Portage, Michigan – El programa que permite a todos los estudiantes de Michigan comer desayuno y almuerzo gratis en las escuelas enfrenta un futuro incierto ya que los legisladores negocian el presupuesto educativo del próximo año.
Desde 2023, el presupuesto estatal ha designado específicamente fondos para el “programa de almuerzo escolar de Michigan” y garantiza a todos los estudiantes de escuelas públicas en el Ker-Ker-12 a dos comidas para todos los estudiantes de escuelas públicas desde el grado 12 hasta el grado 12, independientemente de los ingresos familiares.
Alrededor de Portage, es más común de lo que la gente realmente nota.
Los defensores argumentan que el programa ha reducido el estigma, ha mejorado el comportamiento del aula y alivió la carga financiera para las familias trabajadoras. Los opositores argumentan que las escuelas deben estar en las escuelas y brindar asistencia para cada estudiante.
El miércoles, la Cámara de Representantes de Michigan anunció su propuesta de presupuesto escolar de 2026, anunciando un aumento notable en la financiación récord de $ 12,000 por estudiante.
Los republicanos de la Cámara dicen que el plan podría determinar sus propias prioridades para el apoyo nacional, ya sea que lean programas, seguridad escolar, tutoría privada, comida o no.
Mientras tanto, la propuesta del Senado aumentará ligeramente la financiación por estudiante a $ 10,008, asegurando ciertos fondos para líneas de pedido, como comidas gratuitas, salud mental de los estudiantes y reparaciones de edificios.
“Establecimos a todos los niños para el éxito”, dijo el senador Darrin Camilleri (D-Trenton). “Ayudaremos a los estudiantes a centrarse en las escuelas a través de almuerzos escolares gratuitos”.
“Estamos construyendo un modelo más fuerte al poner confianza en el que pertenece”, dijo la representante Anne Bolin (R-Brighton Township), presidenta del Comité de Aprobaciones de la Cámara. “En manos de las juntas escolares locales, padres y educadores que conocen mejor a la comunidad”.
“No pensé que sería difícil alimentar a mis alumnos”, dijo Amanda Klein de la American Heart Association. “Vendremos al Senado y a la Cámara a la mesa y aplastaremos algo que parece esto lo es todo”.
Los presupuestos educativos pueden acordarse en cualquier momento, pero los plazos constitucionales garantizarán que los legisladores alcanzarán un compromiso sobre el presupuesto final en octubre. Sin embargo, pronto se acerca la línea de tiempo para que las escuelas respondan a los posibles cambios en la financiación.
Susan Livingston, gerente de distrito residente en las escuelas de Portage, enfatizó la importancia de mantener la confidencialidad para las familias que se benefician del programa de almuerzo gratuito o reducido. “No permito esa información al director, no se lo permito al Secretario porque es importante para la familia”, dijo.
Livingston dijo que muchos estudiantes en el distrito escolar de Portage se beneficiaron de comidas gratuitas a pesar de no cumplir con los umbrales nacionales debido a almuerzos gratuitos o reducidos. Al hacer que los alimentos sean accesibles para todos, independientemente de los ingresos, Livingston dijo que borró la vergüenza y el estigma y mejoró el éxito, especialmente para los estudiantes.
“En algunas áreas alrededor de Portage, es más común de lo que la gente realmente nota”, dice Livingston. “Su rendimiento mejorará, su atención mejorará, su comportamiento mejorará”.
Para proteger el programa en nombre de los estudiantes en el estado, Livingston dijo que insta a las personas a compartir con los legisladores estatales cómo beneficiaron a los estudiantes y las familias.
“Sea muy vocal sobre esto porque es algo que cada niño y cada persona tienen comida”, dijo Livingston. “Y no te preocupes, no sabes de dónde viene tu próxima comida”.
