Nepal ha atraído durante mucho tiempo su atención por su progreso constante en la libertad digital, el gobierno electrónico y la economía digital. Pero en estos días, los expertos dicen que se están moviendo cada vez más hacia las filas de países que tienen restricciones en las redes sociales y el acceso a Internet.
El año pasado, el país ingresó por primera vez a la lista de cierre de Internet después de una prohibición temporal de la plataforma de intercambio de videos Tiktok.
Los analistas advierten que el reciente movimiento del gobierno para bloquear las plataformas de redes sociales no registradas tiene graves consecuencias, dañando la reputación internacional de Nepal, esforzarse por las relaciones con los gigantes tecnológicos globales y podría afectar directamente a miles de creadores de contenido local.
Los expertos advierten que la decisión va más allá de limitar la libertad de expresión de los ciudadanos o el acceso a los servicios diarios, y está sujeto a impactos potenciales en las relaciones económicas y las clasificaciones globales.
Nara Bahadur Thapa, ex directora ejecutiva del LASTRA del Banco de Nepal, dijo que las acciones que afectan negativamente las plataformas extranjeras podrían socavar el entorno de inversión del país, particularmente cuando Nepal se prepara para graduarse de su estado de país más desarrollado (LDC) en 2026.
“Cuando los graduados de Nepal de la categoría de LDC, la ayuda y las subvenciones extranjeras disminuirán, y los préstamos concesionarios llevarán tasas de interés más altas”, dijo Thapa. Citó el reciente aumento de las tasas de interés en el Banco Mundial, aumentando del 0,75% al 1.5%, citando el reciente aumento de las tasas de interés de la Agencia Japón para la Cooperación Internacional. “La IED es la única alternativa viable para compensar las reducciones de ayuda. Las acciones que bloquean o amenazan a los inversores extranjeros envían señales falsas. Los gobiernos están causando confusión cuando se necesita estabilidad de la política. El enfoque de desarrollo es contradictorio”.
Esta limitación presenta riesgos adicionales para la economía nacional, particularmente para los exportadores de servicios digitales y TI. Rijan Shrestha, fundador de la Nepal Software and TI Services Association (NAS-IT), dijo que la prohibición de las redes sociales está complicando los negocios internacionales.
“La decisión del gobierno afectará la reputación de Nepal y enviará señales de imprevisibilidad”, dijo Shresta. “Los clientes extranjeros dudan en interactuar con nosotros. Muchas empresas nepalíes dependen de la automatización, el marketing digital y la subcontratación de procesos comerciales utilizando plataformas de redes sociales. El acceso al bloque afecta directamente las operaciones y las inversiones potenciales. Los países que restringen las redes sociales no son destinos atractivos para las empresas e inversores de TI”.
El defensor de los derechos digitales y el abogado Santosh Sigdel advirtió que previamente reconocido como una sociedad abierta y liberal, Nepal arriesga que participar en países como Corea del Norte, China, Pakistán, Afganistán y Turquía pondrán en peligro limitando las libertades digitales. Señaló que bloquear una o dos plataformas puede reducir las clasificaciones de libertad global.
“El plan para bloquear múltiples plataformas tendrá un gran impacto en las clasificaciones de Nepal en la libertad de Internet, el gobierno electrónico y la libertad de expresión”, dijo Sigdel. “También perjudica las clasificaciones relacionadas con el espacio y la representación de los ciudadanos. Muchos servicios de gobierno electrónico se basan en inicio de sesión a través de plataformas como Facebook y X. El acceso al bloqueo dará como resultado que los ciudadanos pierdan la entrada a los servicios gubernamentales y reduzcan directamente los puntajes del gobierno electrónico”.
El grupo de defensa Access, que está haciendo campaña contra las restricciones de Internet, ha enumerado a Nepal como un “nuevo criminal” después de la prohibición de Tiktok el año pasado. Su informe de febrero de 2024 reclasificó a Nepal como países que experimentan cierres de Internet.
En 2024, Nepal experimentó un cierre de Internet. A nivel mundial, 54 países informaron 296 cierres: Myanmar 85, India 84, Pakistán 21 y Rusia 19. Los cierres incluyen reducir Internet móvil o de línea fija, plataformas de bloqueo como Facebook, WhatsApp, Telegram, X o limitar el acceso a Internet para ciertos distritos o ciudades. “El bloqueo de la plataforma se considera un cierre porque restringe el acceso al usuario y destruye el flujo de información”, dice el informe.
Los analistas también advierten que la prohibición podría afectar el desempeño de Nepal en índices, como la facilidad de la empresa y las métricas de economía abierta. El acceso en línea es un componente clave del índice de gobierno electrónico, y el acceso limitado dará como resultado puntajes más bajos en Nepal.
Según las Naciones Unidas, Nepal clasificó a 119 de 193 países en el índice de desarrollo del gobierno electrónico, mejorando desde 125 en 2022.
Sin embargo, en el índice de incipación de E-Particulación, que evalúa cómo los gobiernos usan herramientas digitales para proporcionar servicios, el rango 152 de Nepal destaca los desafíos persistentes.
El ex secretario del Tesoro, Laxman Aryal, dijo que los movimientos del gobierno pueden parecer lógicos desde un punto de vista regulatorio, pero el significado más amplio es importante.
“La plataforma debe cumplir con las regulaciones y cooperar con los requisitos del gobierno”, dijo Aryal. “Sin embargo, si estos problemas no están controlados diplomáticamente, las relaciones internacionales en Nepal sufrirán. En la sociedad abierta actual, el uso de la tecnología está estrechamente vinculada a las redes sociales. Decisiones como estas deben tomarse con precaución considerando los resultados de la gobernanza económica, diplomacia y digital”.
