El Gobierno ha ordenado una investigación independiente sobre la interferencia financiera extranjera en la política británica tras el “impactante” caso del ex líder reformista galés del Reino Unido, Nathan Gill.
Gil fue encarcelado en noviembre después de admitir haber aceptado sobornos por entrevistas y discursos prorrusos mientras era miembro del Parlamento Europeo (MEP).
El secretario de Comunidades, Steve Reid, anunció la revisión y dijo que el gobierno “debe aprender lecciones” del incidente para “evitar que algo como esto vuelva a suceder”.
La revisión estará dirigida por el ex civil de alto rango Philip Rycroft y deberá presentar un informe en marzo.
En la Cámara de los Comunes, el señor Read dijo: “Los hechos son claros: los políticos británicos han aceptado sobornos para promover los intereses del régimen ruso, el régimen ruso ha deportado a niños ucranianos vulnerables y ha utilizado agentes nerviosos mortales en territorio británico para matar a ciudadanos británicos”.
“Esta conducta es una mancha en nuestra democracia. Una revisión independiente trabajará para eliminar esa mancha”.
A principios de este año, el gobierno anunció una estrategia para “elecciones modernas y seguras”, que según Reid “cerrarían lagunas que deberían haberse cerrado mucho antes de que llegáramos al poder”.
“Sin embargo, desde que se anunció esa estrategia, los acontecimientos nos han demostrado que debemos considerar si nuestros cortafuegos son suficientes”, añadió.
Dijo que los hallazgos se reflejarían en el proyecto de ley sobre elecciones y democracia del gobierno, que se espera que se publique el próximo año.
El gobierno dijo que la revisión “evaluará minuciosamente las normas y salvaguardias financieras actuales y hará recomendaciones para reducir aún más los riesgos de la interferencia política extranjera”.
También investigará si existen reglas para “proteger la democracia de fondos ilícitos del exterior, incluidas las monedas virtuales”.
El gobierno describió la revisión como “una respuesta a la creciente amenaza que plantea la interferencia política en la democracia británica, incluidos los impactantes casos de los ex parlamentarios Nathan Gill y Christine Lee”.
En 2022, el MI5 emitió una advertencia sin precedentes de que Lee era un agente chino que se había infiltrado en el parlamento y había hecho donaciones a políticos.
Lee dijo anteriormente que la alerta del MI5 “la acusó injustamente de participar deliberadamente en una interferencia política” en nombre del Partido Comunista Chino.
El mes pasado, Gill se convirtió en el primer político en ser encarcelado en virtud de leyes contra el soborno.
Se cree que recibió hasta 40.000 libras esterlinas para apoyar a los políticos prorrusos en Ucrania.
Era miembro del Congreso cuando aceptó dinero de Oleg Voloshin, un hombre alguna vez descrito por el gobierno de Estados Unidos como un “peón” de los servicios secretos rusos.
Antes de unirse a Reform UK, Gill fue diputado del UKIP y del Partido Brexit, y se desempeñó brevemente como su líder en Gales hasta mayo de 2021.
En el momento de la condena de Gill, Reform UK dijo que se alegraba de que se hubiera hecho justicia y describió las acciones de Gill como “reprensibles, traidoras e intolerables”.
En reacción a la declaración de Reid en la Cámara de los Comunes, el líder adjunto del Partido Reformista del Reino Unido, Richard Tice, dijo que su partido acogió con agrado la revisión, pero pidió al gobierno que garantice que también se investigue la influencia de China sobre el Partido Laborista.
Reid respondió que la revisión podría examinar “todas las fuentes potenciales de interferencia financiera extranjera maliciosa”.
El ministro conservador de comunidades en la sombra, Paul Holmes, también acogió con satisfacción la revisión y dijo que todos los partidos políticos deberían ser consultados durante la investigación.
Pidió mejorar el “intercambio de información” para que sea más fácil para los partidos políticos “identificar fuentes ilícitas” al aceptar donaciones.
La portavoz del Partido Liberal Demócrata, Zoe Franklin, dijo que le preocupaba que “un pequeño número de personas muy ricas ejerzan ahora una influencia desproporcionada sobre la política británica, incluidos sus donantes extranjeros”.
Pidió al gobierno que introduzca un límite a las donaciones políticas.
La diputada de Plaid Cymru, Anne Davies, dijo que su partido había estado “pidiendo acción en Westminster y Senedd durante meses, pero esto ha sido rechazado repetidamente por el gobierno laborista”.
Y añadió: “Desafortunadamente, los retrasos del gobierno significan que se nos está acabando el tiempo para implementar reformas antes de las elecciones Senedd de 2026”.
Cuando los periodistas le preguntaron si el gobierno estaba apuntando a reformas, un portavoz de Downing Street dijo: “No, esta revisión no está dirigida a ningún partido político o individuo en particular”.
“Se trata de proteger la integridad de nuestro sistema democrático”.
El portavoz también dijo que la revisión se centraría en las amenazas modernas y los acontecimientos recientes, pero no consideraría acusaciones anteriores de interferencia en el referéndum del Brexit de 2016.
