Si quieres encontrar a Curtis Stone, un impulso retorcido que dobla las montañas de Santa Mónica debería llevarte allí.
El famoso chef y la personalidad televisiva de Melbourne detrás de la sala de pasteles de Gwen y Curtis Stone en Hollywood (Beverly Hills Space, su ahora vergonzoso restaurante de restaurantes Maude), puede filmar una demostración culinaria o filmar su viñedo en la granja de 55 acres en Agoura Hills. Fue la primera granja de la granja, una compra que ofreció a su empresa un nuevo pase. Su propia etiqueta de vino, un estudio de producción que espera abrirse a otros chefs, espacios de eventos, un día en huertos.
“Constantemente iba constantemente, ‘Necesitamos algo más grande'”, dice. “Entonces, cuando obtuve esto, pensé, ‘Eso es todo. Unos 60 acres. No puede crecer”.
Después de pasar por las puertas de hierro forjado, puede obtener una vista completa de la pequeña corriente y la granja de estilo rancho de 1958. Más allá de eso, hay un acre de vid en una pendiente suave, un camino ligeramente desgastado que aparece en la espinosa ladera.
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El césped está salpicado de grandes robles y árboles de sicómoro, algunos de los cuales datan de 400 años. A medida que caen las espectaculares extremidades, la madera se tallan y se reutiliza, reutilizada para platos de acción en vivo en Gwen y asando en la granja en el borde este del jardín, con fumadores, hornos de ladrillo y parrillas ajustables al estilo de Santa Maria.
Stone y su familia viven algo cerca de Brentwood, todos los cuales ayudan a poner la propiedad en el trabajo. Uno de los hijos de Stone también usa la propiedad como espacio de rendimiento. Organizamos a Kidchella todos los años. Allí, 150 invitados miran la banda de un niño tocar y Stone cocina una barbacoa.
Más tarde, en el 4, Gareth Evans, uno de los antiguos empleados de Stone y uno de los antiguos chefs ejecutivos del antiguo modo, prepara los ingredientes y tira de accesorios para el inminente sesión de Stone para la red de compras en el hogar. Estos se hacen todos los meses. Comenzará en medio de la noche y contará con un riguroso maratón de filmación, que requiere una demostración y entrevistas de cocina sin parar de dos horas.
Las granjas de cuatro piedras sirven como cocinas de prueba, estudios de producción y espacios de eventos.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
Disparan en bloques de dos horas y giran entre las diferentes oficinas de cocina de los agricultores. Cuando la cámara está desconectada para un descanso de 30 segundos, Stone y su equipo se restablecen o saltan a otra estación y saltan a la siguiente demostración. Una pequeña cocina, un poco más de diseño para el hogar de campo, sirve como una ubicación de tiro separada y una cocina de preparación. A veces, estos brotes se extienden a un patio al aire libre, cubierto en una serie de ventanas colgantes. Aquí, la parrilla está esperando.
En un área de puesta en escena como una sala de estar con chimenea y piano, Stone Records podcasts y realiza entrevistas.
El agricultor ahora sirve como el hogar de su imperio de crecimiento. Stone vuela a Australia aproximadamente cada ocho semanas, pero por lo demás normalmente conocería a su esposa, Lindsay Price, quien colocó sus raíces aquí en Los Ángeles.
“Me han enganchado a esta ciudad. Gran clima, buen surf, mucha comida deliciosa por todas las razones habituales”, dice. “Pero decidí pegarme cuando conocí a Lindsay”.
Stone compró la granja en 2021 por $ 4.7 millones, según los registros inmobiliarios. Él dice que era una necesidad impulsada por la pandemia. Antes de Covid-19, él y su equipo filmaron una demostración de cocina en el estudio HSN. Cuando comenzó Lockdown y la producción en persona se detuvo, comenzó a filmar estos lugares en su propia cocina de prueba sobre Gwen, y pronto se dio cuenta de que necesitaba más espacio.
