A medida que la quinta semana del cierre del gobierno llega a su fin, un aeropuerto importante canceló todos los aterrizajes debido a la escasez de controladores de tráfico aéreo.
Miles de vuelos se retrasaron debido a la escasez de personal provocada por el cierre del gobierno, y el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO) casi canceló todos los aterrizajes.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció el jueves por la noche que “no contará con controladores de tráfico aéreo certificados durante un período de tiempo” para “evitar aterrizajes” en el popular centro turístico, que es el aeropuerto principal más cercano a Walt Disney World y Universal Studios.
Desde entonces, esa orden se revirtió ya que se encontró suficiente personal, pero los vuelos hacia y desde MCO continúan experimentando retrasos significativos, con un promedio de aproximadamente dos horas y 40 minutos, con algunos vuelos retrasados durante casi 12 horas y otros cancelados, según el New York Times.
Otros aeropuertos importantes, incluidos el Aeropuerto de Dallas/Fort Worth (DFW) y el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington (DCA), también están experimentando retrasos importantes.
El sitio web de seguimiento de aviación FlightAware dijo que alrededor de 6.000 vuelos fueron retrasados y 1.100 cancelados en todo el país el jueves, informó Sky News. Esto afectó al 20% de los vuelos de United Airlines, American Airlines, Southwest Airlines y Delta Air Lines.
Más de 13.000 controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin paga desde que comenzó el cierre el 1 de octubre, y el número de días de baja por enfermedad también ha aumentado. Algunas personas hacen trabajos secundarios para ganarse la vida.
Durante el cierre del gobierno, los empleados federales, como militares, personal de inteligencia, la NASA, controladores de tráfico aéreo y empleados de parques nacionales, deben trabajar sin paga.
Muchos controladores de tráfico aéreo continuaron trabajando horas extras obligatorias y semanas de seis días incluso antes de que comenzara el cierre, lo que dejó a la FAA unos 3.500 controladores de tráfico aéreo por debajo de su nivel objetivo.
Dos controladores de tráfico aéreo que hablaron con The Post a principios de este mes dijeron que la situación se estaba volviendo más peligrosa cada día.
Un controlador de tránsito aéreo en Carolina del Sur afirmó: “La inseguridad económica no sólo daña la moral, sino que también afecta directamente la seguridad”. “Cuando eres responsable de miles de vidas al día y te preocupa si podrás pagar el alquiler o alimentar a tus hijos, te resulta difícil concentrarte. Esos breves momentos en los que tu mente se va a otra parte pueden tener efectos profundos”.
Un segundo controlador de tráfico aéreo que trabaja en California advirtió: “El cierre está afectando a todos los que viajan a Estados Unidos en este momento. Más estrés conlleva más riesgos. Esto es simplemente sentido común básico”.
