Docenas de mensajes incluidos en la última parte de los archivos de Epstein exponen los intentos del ex estratega jefe del presidente Donald Trump, Steve Bannon, de solicitar apoyo y financiación de Jeffrey Epstein para fortalecer los partidos políticos de extrema derecha en Europa.
Los mensajes se remontan principalmente a 2018 y 2019, cuando Bannon viajó regularmente a Europa después del derrocamiento del presidente Trump en un esfuerzo por hacer campaña para unir a las fuerzas de extrema derecha y euroescépticas en el Parlamento Europeo en varios países, incluidos Italia, Alemania, Francia, Hungría, Polonia, Suecia y Austria.
Bannon apuntó especialmente a Matteo Salvini, viceprimer ministro de Italia y líder de la Alianza de extrema derecha, que se encontraba en la cima del poder político en ese momento. Los partidos de oposición italianos pidieron esta semana a Salvini que aclarara si Epstein influyó en el ascenso de la federación después de que su nombre fuera citado varias veces en los mensajes intercambiados entre Bannon y Epstein.
En Francia, el partido de izquierda La France Insemeise también pidió una investigación parlamentaria entre partidos después de que varios franceses, incluido el ex ministro de cultura Jack Lang y su hija, aparecieran en la última liberación de Epstein, así como en un intercambio entre Epstein y Bannon en el que Bannon dijo que quería recaudar dinero para la líder de extrema derecha Marine Le Pen.
En Alemania, archivos revelaron correspondencia entre Epstein y Bannon promoviendo una “alternativa para Alemania” mientras menospreciaban a la entonces canciller alemana, Angela Merkel.
En un documento de 2018, Bannon se jactó de su influencia como “asesor” de los nuevos populistas de derecha y vio el ascenso del partido en Europa como una oportunidad para utilizarlo en beneficio suyo y de Epstein.
No hay evidencia de una conexión directa entre Salvini y Epstein, ni hay ninguna sugerencia de que Salvini estuviera involucrado en la red de tráfico sexual de Epstein. Pero los mensajes dejan claro que Epstein tiene interés en los nacionalistas europeos.
En un mensaje incluido en uno de los expedientes y fechado el 5 de marzo de 2019, meses antes de las elecciones al Parlamento Europeo, Bannon escribió: “Me estoy centrando en la recaudación de fondos para que Le Pen y Salvini puedan realmente hacer campaña a pleno rendimiento”.
Otros mensajes detallan las ambiciones de Bannon de aumentar el poder nacionalista en Bruselas, destacadas por sus viajes a Europa en ese momento y los acalorados intercambios entre los dos hombres durante la votación del Parlamento Europeo a finales de mayo de 2019.
El mensaje también menciona la reunión de Bannon con Salvini en Milán en marzo de 2018, días después de las elecciones generales italianas que dieron como resultado que la Alianza formara un gobierno con el populista Movimiento Cinco Estrellas.
Bannon se reunió nuevamente con Salvini en Italia en septiembre del mismo año, y la federación se unió a la organización anti-UE de Salvini, el Movimiento. El verano siguiente, Salvini estaba en la oposición después de que los intentos de provocar elecciones anticipadas fracasaran y provocaran el colapso de la coalición entre la Liga y el Movimiento Cinco Estrellas.
No hay evidencia de que Epstein haya proporcionado fondos a la federación. La Liga volvió al poder en 2022 como aliada de la coalición de Giorgia Meloni y otros partidos de extrema derecha en Europa. Pero Bannon parece haber estado tratando de recaudar dinero.
Andrea Kass, un político del Partido Demócrata de centro izquierda que planteó preguntas sobre la cuestión de la financiación en el parlamento italiano el martes, dijo: “Estamos pidiendo claridad y transparencia, no sólo al señor Salvini sino también al gobierno… Primero necesitamos entender si existen vínculos no sólo con el señor Bannon sino también con aquellos que hoy están jugando política con las fuerzas de derecha a nivel europeo”.
Riccardo Maggi, líder del partido de izquierda Piu Europa (Más Europa), afirmó que los expedientes de Epstein “implican a Matteo Salvini en la supuesta financiación que el Sr. Bannon prometió proporcionar para su campaña” y que las acusaciones “plantean preocupaciones sobre posibles influencias externas que afectan al actual segundo partido mayoritario”.
Bannon se negó a comentar con los medios estadounidenses sobre los últimos intercambios de archivos de Epstein. Los aliados de Salvini rechazaron las especulaciones de que Epstein proporcionó el dinero, calificándolas de “infundadas” y de “seria exageración”. El partido dijo que “nunca había solicitado ni recibido financiación” y añadió que se defendería a sí mismo y a Salvini “de todas las formas posibles en caso de insinuaciones o conexiones con personas de repugnancia”.
En Francia, Lang, director del grupo cultural Institut Arab Monde, aparece en correos electrónicos hablando de reuniones y vacaciones. Reconoció que conocía a Epstein y dijo: “En un momento en el que nada sugería que Jeffrey Epstein estuviera en el centro de una red criminal”.
Su hija, la productora de cine Caroline, renunció esta semana al Sindicato de Productores Independientes de Francia después de que correos electrónicos revelaran que había creado una empresa offshore con Epstein en 2016 para invertir en el trabajo de artistas jóvenes. No hubo ninguna sugerencia de ilegalidad. Dijo que dejó la empresa cuando se revelaron las actividades criminales de Epstein.
Los correos electrónicos también mostraban una extensa correspondencia entre Epstein y Olivier Colom, ex asesor de asuntos exteriores del ex presidente de derecha Nicolas Sarkozy. Un correo electrónico intercambiado con Colom en 2018 sugirió que el exministro de Finanzas Bruno Le Maire había visitado la casa de Epstein en Nueva York en una fecha no especificada. Una persona cercana a Le Maire le dijo a Politico que Le Maire no sabía de quién era la casa que estaba visitando en septiembre de 2013, antes de convertirse en ministro de Finanzas, y que cuando vio a Epstein en su residencia, se fue inmediatamente y nunca lo volvió a ver.
Kass dijo que el problema no eran los archivos de Epstein en sí, sino las preguntas que planteaban los mensajes sobre la poderosa influencia extranjera y las redes destinadas a debilitar a Europa.
“Naturalmente, estos expedientes están recibiendo mucha atención en Estados Unidos”, afirma. “Pero en mi opinión, deberían destacarse igualmente por lo que representan hoy en Europa y la situación política en la que nos encontramos”.