Stone emplea un pequeño ejército, y el número de operaciones que atraviesan la granja está aumentando. Todavía tiene una cocina de prueba y una oficina sobre Gwen, pero se mudó a su vasta panadería de Wilshire Mid Wilshire, una instalación de 6,000 pies cuadrados que incluye mantequilla, salas de chocolate, un horno de dos pisos, una estación de prueba y una masa de croissant con múltiples estaciones de rotación.
La esfera comercial de Stone es vasta, con algunas ramas en colaboración con su hermano Luke y su viejo amigo Chris Sheldon. Para todos los platos en los que se desarrollan piedras de piedra, él y su equipo escriben recetas de 5-20. Para una feroz filmación de HSN de medianoche, será el personal de 50 miembros del personal en el set. Su compañía de catering opera aquí y en Australia, alimentando hasta 30,000 invitados por día. Ayuda con la comida en el Royal Botanic Gardens en Melbourne, manteniendo dos restaurantes en Los Ángeles, un espacio para eventos en Melbourne y un restaurante flotante en cruceros. Entre sus restaurantes, compañías de producción, equipos de catering, productos y recetas, emplea a unas 250 personas y trabajadores independientes. Necesitaba espacio.
Cuando Stone adquirió los bienes raíces del agricultor, heredó un bar de vinos de transporte al aire libre construido justo al lado del agricultor. Expandió ese rectángulo de metal único y lo volcó en lo que llamó el pueblo de contenedores a bordo. Esto incluye refrigeradores sin cita previa, cocinas comerciales, almacenamiento de accesorios, bares de vinos mejorados, lavandería y la oficina.
Y aunque la vinificación no era el negocio en el que había esperado entrar, Stone también se encontró en el viñedo cuando compró la tierra.
Vista del viñedo desde la granja.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“El día que lo conseguimos, el propietario dijo: ‘Estaba bien, así que aquí está la clave, aquí está la clave del tractor’. Y estoy como, ‘¿Tractor?’ “, Dice Stone. “Ella dijo: ‘No sé si quiero cosechar este año, pero si quiero cosechar, probablemente necesito obtener las uvas esta semana y cosechar en un par de semanas. Aquí hay varios tipos”.
Tenía que aprender mucho sobre la producción de vinos. (También aprendió a conducir ese tractor).
Como resultado, había cuatro piedras, una etiqueta de vino que lleva su nombre, su esposa y sus dos hijos, y las uvas se cultivaron por completo en las instalaciones.
En 1997, el propietario anterior plantó las uvas, y el viñedo de aproximadamente 12 acres produjo cuatro mezclas de piedra Sauvignon Blanc, Chardonnay, Burdeos y 50-50 mezclas de Cabernet Sauvignon, Moscato, Syrah y Cabernet. Sirva 230 vinos, más o menos. Esto no es grande para los estándares comerciales, pero es lo suficientemente grande como para venderse en restaurantes.
El clima balanceado del cañón Triunfo proporciona un sol cálido y directo a estas uvas de pendiente orientadas al sur durante el día, proporcionando una brisa fresca atrapada desde la costa por la noche. Las montañas de Santa Mónica están salpicadas de bodegas como Cielo Farm, Colcanyon Estate Wine y Rosenthal.
Esta primavera, las uvas de piedra revivirán de los inviernos inactivos, madurarán en el sol de verano y germinarán las frutas listas para la cosecha de la mañana. Sus hijos ayudan a entrenar las uvas en los cables, y cuando llegue el momento, recogen las uvas en cubos y generalmente comen frutas.
“Si quieres tu nombre en la botella”, dice Stone, “tienes que hacer el trabajo”.
Sin embargo, la nueva empresa no estuvo exenta de desastre.
El año pasado no hubo uvas: los ciervos de montaña y la mosca blanca golpearon a la familia en fruta.
“Los viñedos son lo que gastas durante todo el año porque tienes que regarlo, tener mantenimiento y luego podarlo”, dice Stone. “Si pierdes la cosecha, si todo se ha ido, son $ 150,000”.
