Los controladores de tráfico aéreo se preparan para un punto de ruptura a medida que se prolonga el cierre

El actual cierre del gobierno se acerca al más largo registrado en la historia de Estados Unidos. El personal esencial de la aviación, como los controladores de tráfico aéreo y los agentes de la TSA, trabaja sin remuneración. A pesar del actual cierre del gobierno, las operaciones de vuelo hasta ahora se han mantenido en gran medida normales.

Quedan sólo unos días para el cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos. La anterior suspensión de financiación más larga, una suspensión de 35 días en diciembre de 2018 y enero de 2019, terminó en parte debido a presiones de personal en algunos de los aeropuertos más transitados del país.

Durante el cierre actual, se está prestando mucha atención a los controladores de tráfico aéreo y a los inspectores de la Administración de Seguridad del Transporte. Estos empleados se consideran esenciales y continúan trabajando sin remuneración.

Hasta ahora, los legisladores de ambos lados del pasillo están en su mayoría acorralados en sus posiciones, sin soluciones rápidas a la vista.

El cierre alcanzará la marca de 35 días el 5 de noviembre, el cierre más largo registrado, y se produce en un momento en que algunos aeropuertos están experimentando una grave escasez de personal de tráfico aéreo y aumenta la presión sobre los funcionarios gubernamentales para que los fondos vuelvan a fluir.

Cómo los empleados de la aerolínea ayudaron a poner fin al último cierre

A los controladores de tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación y a los oficiales de la TSA se les atribuye en gran medida el mérito de haber sido el catalizador para poner fin al cierre más largo de la historia.

El 25 de enero de 2019, el día 35 del cierre anterior, los vuelos comenzaron a retrasarse y cancelarse a lo largo de la costa este en medio de graves problemas de personal para los controladores de tráfico aéreo. Va mucho más allá de los problemas de personal que desde hace mucho tiempo siguen afectando al control del tráfico aéreo. La FAA notó un “ligero aumento en las bajas por enfermedad” ese día, presionando a los legisladores en Washington para que finalmente abordaran el estancamiento, según informes de prensa de ese momento. El presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley el mismo día para restaurar la financiación federal.

¿Reciben los controladores de tránsito aéreo y los empleados de la TSA pagos atrasados?

Sí, los trabajadores esenciales que continúan trabajando mientras expira el financiamiento generalmente recibirán un reembolso una vez que el gobierno reabra.

El presidente Trump amenazó anteriormente con que algunos empleados federales suspendidos no recibirían sus salarios atrasados ​​una vez que finalice el cierre, pero eso no parece tener ningún efecto sobre los empleados que continúan presentándose a trabajar.

Estado de los vuelos hasta el momento durante este período de cierre

Las operaciones de vuelo se han mantenido prácticamente normales desde que comenzó el cierre, a pesar de la escasez esporádica de personal en las instalaciones de control del tráfico aéreo en todo el país.

“Las cancelaciones de vuelos son extremadamente raras”, dijo Mike Arnott, portavoz de la firma de análisis de datos de aviación Cirium, en un comunicado el 27 de octubre.

Cirium rastrea el desempeño puntual de las aerolíneas, entre otras métricas, y sus datos muestran que las aerolíneas han estado operando a tiempo y dentro de un rango casi normal desde que comenzó la suspensión de vuelos.

La mayoría de los principales aeropuertos de Estados Unidos rondan el estándar de la industria del 80% de las salidas a tiempo. Los datos de Cirium muestran que el desempeño de octubre estuvo aproximadamente a la par con el de septiembre, pero el 30 de octubre, la puntualidad de la aerolínea fue la peor desde que comenzó el cierre.

Lo que los representantes sindicales de ATC han dicho hasta ahora durante este cierre:

Se considera que los controladores de tráfico aéreo desempeñaron un papel central para poner fin al último cierre, pero los representantes sindicales dicen que quieren permanecer apolíticos y centrarse en la seguridad del público viajero.

“Los controladores de tráfico aéreo no inician ni detienen los cierres gubernamentales; los políticos sí, pero en este momento las personas que mantienen nuestros cielos seguros y nuestra nación en funcionamiento están trabajando sin paga”, dijo Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, en una declaración del 29 de octubre. “Muchas personas ya están trabajando seis días a la semana y ahora enfrentan la opción imposible de aceptar trabajo adicional sólo para mantener a sus familias. Mientras tanto, el Congreso nos está llevando a lo que podría ser el cierre más largo de nuestro país”. Históricamente, estamos introduciendo riesgos en sistemas que ya son frágiles. ”

Los funcionarios del gobierno y del sindicato de controladores de tráfico aéreo dicen que los aviones siguen siendo seguros para volar, pero advierten que cuanto más dure la inmovilización, más estrés se ejercerá sobre los empleados críticos para la seguridad.

“La presión es real”, dijo el controlador de tráfico aéreo Joe Segretto durante una conferencia de prensa con el secretario de Transporte, Sean Duffy, el 28 de octubre. “Hay personas que intentan mantener seguros los aviones, hay aprendices que intentan aprender un nuevo trabajo que es muy rápido, muy estresante, muy complejo, y ahora tienen que preocuparse por cómo van a pagar sus facturas”.

Tus derechos si tu vuelo se ve afectado

Si su vuelo se ve afectado por problemas de personal relacionados con la inmovilización, es posible que no tenga muchos derechos. Debido a que la dotación de personal de la FAA se considera fuera del control de una aerolínea, las aerolíneas corren menos riesgo que los retrasos debidos a problemas mecánicos u otras causas de su parte.

Sin embargo, si su vuelo se cancela por cualquier motivo, como por falta de controladores de tráfico aéreo, tiene derecho a un reembolso completo si decide no volar en un itinerario alternativo ofrecido por la aerolínea.