Los cofundadores de Ben & Jerry publicaron una carta abierta esta semana, lo que requiere que se le permita a su empresa matriz operar a Ben & Jerry de forma independiente, citando el compromiso de establecimiento de la marca de helados con la justicia social.
En 2000, Ben Cohen y Jerry Greenfield vendieron la compañía a Unilever. Unilever actualmente está girando su marca de helados con otros negocios en la compañía de helados Magnum. La carta abierta se produce después de una queja presentada por Ben y Jerry contra Unilever detalló la batalla de larga data entre las empresas sobre la defensa palestina de Ben & Jerry.
“El spin-off de Magnum de Unilever no debe incluir @benandjerrys”, el cofundador Ben Cohen publicó en X.
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Los fundadores alegan en una carta a la compañía de helados Magnum que Unilever violó los términos de venta “que garantizó la autonomía de la compañía, incluida la libertad de seguir una misión social a través de una junta directiva independiente”.
Agregaron que “el compromiso con nosotros, nuestros empleados y nuestros clientes se está erosionando”.
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“Millones de personas marchan por todo el mundo, pero el mundo corporativo está en silencio”, dijo el presidente de la junta de la compañía.
“Ben & Jerry no está a la venta”, dijo a Reuters el CEO de Magnum y ex ejecutivo de Unilever Peter Tur Krubb.
El fundador dice que Unilever silenció repetidamente la defensa pro-palestina de Ben & Jerry.
“Ben & Jerry está tratando de hablar para apoyar a los manifestantes estudiantiles. No nos dejaron hacer eso”, dijo Cohen esta semana fuera de la sede de Magnum en Londres. Free Ben y Jerry. ”
“Hemos estado tratando de oponernos al genocidio de Gaza”, continuó. “No nos dejan hacer eso”.
Cohen le dijo a Sky News que devolvería el dinero de la venta de Unilever si la compañía pudiera ser independiente.
El año pasado, Ben y Jerry demandaron a Unilever, alegando que la compañía no cumplió con sus obligaciones contractuales.
En 2021, Ben y Jerry anunciaron que había dejado de vender productos en el territorio palestino ocupado. Sin embargo, en 2022, Unilever anunció que había vendido su propiedad intelectual a un distribuidor que vende productos Ben & Jerry en el acuerdo.
Ben & Jerry y Unilever luego firmaron un acuerdo de conciliación. Esto requirió que la Compañía “reconozca y reconozca los comités principales del Comité Independiente de Comités Independientes de Ben & Jerry para” reconocer y reconocer la misión social de Ben & Jerry y la responsabilidad principal de la integridad de la marca “y” asegurarse de que esté protegida y ampliada de buena fe con el Comité Independiente “.
Sin embargo, Ben & Jerry se alega en una queja de que “unos meses después de que las partes concluyeron el acuerdo de conciliación, Unilever ya había comenzado un esfuerzo para socavarlo”.
Luego, en 2023, poco después de que Israel lanzó un ataque contra Gaza, Unilever intentó impedir que Ben & Jerry emitiera una declaración pidiendo un alto el fuego.
“Unilever desmanteló su junta independiente y amenazó con demandar a los miembros de la junta individualmente si Ben y Jerry emitieron declaraciones en apoyo de la” paz “y el” alto el fuego “, bajo el lema de” paz, amor y helado “, afirma la queja.
La demanda también supuestamente también Tel Krubb, entonces presidente de Unilever Ice Cream, y Jeff Eglash, el jefe mundial de la demanda, “habría intentado chantajear al personal de Ben & Jerry con represalias profesionales si la compañía emitió una declaración de alto el fuego”.
En 2024, la Junta de Ben & Jerry pidió públicamente un alto el fuego.
Unilever también evitó que Ben & Jerry’s UK publicara una declaración en las redes sociales. “Al igual que el Reino Unido para los ucranianos, el gobierno crea urgentemente un esquema de visa que permitirá a los palestinos reunirse con sus seres queridos británicos”.
Cuando el presidente del comité independiente de Ben & Jerry se enfrentó a Tel Kerub por el incidente, insinuó que la declaración se percibiría como antisemitismo. Los defensores del genocidio israelí frecuentemente lanzaron acusaciones infundadas de antisemitismo contra activistas pro-palestinos, muchos de los cuales son judíos, como los fundadores de Ben & Jerry.
La compañía dijo que Unilever emitió una declaración en 2024 apoyando a los manifestantes estudiantes pro-palestinos, evitando que apoye las leyes de Sen. Bernie Sanders (I-Vermont) para bloquear las ventas de armas a Israel.
El acuerdo de conciliación requirió que Unilever otorgue $ 5 millones a las organizaciones humanas y de derechos humanos seleccionados por Ben & Jerry.
Unilever se opuso a la elección de las empresas, incluida la voz judía para la paz y la rama regional del Golfo de San Francisco del Consejo Americano de Relaciones Islámicas. Su oposición declaró: “Se resumió en el mismo tema: la organización defendió los derechos humanos, a saber, los derechos humanos palestinos”.
Cohen, cofundador de Ben & Jerry, es un defensor abierto de los derechos palestinos. A principios de este año, fue arrestado después de una audiencia de detención del Senado para protestar por miles de millones de ayuda militar, Estados Unidos envió a Israel para matar a decenas de miles de palestinos en Gaza.
Cuando el oficial chilló a Cohen por el pasillo con las muñecas con joyas, una mujer le preguntó a Cohen por qué fue arrestado.
“El Congreso lo pagará matando a niños en Gaza, comprando bombas y pateando a Medicaid en los Estados Unidos”, respondió, instando al Congreso a poner comida en Gaza.
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