Un día, los chefs quieren ver a las ovejas pastar entre las uvas, tan a menudo en Australia, para controlar el crecimiento de las malas hierbas. También quiere agregar un zoológico de animales a la granja y plantar un gran huerto. Logan Williams, un productor local en Logan’s Garden en Silver Lake, ha estado discutiendo lo que es correcto para la tierra, y Stone actualmente está planeando dónde comenzar.
Sus 55 acres tienen un mantenimiento casi constante. Este día de abril, el equipo no solo limpia los pinceles de las uvas, sino que también limpia lo que alguna vez fue un estanque cerca del cobertizo y lo usa para determinar su futuro. Hace unas semanas, otro árbol cayó, por lo que si es posible, debe procesarse para la madera.
Desde las vistas cerca de la línea de propiedad, Stones exploran las uvas y las montañas rodantes de Santa Mónica (vistas que contienen píos de la mansión “The Bachelor”).
Curtis Stone posa para un retrato en la colina de cuatro granjas de piedra.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Te enfocas en una cosa y ‘vamos a controlarlo’, te das la vuelta y dices: ‘Hombre, esta otra cosa está completamente fuera de control'”, dice. “Sabes, es un trabajo de tiempo completo, pero tengo suerte. Mira lo hermosa que es esto”.
Ambiente perfecto para bodas al aire libre. De hecho, organiza varios en esta instalación. Sin embargo, Stone prefiere usar la granja como un espacio de eventos dedicado para eventos únicos, como The Great Australian Bit of the Month, celebrado en colaboración con Los Angeles Times.
El evento del 31 de mayo contará con los platos de Stone con una oda a su ciudad natal, con el chef invitado y el restaurador de Stajani Claire Falson. Cruzando la granja de piedra, hacen referencia a la cocina del país a través de ingredientes importados, como camarones de la isla de calavera y pimienta de montaña nativa, cita y vástagos de cordero de margra de pistacho, y lomo de carne de res a la parrilla de Blackmore, uno de los pioneros de la variedad de Australia de la variedad.
Quizás un día, Stone dice que agregará remolques de Airstream y otro alojamiento a la propiedad. Pero por ahora, su enfoque se centra principalmente en ocurrir dentro de esos 1.800 pies cuadrados de granja blanca.
Quiere crear una ventanilla única para chefs, creadores culinarios, fotógrafos y estilistas de alimentos. No solo buscan un conjunto de cocina para filmar videos y demostraciones de cocinar, sino que también son un equipo de productores para crear y perfeccionar contenido para las redes sociales y otros usos.
El equipo de Stone prepara comida y accesorios en las cocinas de Four Stones Farms y prepara sesiones de video para el fin de semana del maratón.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“La verdad es que somos cocineros. No somos genios de las redes sociales”, dice. “Algunas personas son mucho mejores que otras, pero algunas personas lo subcontratan a sus agentes, lo que en general se convierte en una parte importante del restaurante, especialmente para los restaurantes”.
Durante años en Savoy’s Kitchen, bajo la guía del legendario chef Marco Pierre White, Stone lanzó su carrera televisiva con “Take Home Chef” y apareció en “Master Chef”, “Iron Chef”, “Top Chef” y “Crime Scene Kitchen”. Uno de sus últimos programas, “Field Trip With Curtis Stone” de PBS, está actualmente nominado para el Premio James Beard Foundation.
Quiere ayudar a otros chefs a perfeccionar sus habilidades en cámara, como lo han hecho a lo largo de los años. Y luego toman botellas de vino y algunos troncos de roble caído para recordar su tiempo en la granja.
El gran bocado australiano con Curtis Stone y Claire Falson tendrá lugar el 31 de mayo en Four Stone Farms en Agoura Hills. Las entradas incluyen comidas de varios platos que resaltan la generosidad de la cocina australiana, cócteles, vino, cerveza y bebidas no alcohólicas. Los boletos cuestan $ 289 y actualmente están a la venta.
