Más universidades ayudan a los estudiantes a ganar dinero cuando estudian como aprendiz

Jacqueline Rivera, que vive en East Boston, estaba considerando ir a una universidad de cuatro años justo después de graduarse de la escuela secundaria, pero sufrió dos obstáculos importantes.

“Estaba un poco lejos, así que realmente no podía llegar de manera realista”, dijo. “Y eso ha salido de mi presupuesto”.

Se inscribió en una universidad comunitaria cercana y se convirtió en asistente médico, pero se retiró después de darse cuenta de que la atención médica era inapropiada. Luego, el año pasado, inseguro de su desempleado y su próximo paso, Rivera recordó cuánto le gustaba jugar con el viejo Ford Explorer de su padre.

Se inscribió en el programa de ingeniería automotriz en el Instituto de Tecnología Benjamin Franklin Cummings en Boston, obteniendo su título de aprendiz de dos años mientras trabajaba para un distribuidor local.

Este es solo uno de los títulos de aprendiz que ofrece la escuela. Otras universidades de todo el país también están saltando sobre las tendencias ganadas para atraer a más estudiantes, combinando instrucción en el aula con experiencia laboral de pago estructurado.

“Todavía estoy aprendiendo teoría y todo mientras todavía estoy en la escuela”, dijo Rivera. “Pero también puedo aprender de las personas que han estado en el campo durante años”.

A medida que las tasas de fertilidad caen y el escepticismo sobre el valor de los títulos universitarios crecen, tanto los colegios comunitarios como las universidades de cuatro años están recurriendo a los aprendices como una forma de mantener la relevancia y el solvente.

Virginz Koller, vicepresidente de la futura organización sin fines de lucro, dijo que los estudiantes y las familias se sienten cada vez más atraídos por la idea de obtener un salario mientras aprenden habilidades prácticas.

“¿Quieres gastar $ 50,000 en educación? Tal vez si estás en una escuela privada, probablemente sea un año. Preguntó.” Creo que es una respuesta muy simple, para la mayoría de las personas “.

Franklin Cummings Tech es una de varias escuelas que reestructuran el plan de estudios en el modelo de título de este aprendiz. Otros incluyen colegios comunitarios en New Hampshire y Alabama, y ​​Bates Technical College en Tacoma, Washington.

Aisha Francis, presidenta de Franklin Cummingstec, dijo que incrustar los aprendices en sus programas de grado haría que la universidad sea más significativa y comercializable. En los últimos cuatro años, las organizaciones estudiantiles han aumentado de solo 550 a alrededor de 1,000.

“Nuestro objetivo es ser 1,500”, dijo Francis. “Y esperamos que la gran mayoría de estos 1.500 estudiantes estén aprovechando las oportunidades de aprendizaje de aprendiz y trabajo”.

Rivera actualmente trabaja 32 horas a la semana en un concesionario Subaru, tomando 10 horas de clases y está en camino de hacer su graduación libre de deudas.

“No se trata solo de habilidades”, dijo. “Es una forma de cargarte”.

Y espera que conduzca a un trabajo único para pagar para que eventualmente pueda comprar su propio auto.

Existe una demanda de aprendizaje basado en el trabajo, pero la oferta es limitada.

Aunque el impulso está ganando títulos de aprendizaje, estos programas aún son raros.

Los expertos dicen que es difícil para los estudiantes encontrar un aprendizaje de calidad basado en el trabajo, y es difícil para los empleadores construir programas que cuenten para el crédito universitario.

Shaylin Jyotisi, quien estudia el futuro del trabajo en Think Tank New America, dijo que un factor fue que el modelo de financiación de la universidad no apoya o fomenta el aprendizaje basado en el trabajo.

“La ceremonia de recaudación de fondos para la educación superior priorizará los programas de retención de crédito que conducirán a la finalización del grado”, dijo Jyotisi. “La finalización de un título es un indicador de cuántas instituciones de educación superior se acumulan”.

Los aprendices actualmente constituyen una pequeña porción del programa de aprendizaje de EE. UU., En comparación con los 19 millones de estudiantes universitarios.

Y muchos de esos estudiantes universitarios no tienen experiencia práctica mientras están en la escuela. Una encuesta realizada por el foro de educación más alta en el negocio encontró que más de 8 millones de estudiantes universitarios en todo el país querían una pasantía en 2023, pero menos de 4 millones de personas realmente aterrizaron una.

Mientras tanto, la demanda de empleadores calificados está aumentando rápidamente.

Los aprendices disfrutan del apoyo bipartidista cuando hay pocos problemas en la unión de políticos estadounidenses. En el sendero de campaña del año pasado, la candidata presidencial demócrata Kamala Harris se comprometió a duplicar sus números.

“Nuestro país necesita reconocer el valor de pases adicionales, como aprendices y programas técnicos”, dijo a una reunión en Pensilvania el verano pasado.

Y el presidente Donald Trump recientemente firmó órdenes ejecutivas para más aprendices, a pesar de que su administración ha realizado propuestas de presupuesto que redujeron la división y socavan fondos para ellos.

La semana pasada publicó un mensaje de redes sociales que sugiere que su administración debería ir a las escuelas comerciales, miles de millones de dólares de investigación despojados de Harvard.

Las organizaciones sin fines de lucro también están involucradas

Algunos estados, incluidos Wisconsin, Carolina del Norte, Indiana, Colorado, Maine, Washington y Maryland, están invirtiendo en aprendices que pueden atraer a los trabajadores más rápido y más barato que las universidades.

En Maine, donde hay muchos jubilados y amplios trabajadores, el estado está tratando de hacer que los aprendices sean accesibles y atractivos. Los estudiantes pueden obtener certificados y calificaciones reconocidos a nivel nacional del Departamento de Trabajo de Maine, que van desde la médica y la banca hasta la acuicultura, hasta la cría y cosecha de peces.

La organización sin fines de lucro Educate Maine trabaja con escuelas y empresas en programas de aprendizaje, incluidas las asociaciones de acuicultura con Southern Main Community College y seis granjas locales.

“Tenemos estudiantes de secundaria. Tenemos estudiantes que se graduaron de la universidad y se graduaron de la experiencia universitaria. Tenemos participantes que se han graduado de la universidad a lo largo de los años”, dijo Hannah Green, quien administra las asociaciones de fuerza laboral para la educación de Maine. “Por lo tanto, es una amplia gama de personas interesadas en la ciencia marina pero que quieren experiencias prácticas del mundo real en una industria que realmente está creciendo”.

La estrategia de Maine también incluye una gama de aprendices que no son consistentes con la universidad. Hay aprendices de técnicos automotrices basados ​​en el trabajo en los distribuidores locales y la capacitación del programa en línea de General Motors. El siguiente es el peluquero de aprendices basado en el trabajo del salón y la capacitación en el aula. También hay aprendices de técnicos informáticos que han incorporado adecuadamente el aprendizaje de las plataformas de capacitación en línea.

Maine ha alcanzado recientemente un número récord de aprendices, de poco más de 3,600, según la educación de Maine y el Departamento de Trabajo de Maine.

Green admite que incluso en una población bastante pequeña, sigue siendo pequeña, pero al menos está creciendo.

“Cuanto más programas de aprendizaje experimental podemos ofrecer a Maine, especialmente a Maine más joven, más sentaremos las bases para la economía futura de Maine”, dijo.

Esta historia es revelada por algunas de las universidades de podcast en GBH. El último episodio, “¡Aprendiz del mundo, unidad!” ahora está disponible.