Los fabricantes aún afrontan una dura recuperación

Boeing Estamos entrando en un nuevo año de reconstrucción.

Hace un año, las preocupaciones por la seguridad y la calidad volvieron a poner a la compañía en el centro de atención después de que un Boeing 737 Max 9 casi nuevo operado por Alaska Airlines volara en el aire con un panel en el fuselaje que cubría una puerta de salida de emergencia sin usar. El incidente asustó a los pasajeros, pero nadie resultó gravemente herido y el avión realizó un aterrizaje de emergencia seguro en Portland, Oregón.

Un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte encontró que los pernos clave no fueron instalados en los aviones antes de que salieran de la fábrica de Boeing 737 en Renton, Washington, dañando nuevamente la imagen de un importante exportador estadounidense.

Las acciones de Boeing han bajado más del 30% en los últimos 12 meses, mientras que el S&P 500 ha subido casi un 27%.

La dirección de Boeing ha pasado los últimos 12 meses realizando cambios importantes, desde cambios ejecutivos, incluido un nuevo director ejecutivo, hasta una mejor capacitación para cientos de trabajadores de la fábrica, muchos de los cuales son nuevos.

La compañía describió el viernes su progreso durante el año pasado, incluido el inicio de auditorías de calidad no anunciadas en sus fábricas. Boeing anunció que los defectos en sus aviones 737 se han reducido “significativamente”. Espíritu AerosistemasPara reducir los defectos, la empresa está reduciendo el llamado trabajo in situ, en el que los trabajos de fabricación de aviones se realizan de forma desordenada. La compañía también dijo que abordó gran parte de los comentarios de los empleados proporcionados durante las sesiones con la gerencia a lo largo del año.

Desde el accidente, la Administración Federal de Aviación ha aumentado el escrutinio de Boeing y ha puesto un límite a la producción del avión más vendido de la compañía, el 737 Max, pero la producción sigue por debajo de ese nivel. El administrador de la FAA, Mike Whitaker, quien dijo que renunciaría el 20 de enero, advirtió a la compañía el viernes que “continuará una mayor supervisión”.

Dijo que la recuperación de Boeing “no es un proyecto de un año”.

“Lo que se necesita es un cambio cultural fundamental en Boeing que priorice la seguridad y la calidad sobre las ganancias”, dijo Whitaker en un comunicado. “Eso requerirá un esfuerzo y un compromiso sostenidos por parte de Boeing y nuestra supervisión inquebrantable”, afirmó.

Boeing no ha registrado beneficios anuales desde 2018.

El año marcó la peor crisis de Boeing en la memoria reciente, con el primero de dos accidentes fatales del 737 MAX que mataron a 346 personas. Ambos accidentes involucraron sistemas de control de vuelo y los aviones estuvieron en tierra en todo el mundo durante casi dos años.

A lo largo de los años también han surgido otras deficiencias de calidad, que retrasaron las entregas de aviones como el 737 Max, el 787 Dreamliner y un par de 747 que sirven como Air Force One.

Boeing ha perdido más de 30 mil millones de dólares desde 2019, y el nuevo director ejecutivo tiene la tarea de garantizar que Boeing pueda aumentar la producción sin los defectos que han retrasado las entregas en el pasado.

En agosto, la compañía nombró a Kelly Ortberg, ex director ejecutivo de Rockwell Collins con 30 años de experiencia aeroespacial, como nuevo director ejecutivo de Boeing, en sustitución de Dave Calhoun.

Semanas después de que Ortberg asumiera el cargo, los maquinistas de Boeing se declararon en huelga durante casi dos meses, pero el paro laboral terminó después de que la compañía aprobara un nuevo convenio colectivo de cuatro años con un aumento salarial del 38%. Algunos empleados de larga data habían pedido a Boeing que restaurara sus pensiones, pero eso no formaba parte del nuevo acuerdo laboral.

Pero si bien la fábrica reanudó la producción en las últimas semanas, la huelga detuvo la producción de la mayoría de los aviones de Boeing. Esto le dará a Boeing otro año para concentrarse en estabilizar la producción para entregar aviones a las aerolíneas antes de aumentar aún más la producción, mientras que Airbus seguirá liderando a Boeing en las entregas.

Boeing recaudó miles de millones de dólares este otoño para evitar una crisis. Ortberg también anunció que la empresa recortaría el 10% de sus aproximadamente 170.000 empleados. Las notificaciones comenzaron a aparecer a finales del año pasado. Ortberg dijo en octubre que la empresa necesitaba centrarse en su negocio principal y revisaría su cartera.

“Creo que es mejor hacer menos cosas y hacerlas bien que hacer muchas cosas y hacerlas mal”, dijo durante su primera conferencia telefónica sobre resultados en octubre.

Pasó las primeras semanas de su mandato visitando fábricas y se mudó al área de Seattle, donde se concentra gran parte de la producción de Boeing. Obtuvo elogios de los ejecutivos de las aerolíneas que estaban molestos porque la compañía entregaba aviones rodantes durante el auge de los viajes pospandémico.

Bob Jordan, director ejecutivo de Boeing 737 Airlines suroesteAdvirtió en una entrevista el mes pasado que la recuperación de Boeing estaba “realmente en sus primeras etapas”, pero dijo que pensaba que Ortberg entendía la profundidad de los problemas de la compañía.

“Él no está pensando en esto como una solución rápida. Está pensando en esto como un cambio total a Boeing”, dijo.