El caos continúa gobernando en el Aeropuerto Internacional Newar Liberty. Aquí, en las últimas semanas, ha habido cientos de cancelaciones de vuelo, desvíos, demoras, un puñado de paradas de tierra y problemas técnicos que amenazan la vida. Los controladores de tráfico aéreo expandidos y agotados dicen que trabajan 10 horas seis días a la semana para garantizar que el cielo sobre Newark y el cielo sobre la Gran Manzana sigan siendo amigables. Chris Harris de Post habló con uno de los 13 controladores de tráfico aéreo que iban a Newark desde un edificio a más de 80 millas de distancia en Filadelfia sobre el caos en curso en EWR. El controlador habló bajo condición de anonimato.
Era un controlador de tráfico aéreo desde que tenía 18 años, pero como volante evité Newark.
Recientemente he estado saltando de JFK o Laguardia. Porque es más seguro y hubo algunos retrasos locos en Newark. El verano pasado comencé a decirle a mi familia y amigos que evitaran Newark, una epidemia de peste. Porque sabía que sería algo malo.
Esta es una zona ocupada, con tres aeropuertos principales y todos estos aeropuertos satelitales. Es como una colmena. En los años 60, dos aviones chocaron a través de Brooklyn, matando a 134 personas en el avión y en el suelo. Entonces la FAA fue: “Oye, ¿qué sabes? Deberíamos poner a todas estas personas, ya que harán que todas estas personas sean más seguras, lo que controlará estos aeropuertos al mismo edificio”.
Y fue más seguro.
Ahora es como “, desmantelámoslo”.
Hace cinco años, decidieron trasladar el controlador Newark de Long Island a Filadelfia, y tratamos de luchar contra él. El verano pasado fui esencialmente forzado (a mudarme a Filadelfia). Hubo 33 controladores en Nueva York y 24 controladores se mudaron.
Tenemos poco personal.
En 10 meses, en lugar de hacer que las personas tengan éxito en Filadelfia, dije 11 personas: “F-K esto, no estoy haciendo esto”. Así que ahora tenemos 22 años. Tres más se han retirado este verano.
Los FAA deben requerir al menos 42 personas, pero siento que (el controlador) necesita al menos 50.
Y estamos detrás de la tecnología.
El enlace de datos entre Filadelfia y Nueva York no se actualizó. Básicamente corrieron cables de extensión desde Nueva York a Filadelfia. Planean instalar algo como Starlink (tecnología satelital) y deben estar funcionando la próxima semana.
La FAA hace todo para hacer la vista gorda a la situación. Prometen que están mejorando las cosas que se están arreglando, pero no pueden arreglar la alimentación del radar (entre Long Island y Filadelfia), para que puedan perder el radar. Lo que realmente necesitamos es una alimentación de radar entre Newark y Filadelfia.
Afortunadamente, no había recibido llamadas cercanas debido a la falta de personal, pero estaba inundado y tuve que trabajar más duro de lo que necesitaba. Estoy acostumbrado a trabajar con más personas.
Una vez que el tráfico alcanza su punto máximo, maneja aproximadamente 2,000 operaciones por día. Esto significa que alrededor de 40-44 personas llegan al aeropuerto por hora.
Para ser más eficiente, Newark ahora necesita otra pista además de lo que está reconstruyendo. Actualmente tienen tres, pero deberían tener cuatro.
Somos un aeropuerto ocupado, pero Atlantas y Denver tienen tres pistas, lo que nos permite operar 160 operaciones por hora. No hay pavimento para eso o espacio para la cuarta pista.
Uno de los rumores que escuché es que (el Secretario Federal de Transporte) Shawn Duffy estaba muy interesado en regresar a Nueva York. He oído que está explorando lo que quiere hacer, la idea de que nos va a respaldar.
No hay optimismo de que esto se resolverá rápidamente. El liderazgo actual de la FAA para solucionar este problema es porque tengo el fracaso del sindicato a lo largo de los años, y la razón por la que estamos aquí. La única forma en que la FAA escucha al controlador y regresa a Nueva York es temer si el EWR tiene su propio desastre, como la reciente colisión aérea en Washington, DC.
