Los demócratas no parecen inmutarse ante las nuevas demandas del mayor sindicato de empleados federales para reabrir el gobierno, un proceso que hace que los trabajadores del gobierno se sientan cada vez más dolorosos, una señal de que el estancamiento entre los legisladores continuará.
Este es el último ejemplo de la incapacidad de los puntos de presión para poner fin al actual cierre, que ya es el segundo más largo en la historia de Estados Unidos y no tiene un final a la vista. Más de un millón de trabajadores federales están sin salario mientras el estancamiento se prolonga, y algunos dependen de las reservas de alimentos.
Los demócratas se apresuraron a demostrar que les importan la difícil situación de los trabajadores federales y las opiniones de los sindicatos. Sin embargo, el hecho es que la mayoría de la gente sigue firmemente en la posición de que no votarán para reabrir el gobierno a menos que se atiendan sus preocupaciones sobre los crecientes costos médicos.
El líder de la minoría en el Senado, Dick Durbin, reconoció que la declaración de la Federación Estadounidense de Empleados Públicos tendría un “inmediato” y un “impacto” sobre los demócratas, que han trabajado estrechamente con el grupo, pero no predijo un cambio de estrategia.
“Esto está teniendo un impacto enorme y estos son nuestros amigos y hemos trabajado juntos durante años”, dijo Durbin a los periodistas el lunes, añadiendo que ha hablado con representantes sindicales y reconoce que el sindicato está en un “terrible desorden” al representar a tantos trabajadores federales que no reciben salario y cuyos empleos están amenazados.
Aún así, Durbin dijo a CNN que “no vemos un cambio de posición en este momento”, ya que los demócratas continúan oponiéndose a un proyecto de ley que extendería los niveles de financiación actuales hasta el 21 de noviembre.
Una creencia ampliamente extendida entre los demócratas en el Capitolio es que los republicanos serán los primeros en ceder, especialmente porque millones de estadounidenses verán que sus primas de seguro médico se dispararán una vez que comience el mercado abierto el 1 de noviembre. Los republicanos se han negado a negociar hasta que se reabra el gobierno, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ha mantenido la Cámara en sesión desde el 19 de septiembre.
El senador Tim Kaine de Virginia, que representa a muchos empleados federales, dijo sobre la declaración del sindicato: “Trabajo muy estrechamente con los empleados federales, y eso es importante para mí. Pero el tema en el que siempre me he centrado y he compartido con ustedes es si el acuerdo es un acuerdo. Y la AFGE no va a querer que lleguemos a un acuerdo y luego Trump despida a un grupo de personas la próxima semana. Si llegamos a un acuerdo y Trump lo hace, vendrán a nosotros y nos dirán: “¿Qué quieres decir? ¿Estaban todos pensando eso?”
El senador John Hickenlooper de Colorado dijo: “Estás condenado si lo haces y condenado si no lo haces. No recuerdo una situación en la que sentí que no teníamos una mejor opción”.
Pero no se siente dispuesto a votar para reabrir el gobierno como pide la AFGE. “No creo en eso, porque no estoy seguro de que valga la pena esa semana extra para sacrificar a 30 o 35 millones de personas que no tendrán acceso a la atención médica o tendrán costos dramáticamente más altos. Pero es difícil. Créanme, esta es una matemática difícil de entender”.
Otros demócratas argumentaron que la declaración sindical no representaba una posición nueva.
La senadora demócrata de New Hampshire, Jeanne Shaheen, dijo a CNN: “Anteriormente hablé con el presidente de la AFGE justo después del cierre, y esa era su posición en ese momento. Así que no es una posición nueva”.
Everett Kelly, presidente de AFGE, que representa a más de 800.000 trabajadores en Washington, D.C., y al gobierno federal, dijo en una declaración el lunes: “Es hora de que los líderes de nuestra nación comiencen a centrarse en cómo resolver los problemas del pueblo estadounidense, no en quién es el culpable de un cierre que el pueblo estadounidense odia”.
“Ya es hora de que los líderes de nuestra nación dejen de lado la política partidista y adopten un gobierno responsable”, añadió Kerry.
Kelly pidió a los legisladores que aprueben una resolución continua (CR) “limpia” para financiar al gobierno. Los republicanos han presentado una resolución para reabrir el gobierno por un corto período hasta el 21 de noviembre, pero los demócratas la han bloqueado repetidamente.
La AFGE había pedido a los legisladores que reabrieran las agencias gubernamentales el 1 de octubre, el primer día del cierre del gobierno, pero los nuevos llamamientos del lunes atrajeron más atención al tema.
El Primer Ministro Johnson dijo que tenía “ciertamente la esperanza” de que la declaración de la AFGE del lunes fuera un punto de inflexión en el cierre.
Los demócratas argumentan que el presidente Donald Trump tiene acceso a fondos para aliviar las dificultades que enfrentan los trabajadores federales durante el actual cierre del gobierno, pero en lugar de eso propuso un rescate multimillonario para Argentina, aprovechó el cierre como una oportunidad para despedir a trabajadores federales, cancelar contratos federales que no se alinean con sus prioridades e irse de viaje a Asia en lugar de intentar salir del impasse.
“Si el presidente Trump se detuviera a hacer un llamado, abordaría este tema y nos permitiría acordar una solución de atención médica”, dijo el senador de Vermont Peter Welch.
Los republicanos, por otro lado, culparon a los demócratas por el cierre del gobierno y dijeron que simplemente necesitaban reunir los votos para reabrir el gobierno y poner fin al estancamiento. Citan el continuo cierre del gobierno y la falta de sueldos para los empleados federales como una razón por la que el gobierno necesita reabrir ahora, y argumentan que las negociaciones sobre la Ley de Atención Médica Asequible, que fortalecería los subsidios a las primas de seguros, podrían llegar más tarde.
Mientras tanto, otro sindicato importante, el Sindicato de Empleados del Tesoro, dijo a CNN que no tiene información actualizada sobre su posición tras la nueva carta de la AFGE, pero está buscando un acuerdo bipartidista para poner fin al cierre del gobierno.
