Los trabajadores educativos despedidos y los ex funcionarios dicen que tienen un voto de volar frente a un recorte masivo de la administración de Trump para aumentar la eficiencia del gobierno.
“Hazme llorar”: los maestros y los estudiantes responden a las reducciones en el Departamento de Educación
Los ex alumnos y maestros han respondido a los recortes de fondos y despidos de la administración Trump en el Departamento de Educación.
En sus primeros dos meses en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump se opuso a los “desechos, fraudes y abusos” criados en la rampa en todo el gobierno.
La crítica a menudo ha fomentado recortes masivos, basados en afirmaciones falsas y engañosas sobre trabajadores y programas federales. La semana pasada hubo otra ronda dramática de despidos. El personal de Trump anunció que el Departamento de Educación de los Estados Unidos ha reducido su fuerza laboral a la mitad.
La recién establecida secretaria de educación, Linda McMahon, dijo el martes que se eliminaría la “hinchazón burocrática”. Los expertos predicen que tendrá un gran impacto en los estudiantes y maestros en todo el país.
“Los recortes de energía de hoy reflejan el compromiso del Departamento de Educación de garantizar la eficiencia, la responsabilidad y los recursos se dirigen a dónde más importantes”, dijo McMahon en un comunicado la semana pasada.
Según trabajadores relajados y ex altos funcionarios, los agentes pueden tener el efecto opuesto. En entrevistas y publicaciones en redes sociales, argumentaron que al disparar perros guardianes cuyo trabajo es responsabilizar a las escuelas, dañarían a los estudiantes que necesitan la mayor ayuda, abriendo la puerta al comportamiento depredador.
“Si hay residuos, fraude o abuso, esta administración ha eliminado la institución que proporciona vigilancia para eso”, dijo el martes la abogada Shelia Smith, uno de los cientos de empleados despedidos de la oficina de derechos civiles de la Oficina de Educación.
La semana pasada obtuvimos una idea preocupante de lo que los críticos ven como una posible consecuencia. La Agencia Federal de Ayuda Estudiantil apoya los préstamos federales para estudiantes y las subvenciones de Pell, perdiendo más de 300 despidos. Los expertos en préstamos estudiantiles, los expertos en tecnología y las personas que investigan universidades han sido rechazadas.
El día después de la pérdida, la solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes, o FAFSA, experimentó una suspensión masiva. El departamento de educación dijo que los problemas técnicos no estaban relacionados con el corte.
Además, la oficina que rastrea el progreso de los estudiantes y administra fondos para la investigación sobre la efectividad de los programas de educación federal se ha eliminado de “mayorista”, dijo Smith.
Los funcionarios de Trump han comprometido que estas oficinas clave aún pueden cumplir con las funciones ordenadas por el Congreso. Sin embargo, no está claro para los empleados y las partes interesadas cómo será posible. El fiscal general demócrata y los defensores de los derechos de las personas con discapacidades demandaron, diciendo que los recortes violaron los límites de las agencias administrativas bajo la ley federal.
A medida que las escuelas ingresan a una nueva era con menos vigilancia, los impactos de los estudiantes pueden ser difíciles de monitorear, la abogada de derechos civiles con sede en Dallas, Brittany Coleman, ha sido despedida.
“Ahora estamos tratando de entrar en el sistema de honor”, dijo.
OUTACIÓN DE FAFSA: “Estos problemas pueden continuar”
A medida que crecieron las cargas de trabajo del sector educativo, el Congreso no ha aumentado significativamente su presupuesto, lo que provocó preocupaciones de larga data sobre la escasez de personal. Como resultado, el personal de la agencia a menudo confía en contratistas externos para realizar gran parte del trabajo.
Esa confianza puede causar problemas. El año pasado proporcionó un ejemplo importante. Un conjunto de problemas con FAFSA ha provocado un retraso masivo en el proceso de inscripción tanto para la universidad como para los estudiantes.
Bajo el ex presidente Joe Biden, la Oficina Federal de Ayuda Estudiantil que supervisa FAFSA ha sido reorganizada. El objetivo era en parte ayudar a la forma a funcionar de manera más suave. Y se han realizado las revisiones, dijo el secretario de educación de Biden, Miguel Cardona, a USA Today en enero. FAFSA ha vuelto a la órbita.
La semana pasada, la oficina recién reformada hizo todo lo posible. James Kvall, el funcionario de educación superior más alto de Biden, desconfía de saber que los departamentos clave serían devueltos al personal de esqueleto y pondrían en peligro todo el sistema federal de ayuda financiera.
“Todos nuestros esfuerzos para garantizar que este tipo de errores no vuelva a ocurrir”, dijo.
“Estos problemas pueden continuar surgiendo”, dijo Edward James, un miembro del personal federal de ayuda estudiantil que es vicepresidente de un sindicato local que representa a los trabajadores en el sector educativo.
Sus colegas son “pegamento que ayuda a mantener las cosas unidas”, dijo.
Cómo el sector educativo previene el fraude y el abuso
El sector educativo juega un papel importante en la garantía de que las escuelas se les impida usar a los estudiantes y discriminar contra ellos. Los empleados dijeron que sería difícil cumplir con estas maduraciones duales.
Una oficina importante que regula la universidad el martes cayó a 29 minutos del personal de 192, con empleados que aparecen en las redes sociales que se recogen. Kevin Roberts, un especialista en revisión institucional que fue rechazada la semana pasada, calificó el “hecho garantizado” de que algunas universidades se verían obligadas a cerrar o perder la elegibilidad de ayuda financiera federal para reducir el tamaño.
“Además de esencialmente 4.000 instituciones, Linda McMahon le dio a las escuelas extranjeras una luz verde para desperdiciar, abusar y cometer fraude con cero vigilancia en dólares federales de ayuda financiera”, escribió en LinkedIn.
La Oficina de Derechos Civiles, un perro guardián clave para el abuso, ha cerrado siete oficinas regionales en todo el país, desde la ciudad de Nueva York hasta San Francisco. Katherine Ramon, quien dirigió la aplicación de la ley de derechos civiles en una escuela de administración Biden, dijo que era un gran problema.
Ella dijo que existen oficinas en estas áreas, por lo que los abogados pueden desarrollar relaciones con abogados, administradores y comunidades escolares. El apoyo a tierra finalmente acelerará la investigación y resolverá los problemas de los estudiantes más rápidamente.
“El departamento destruyó tanto la oficina que ahora son falsas”, dijo.
Tres días después de que los funcionarios de Trump despidieron a cientos de personal en el sector de los derechos civiles, el departamento de educación aniquiló nuevas investigaciones de seis universidades acusadas de ofrecer “becas inaceptables basadas en raciales”.
El nuevo incidente representa una reorientación “peligrosa” de la oficina que Lhamon ha llevado durante muchos años, dijo. En su opinión, su único enfoque ahora parece ser el “proyecto de mascotas para el liderazgo político”.
Zachary Schermele es reportero de educación para USA Today. Puede contactarlo por correo electrónico a zschermele@usatoday.com. Síguelo en X en @zachschermele y sigue a Bluesky en @zachschermele.bsky.social.
