores, todo el personal administrativo y todos los estudiantes, independientemente de su titularidad o nombramiento continuo”.
