Cuando la Universidad Northwestern anunció la semana pasada un acuerdo con la administración Trump para restaurar alrededor de 800 millones de dólares en subvenciones federales para investigación a cambio de un pago de 75 millones de dólares y una lista de condiciones, el presidente interino Henry Bienen afirmó que la universidad tenía “algunas líneas rojas absolutas que se negó a cruzar”.
“No renunciamos a ningún control sobre a quién contratamos, a quiénes admitimos como estudiantes, qué enseña nuestro profesorado o cómo enseña nuestro profesorado”, dijo Bienen en una carta a la comunidad escolar.
“El Noroeste atraviesa el Noroeste, así es”, añadió.
Sin embargo, al firmar un acuerdo para resolver varias investigaciones o revisiones federales sobre el antisemitismo en el campus, el uso de la raza en las políticas de admisión y el cumplimiento de las leyes contra la discriminación, la universidad reajustó varias políticas para cumplir formalmente con la interpretación de la administración de las leyes de derechos civiles.
Según el acuerdo de tres años, la administración Trump acordó restaurar 790 millones de dólares en fondos que estaban congelados en abril. Bienen dijo que la universidad estaba incurriendo en costos “insostenibles” para continuar algunas investigaciones, lo que le costaba “decenas de millones de dólares al mes”. La Universidad Northwestern podrá renovar las subvenciones existentes y competir por nuevos fondos federales para investigación.
Los profesores entrevistados por el Sun-Times no estuvieron de acuerdo con que la universidad siguiera siendo autónoma. Denunciaron el acuerdo como una violación de la libertad académica y la libertad de expresión.
“Es lamentable que hayamos capitulado”, dijo la profesora de sociología Laura Beth Nielsen. “Me horroriza la idea de que alguien pueda decir con seriedad que esto no es una violación de la libertad académica”.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, también criticó la decisión de la universidad el martes.
“No creo que las universidades deban someterse a la usurpación por parte del gobierno federal”, dijo Pritzker en una conferencia de prensa no relacionada en el centro de la ciudad. “Creo que cada vez que una universidad firma un acuerdo basado en esta usurpación, socava la democracia en la que supuestamente todos creíamos”.
Y dijo que le dijo lo mismo a Bienen.
Pritzker acusó a la administración Trump de “mantener a las universidades como rehenes” y dijo: “Expresó lo que diría la mayoría de la gente en su posición: las presiones sobre las universidades hoy en día son tremendas”.
Nielsen añadió que llegar al acuerdo en lugar de continuar la batalla legal también es una decepción para otras escuelas, incluida Harvard, que se resisten a los esfuerzos de la administración Trump por controlar las universidades estadounidenses. Varias otras universidades de élite también han llegado a acuerdos con las autoridades en los últimos meses.
“Hicimos un millón de preguntas diferentes: ‘¿Podrías unir fuerzas con otras universidades para proteger el concepto de educación, ciencia y conocimiento?'”, dijo. “Y la Universidad Northwestern ha decidido no hacer esto”.
Las reacciones de destacados grupos de estudiantes fueron contrastantes.
Clare Connor, presidenta de Northwestern Hillel, la organización estudiantil judía, dijo en un comunicado que espera “el trabajo continuo de Hillel con la universidad para combatir el antisemitismo y garantizar que la vida judía continúe prosperando en el campus”. El capítulo de la escuela de Jewish Voice for Peace criticó la decisión de Northwestern en un comunicado, diciendo que el acuerdo va en contra de la mayoría de los estudiantes, profesores y personal.
“Este acuerdo es un ataque a la libertad de expresión y al derecho de protesta, y pondrá en riesgo a muchas personas de nuestra comunidad”, dice el comunicado. “Nos oponemos absolutamente a este acuerdo y rechazamos a los malos actores, incluidos el presidente Trump y la administración de NU, que utilizan a los estudiantes judíos como excusa para justificar el desmantelamiento de los derechos civiles”.
Los puntos clave del contrato son:
Esto deroga un acuerdo que funcionarios universitarios hicieron el año pasado con manifestantes estudiantiles pro palestinos para poner fin pacíficamente a un campamento en el campus. La Universidad Northwestern mantendrá un Consejo Asesor Presidencial sobre la Vida Judía y realizará un estudio para “evaluar el ambiente del campus para los estudiantes de Northwestern, incluidos los estudiantes judíos”. Al inicio del acuerdo, la Universidad Northwestern proporcionó al gobierno federal datos de admisión anónimos sobre raza, origen étnico, GPA y solicitantes estandarizados, estudiantes admitidos y estudiantes admitidos. puntuaciones de las pruebas. (Northwestern ha dicho que el gobierno ya tiene la autoridad para solicitar estos datos según el Título VI). Northwestern acordó continuar utilizando un proceso de admisión basado en el mérito, en lugar de priorizar a los solicitantes según su raza, color u origen nacional. (Esto ha sido exigido a todas las universidades desde que la Corte Suprema abolió las prácticas de admisión basadas en la raza en 2023). Muchos puntos del acuerdo se centraron en la interpretación de la administración Trump de los Títulos VI y IX de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Por ejemplo, todas las contrataciones, ascensos, decisiones de tenencia y aumentos salariales solo pueden basarse en “calificaciones individuales y méritos académicos y profesionales”. Las universidades también deben poner a disposición dormitorios y vestuarios diferenciados por sexos para “todas las mujeres, definidas según su género, que soliciten dichas adaptaciones”. Las universidades ya no pueden “mantener programas que promuevan esfuerzos ilegales para lograr resultados basados en la raza, cuotas, objetivos de diversidad o iniciativas similares”. Las universidades ahora necesitarán preguntar a los estudiantes internacionales por qué quieren estudiar en Northwestern y en Estados Unidos, y desarrollar “materiales de capacitación” para “socializarlos”. La universidad también “examinará su modelo de negocio” para determinar si puede reducir su dependencia financiera de “admisiones de estudiantes internacionales y asociaciones con empresas extranjeras”. La universidad y la Facultad de Medicina Feinberg “no deben realizar intervenciones hormonales ni cirugías transgénero” a ninguna persona menor de 18 años (los hospitales de Northwestern y otros de Chicago ya han recortado el tratamiento para jóvenes transgénero bajo la presión de la administración Trump).
A Nielsen, quien alguna vez formó parte del comité de admisiones de su departamento, le preocupa que el acceso del gobierno federal a los datos de admisiones pueda hacer que el proceso de toma de decisiones de admisión sea menos independiente.
“Si admito a un estudiante con un puntaje SAT por debajo del promedio, ¿el gobierno pedirá información sobre ese estudiante?” ella dijo.
El profesor de derecho de Northwestern, Paul Gowder, dijo que algunos colegas expresaron su alivio porque se levantó el congelamiento de los fondos federales para la investigación.
“Sin embargo, muchos de mis colegas saben que se trata de un alivio limitado y de corto plazo”, afirmó. “A nadie le sorprendería que el presidente Trump volviera a amenazar su investigación”.
A Gorder le preocupa que el acuerdo le dé al gobierno federal “más municiones para contraatacar y atacar de nuevo”.
Varias universidades de élite han llegado a acuerdos similares con la administración Trump en los últimos meses por acusaciones de antisemitismo y racismo en el campus. Algunos fueron pagos en efectivo directamente al gobierno federal, como el pago de 200 millones de dólares de la Universidad de Columbia al gobierno federal.
Colaborador: Mitchell Armenttraut
