Tampa, Florida – Los controladores de tráfico aéreo en todo Estados Unidos enfrentan incertidumbre financiera después de que no se les pagó por primera vez desde que comenzó el cierre del gobierno.
A pesar de estar mal pagados, estos trabajadores esenciales continúan garantizando que los viajes aéreos sean seguros porque deben trabajar durante la inmovilización. En el Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA), los controladores de tráfico aéreo abordaron directamente las preocupaciones de los viajeros y pidieron apoyo en los esfuerzos para poner fin al cierre.
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Por qué debería importarle:
Matthew Chapman, controlador de tráfico aéreo de la TPA y presidente local de la NACA, expresó la frustración que sienten muchos en la profesión.
“Hoy era día de pago, así que me pagaron $0”, dijo Chapman. “Esperamos que los alienten a comunicarse con sus representantes locales y detener los cierres”.
Chapman destacó los desafíos existentes que enfrentan los controladores de tránsito aéreo. Los controladores aéreos ya estaban trabajando horas extras y seis días a la semana debido a la escasez de personal. Él personalmente trabajó 32 horas extras durante su último período de pago.
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“¿Cómo pago la hipoteca, el pago del coche, la gasolina del coche, la comida en la mesa, las facturas médicas?” preguntó.
La carga financiera ha afectado a la familia de Chapman y sus hijas se han ofrecido a abandonar las actividades extraescolares para ayudar a aliviar la carga.
“Te rompe el corazón”, dijo Chapman.
Profundicemos más:
A pesar de estos desafíos, enfatizó que los controladores aéreos están plenamente comprometidos con sus funciones.
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“No queremos que sea un problema de seguridad”, dijo Chapman. “No creo que sea un problema de seguridad en este momento”.
El cierre también ha afectado a otros aeropuertos importantes.
Los vuelos en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) fueron suspendidos temporalmente el martes debido a la escasez de controladores aéreos. Según se informa, algunos controladores de tráfico aéreo están utilizando su baja por enfermedad para realizar trabajos secundarios, lo que genera mayor confusión.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió a los viajeros que esperen más retrasos y dijo: “Hemos analizado el presupuesto de la FAA para ver si podemos encontrar los recursos para pagar a los controladores de tráfico aéreo. La respuesta es abrir el gobierno”.
La presión sobre los controladores de tráfico aéreo durante el cierre de 2018-2019, junto con los impactos en los viajes y las preocupaciones de seguridad, llevaron en última instancia a la aprobación del presupuesto.
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“Durante 25 de los 35 días, el estrés sobre los controladores de tráfico aéreo fue en realidad lo que rompió el cierre en ese momento, y pusimos fin al cierre”, dijo el subadministrador de la FAA, Daniel Elwell.
¿Qué sigue?
Chapman espera que el cierre no se extienda hasta la temporada navideña, cuando los viajeros realmente podrían sentir los efectos.
“Éste es uno de los trabajos más estresantes que existen. No vale la pena añadir otro factor de estrés”, afirmó.
En respuesta a la situación actual, la próxima semana podría votarse un nuevo proyecto de ley del senador Ted Cruz que se centra únicamente en la remuneración de los controladores de tráfico aéreo y los empleados de la TSA.
Fuentes: Las fuentes de este informe incluyen entrevistas con controladores de tráfico aéreo de la TPA, la conferencia de prensa del Secretario de Transporte Sean Duffy, entrevistas de la FAA e informes anteriores.
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