Los superintendentes de escuelas públicas han advertido a los legisladores estatales que cualquier recorte que la administración del presidente Donald Trump haga al Departamento de Educación de Estados Unidos afectará más a los estudiantes marginados.
Las escuelas de Nueva Jersey se financian mediante impuestos a la propiedad, la mayoría proviene de impuestos estatales y locales y algunos del gobierno federal. En el año escolar 2020-2021, solo el 5,3% de los ingresos educativos de Nueva Jersey provinieron del gobierno federal, según datos del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. El presidente Trump ha dicho que planea desmantelar el Departamento de Educación de Estados Unidos, lo que podría reducir los fondos federales para las escuelas de Nueva Jersey. Sus planes exactos no están claros y necesitaría el apoyo del Congreso para eliminar completamente el departamento.
“Nuestra esperanza es que nada como esto suceda y que la gente del estado de Washington trabaje para mejorar el Departamento de Energía federal y evitar la confusión y la preocupación de los líderes escolares y de todo el estado. “Queremos asegurarnos de que no lo hagamos”. “Destrozar el Departamento de Energía federal de una manera que podría tener un impacto negativo en los estudiantes y sus familias”, dijo el martes Melanie Schultz, directora de relaciones gubernamentales de la Asociación de Administradores Escolares de Nueva Jersey, en una reunión del comité conjunto.
Los superintendentes que testificaron el martes describieron al Departamento de Educación de EE. UU. como una organización de derechos civiles que distribuye fondos a los estudiantes que más los necesitan, incluidas personas con discapacidades, estudiantes multilingües y estudiantes de distritos escolares de alta pobreza. Pidieron que el Departamento de Educación del estado intervenga para satisfacer las necesidades de los estudiantes si se hacían recortes.
Crédito: (Hannah Gross/Noticias destacadas de Nueva Jersey)“Los estudiantes históricamente marginados son los más afectados por la pérdida de fondos federales”, dijo el superintendente del distrito escolar de South Brunswick, Scott Feder. “La cantidad de dinero de la que estamos hablando no es fungible a menos que Nueva Jersey esté dispuesta a compartirlo, probablemente entre $800 millones y $1 mil millones”.
¿Intervendrá el Estado?
Feder dijo que si se recortan los fondos federales, surgen dudas sobre si Nueva Jersey todavía quiere continuar con los programas financiados con fondos federales.
Alrededor del 3 por ciento, o $5 millones, del presupuesto de South Brunswick es financiación federal. Si el distrito pierde eso, su única opción sería recortar $5 millones en programas y servicios, lo que equivale a recortar 70 maestros, dijo Feder.
“Sin nuevas ayudas estatales ni nuevos fondos federales, si nos mantenemos estables y maximizamos el impacto de la recaudación de impuestos, la mayoría de los distritos escolares verán una reducción de entre el 2% y el 4% de sus presupuestos operativos el próximo año, dijo el profesor Feder: Esto se debe a que la mayoría de los distritos escolares sólo pueden aumentar los impuestos a la propiedad en un 2 por ciento, lo que es menos que el aumento en el costo de los bienes y servicios que el distrito espera ver el próximo año.
Si todos los fondos siguen iguales, el presupuesto del Distrito Escolar de South Brunswick para el próximo año será aproximadamente $3 millones menor, dijo Feder. Si se recortan los fondos federales, la pérdida podría alcanzar hasta 8 millones de dólares.
“Sin ese dinero, ahora decimos que es un privilegio para ustedes desayunar y almorzar, y nuestros niños no deberían tener que pensar en el desayuno y el almuerzo como un privilegio” — Hope Grant, Distrito de Escuelas Públicas de Trenton.
Hope Grant, superintendente adjunta del Distrito de Escuelas Públicas de Trenton, dijo que los fondos federales están nivelando el campo de juego para distritos como Trenton, que tiene algunas de las tasas de pobreza más altas de Nueva Jersey.
