LOS ÁNGELES – Iluminado por la luna llena, el Los Angeles Memorial Coliseum parecía listo para funcionar esta semana.
El reflector se encendió. Lo mismo hicieron los anillos olímpicos en el cartel frente al estadio con capacidad para 77.500 personas. Pero la confianza en la capacidad de la ciudad para albergar los Juegos Olímpicos de 2028 parece estar disminuyendo.
Los devastadores incendios forestales en Los Ángeles han intensificado el debate sobre si la ciudad está lista para albergar los Juegos Olímpicos de 2028 según lo previsto. Sin mencionar los partidos de la Copa del Mundo de 2026 y el Super Bowl de 2027.
“Por supuesto, existen escenarios apocalípticos que obligarían a cancelar eventos deportivos a gran escala como este”, dijo a TODAY Sports Gary Roberts, un experto en derecho deportivo retirado y experto en deportes internacionales. “La pregunta no es sí o no, sino qué tan grave debe ser la situación antes de que se tome una decisión de reubicación, y ¿quién y mediante qué proceso se toman esas decisiones? Eso es lo que significa”.
Los funcionarios de la ciudad de Los Ángeles y los funcionarios olímpicos limitaron sus comentarios sobre los Juegos, centrándose en la difícil situación de las víctimas y la reconstrucción que se avecina.
Dos destacados economistas y profesores del deporte, Andrew Zimbalist del Smith College y Victor Matheson del Holy Cross College, han expresado su confianza en que los Juegos Olímpicos de 2028 puedan celebrarse en Los Ángeles como estaba previsto.
“El incendio fue aterrador, pero creo que LA28 estará bien”, dijo Zimbalist a USA TODAY, refiriéndose al Comité Organizador Olímpico y Paralímpico de Verano de 2028.
Ninguna de las sedes seleccionadas para los Juegos de 2028 sufrió un incendio este mes. Pero eso no impidió que el comentarista conservador Charlie Kirk escribiera en su cuenta X esta semana: “Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles deberían cancelarse. Si no puedes llenar las bocas de incendio, no mereces tener los Juegos Olímpicos”.
Una ciudad llena de instalaciones deportivas
El presidente de LA28, Casey Wasserman, enfatizó el compromiso del comité organizador de utilizar financiación privada y mantener el presupuesto dentro de unos 7 mil millones de dólares. Si ese plan fracasa, Los Ángeles y el estado de California serán responsables de cientos de millones de dólares en sobrecostos.
Hasta ahora, los funcionarios municipales y estatales no han dado más detalles sobre si asumir ese riesgo es demasiado grande para afrontarlo ahora, dado el costo de la reconstrucción. Un equipo de investigación independiente de la firma de servicios financieros JPMorgan predice que la reestructuración costará miles de millones de dólares.
Sin embargo, los economistas deportivos Zimbalist y Matheson no expresaron serias preocupaciones sobre el impacto que los incendios forestales tendrían en los Juegos Olímpicos.
“Mi conjetura es que esto tendrá poco efecto en los Juegos Olímpicos, aparte del aumento de las primas de seguro”, dijo Matheson.
Matheson afirmó que de los más de 12.000 edificios destruidos por el incendio, eso representaba “sólo” el 0,2% de la metrópoli. Dijo que ninguna de las sedes olímpicas resultó dañada.
También mencionó la historia.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 se celebraron en Londres, observó Matheson, a sólo cuatro años de una ciudad que fue bombardeada regularmente durante la Segunda Guerra Mundial. También señaló que la Ciudad de México fue sede del Mundial de 1986, un año después de que un terremoto matara a 10.000 personas en la ciudad.
“… los acontecimientos de gran escala a menudo ocurren inmediatamente después de los desastres”, dijo Matheson.
La sede olímpica con mayor riesgo de sufrir daños por incendio es Riviera Country Club, elegida para albergar golf en los Juegos Olímpicos de 2028. Está en Pacific Palisades, una de las zonas más afectadas por los incendios.
Pero Zimbalist señaló que incluso si se produjera el incendio, se necesitarían tres años y medio para repararlo, y agregó: “Si eso no funciona, hay más de 20 campos de campeonato en el área que podrían usarse”. dicho.
Esto refleja la ciudad que Zimbalist describió como llena de instalaciones deportivas alternativas.
“La conclusión es que, aunque el incendio fue horrible, creo que LA28 estará bien”, dijo Zimbalist.
¿Revivirá para los Juegos de Los Ángeles 2028?
El ex nadador olímpico estadounidense Gary Hall Jr. dijo que perdió todas sus medallas olímpicas cuando su casa alquilada en Pacific Palisades se incendió la semana pasada. En una entrevista con USA TODAY esta semana, intervino en la discusión sobre los Juegos Olímpicos de 2028.
Se mostró en desacuerdo con la respuesta a los incendios forestales y criticó a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y al gobierno estatal.
“No confío en que el alcalde aborde este problema de una manera que nos permita ser resilientes y estar bien preparados”, afirmó.
“Tengo poca confianza en los dirigentes de los estados y ciudades. Si fuera por ellos, apostaría a que los Juegos Olímpicos se celebrarían de forma segura”, continuó. El aire es más denso que el humo. “
Hall compitió en tres Juegos Olímpicos (Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004) y ganó 10 medallas olímpicas, que el Comité Olímpico Internacional anunció que serán reemplazadas.
“Para mí, una medalla olímpica es un símbolo de resiliencia. Se necesita eso para ganarla, y de eso se trata la organización”, dijo Hall.
“Creo que el Comité Olímpico Internacional y los atletas que componen la organización tienen la mayor determinación de cualquier organismo u organización en el mundo, y cuando hay un desafío, pueden afrontarlo”.
Pero mientras continúa el debate, el profesor e historiador del deporte de Penn State, Mark Dyreson, dijo al New York Post que los Juegos Olímpicos de 2028 “podrían volver a París”.
La ciudad brilló en los Juegos de París 2024. Y mientras los incendios forestales de Los Ángeles continúan ardiendo, aún no está claro si la ciudad tendrá que decir “está bien” con la esperanza de albergar los Juegos Olímpicos de 2028.
Contribuido por Nancy Armadura
