Las demandas y leyes dirigidas a las empresas de redes sociales y la forma en que diseñan sus plataformas para usuarios jóvenes están proliferando rápidamente y no muestran signos de desaceleración en 2025.
Cientos de distritos escolares están demandando a gigantes de las redes sociales, incluidos ByteDance, Google, Meta y Snap, alegando que sus productos están dañando la salud mental de los estudiantes y obligando a las escuelas a tomar medidas importantes para gestionar el daño académico y conductual. Argumentan que se les está obligando a hacerlo. invertir recursos.
Algunos estados, como California y Florida, han aprobado leyes que restringen el acceso de los niños a las redes sociales y a ciertas funciones de las plataformas. (La mayoría de estas leyes han sido impugnadas en los tribunales).
El Cirujano General de EE. UU. también emitió una recomendación oficial de que las redes sociales deberían incluir advertencias sanitarias advirtiendo a los usuarios sobre el potencial de daño a la salud mental de los jóvenes.
Estos avances han sido bien recibidos por muchos educadores que dicen que las redes sociales distraen del aprendizaje de los estudiantes y dañan su salud mental. Pero si bien los últimos dos años han sido turbulentos para las empresas de redes sociales, 2025 se perfila como un año aún más trascendental e impredecible, dice Jeff Carpenter, profesor de educación de la Universidad de Elon que estudia el uso de las redes sociales por parte de profesores y estudiantes.
“Vas a tener una situación federal complicada en la que el presidente es dueño de una empresa de redes sociales y uno de sus colegas clave es dueño de otra empresa de redes sociales”, dijo Carpenter antes de cambiarlo a , citando al empresario Elon Musk. Trump es dueño de Truth Social.
Una de las empresas de redes sociales más grandes del mundo ya ha realizado cambios que podrían crear un entorno en línea más caótico y libre para los usuarios jóvenes. Meta, propietario de Facebook e Instagram, anunció esta semana que eliminará su sistema de verificación de datos porque quiere frenar la censura y promover la libertad de expresión, según el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg. Los críticos de la medida temen que genere más información errónea y desinformación en estos sitios.
Este nuevo panorama en el mundo de las redes sociales ya amenaza con una posible prohibición de TikTok en Estados Unidos. A principios de su primer mandato, Trump apoyó la prohibición de TikTok, propiedad de ByteDance, con sede en China, citando preocupaciones de seguridad nacional. Pero cambió su postura durante la campaña presidencial de 2024 y ahora está pidiendo a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspenda la prohibición mientras se prepara para asumir nuevamente el cargo.
Trump también ganó un gran número de seguidores en TikTok durante la campaña, acumulando más de 14 millones de seguidores desde que se unió en el verano.
Esta dinámica podría complicar los esfuerzos federales para regular las redes sociales, dijo Carpenter.
“No tiene sentido que esto se haga a nivel estatal. Tiene mucho más sentido hacer las cosas a nivel federal”, afirmó. “Pero no sabemos qué hará la nueva administración. Parece haber muchos conflictos de intereses. Así que el estado podría convertirse en un laboratorio para probar diferentes enfoques que otros estados adoptan”.
Qué sigue en 2025: Crecientes preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los niños
A pesar de que las escuelas dependen de estas plataformas para comunicarse con sus comunidades y los docentes utilizan las redes sociales para el aprendizaje profesional, las redes sociales plantean una serie de cuestiones complejas para los educadores.
Entre las muchas quejas de los educadores se encuentra que las redes sociales alimentan las peleas y el acoso entre los estudiantes, lo que desemboca en conflictos del mundo real dentro de las escuelas. La audacia y la inclinación del virus han llevado a los estudiantes a destrozar los terrenos escolares. Las notificaciones en los teléfonos de los estudiantes pueden distraer durante la clase. Y cuando los estudiantes no pueden dejar de desplazarse por la noche, significa que están perdiendo el sueño, lo cual es importante para el aprendizaje y la salud mental.
Para brindar una experiencia segura y saludable a los usuarios jóvenes en sus plataformas, las empresas de redes sociales están reforzando los controles parentales, eliminando a los usuarios sospechosos de ser menores de edad y dando un máximo a las cuentas de menores de edad. La compañía dijo que ha tomado medidas significativas, incluida la configuración de privacidad de los usuarios. Algunos ejemplos.
Y todavía faltan investigaciones sobre cómo las redes sociales afectan la salud mental de los niños. Estudios anteriores han arrojado resultados mixtos.
Hasta ahora, los esfuerzos para regular más estrictamente tanto el acceso de los jóvenes a las redes sociales como el uso de los datos de los usuarios jóvenes por parte de las empresas de redes sociales han sido en gran medida esfuerzos bipartidistas. Los estados liderados por los demócratas, como California y Nueva York, así como los estados liderados por los conservadores, como Arkansas, Florida y Utah, están a la vanguardia de la legislación estatal. Y a nivel federal, la Ley de Privacidad y Seguridad de los Niños en Línea fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos con un fuerte apoyo bipartidista en julio, pero no llegó a ser votada en la Cámara de Representantes a finales de año.
Pero en el clima político actual, incluso las causas que contaron con el apoyo de ambos partidos políticos pueden volverse partidistas rápidamente, dijo Carpenter.
“Si el señor Trump y el señor Musk deciden ir en una determinada dirección y unir a sus bases con sus opiniones en las redes sociales, eso será prohibido en muchos estados”, dijo.
De cara al futuro, Carpenter espera que algunas legislaturas estatales intenten regular las redes sociales junto con los teléfonos móviles. Aunque las dos tecnologías están estrechamente relacionadas, hasta ahora las autoridades las han tratado como cuestiones separadas.
Al menos 19 estados han aprobado leyes o promulgado políticas que prohíben o restringen el uso de teléfonos celulares por parte de los estudiantes en las escuelas o exigen a los gobiernos locales que promulguen sus propias prohibiciones o políticas restrictivas, según un análisis de Education Week. Más personas abordarán este tema en la primavera.
Carpenter también cree que los formuladores de políticas que buscan una regulación más estricta de las redes sociales seguirán centrándose en una variedad de factores, incluido el enfoque en cómo los algoritmos ofrecen contenido a los usuarios más jóvenes. California, por ejemplo, aprobó una ley en septiembre que hace ilegal que las empresas de redes sociales recomienden o prioricen contenido basándose en los datos de un menor sin el consentimiento de los padres. La ley fue impugnada por Netchoice, un grupo comercial de tecnología que representa a empresas como Google, Meta, Snap y X, pero fue bloqueada por un juez federal mientras el caso avanzaba en los tribunales.
Finalmente, Carpenter predice que más formuladores de políticas comenzarán a considerar la educación en medios digitales como una parte importante de los esfuerzos para hacer que las redes sociales sean más seguras para los niños.
“¿El próximo paso será una mayor educación sobre los medios digitales?”, preguntó. “Puede que haya suficientes llamadas de atención entre la IA y las redes sociales como para que necesitemos más educación sobre cómo funcionan estas tecnologías”.