Grant dijo que muchos de los estudiantes del distrito comienzan en desventaja debido a la falta de atención prenatal, el acceso limitado a los libros y otras razones. Los fondos federales del Título I destinados a distritos de alta pobreza están ayudando a los estudiantes a retomar el rumbo brindándoles apoyo de salud mental, tutoría de alto impacto y oportunidades de aprendizaje después de la escuela y los fines de semana, agregó.
El distrito recibe fondos federales para almuerzos universales gratuitos y de precio reducido para garantizar que todos los estudiantes reciban al menos una comida al día.
“Sin ese dinero, ahora decimos que es un privilegio para ustedes desayunar y almorzar, y nuestros niños no deberían pensar en el desayuno y el almuerzo como un privilegio. Debería ser un derecho incorporado a todos los estudiantes de nuestro distrito escolar. , en nuestra ciudad”, dijo Grant.
Aunque es una pequeña proporción del total de los fondos, tiene un gran impacto.
Las escuelas de Trenton también utilizan fondos federales para programas destinados a combatir el ausentismo crónico, donde los estudiantes faltan más del 10 por ciento del año escolar. El año pasado, el programa celebró casi 600 reuniones en persona con familias para mejorar la asistencia.
Kelly Epley, superintendente asistente del Distrito Escolar de Mannville, dijo que si bien sólo el 1% del presupuesto del distrito proviene de fondos federales, hace una gran diferencia en los esfuerzos para cerrar la brecha de rendimiento entre los estudiantes de mayor y menor rendimiento. producir. Manville utilizó fondos del Título I para brindar escuela de verano y tutoría a los estudiantes, el 85% de los cuales mostraron un crecimiento acelerado mientras participaban.
“La única forma de complementar estos fondos es esencialmente quitárselos de la educación general”, Kara Huber, Distrito Regional de Escuelas Secundarias de Lenape.
“La pérdida de estos fondos crearía disparidades significativas en los servicios de los que dependen los estudiantes, ampliando aún más la brecha de rendimiento”, dijo Epley. “Si perdemos financiación, estos programas terminarán”.
Julie Borst, directora ejecutiva de Save Our Schools New Jersey, dijo que si bien se supone que los fondos de la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades cubren el 40% del costo de educar a los estudiantes con discapacidades, más del 17% de los fondos son. Dijo que nunca había proporcionado él. En 2024, sólo el 14,7% del coste fue cubierto con fondos federales.
Gran miedo a las ediciones especiales
Los superintendentes y administradores escolares que testificaron dijeron que el financiamiento para la educación especial ya es difícil y advirtieron que los recortes de IDEA requerirán que los distritos escolares desvíen más fondos de los programas de educación general a la educación especial.
Kara Huber, administradora de operaciones escolares del Distrito Regional de Escuelas Secundarias de Lenape, dijo que el porcentaje de estudiantes de educación especial del distrito es más alto que el promedio del censo de Nueva Jersey, que se utiliza para determinar la ayuda estatal para la educación especial. Dijo que el distrito no tiene fondos para los 167 estudiantes que reciben servicios de educación especial.
El Distrito Regional de Escuelas Secundarias de Lenape recibió $1.5 millones en fondos de IDEA.
“Sin apoyos esenciales, nuestra capacidad de brindar los servicios necesarios a nuestros estudiantes de educación especial se verá comprometida y nuestros programas de educación general estarán bajo mayor presión”, dijo Huber. “La única manera de complementar estos fondos es esencialmente quitárselos de la educación general”.
Jackie Burke, directora ejecutiva del Consejo de Escuelas Técnicas y Vocacionales del Condado, dijo que los recortes también podrían afectar los recursos disponibles para la educación técnica y profesional en el estado. El gobierno federal otorgó $29 millones al Departamento de Educación del estado en el año fiscal 2025. Los fondos se utilizarán para comprar equipos estándar de la industria, como hornos industriales para el programa culinario y soldadores láser para el programa de soldadura.
“Esta pérdida de ayuda no solo afecta a las escuelas; también ayuda a los estudiantes a continuar creciendo y siendo activos en sus escuelas, ayudando así a cubrir puestos que puedan satisfacer las necesidades económicas del estado. También será perjudicial para muchas empresas y empleadores. que dependen de la educación y la capacitación técnica que reciben”, afirmó Burke. .
