Los reclusos de la prisión de Michigan que participan en un programa de tecnología automotriz trabajan en motores de automóviles. (Departamento Correccional de Michigan)
Heidi Washington, directora del Departamento Correccional de Michigan. (Departamento Correccional de Michigan)
Los reclusos de la prisión de Michigan que participan en un programa de tecnología automotriz trabajan en motores de automóviles. (Departamento Correccional de Michigan)
LANSING – Las oportunidades educativas se han ampliado en 26 prisiones de Michigan.
“Michigan lidera la nación en la cantidad de programas de educación postsecundaria que ofrecemos en nuestras prisiones”, dijo la comisionada del Departamento Correccional, Heidi Washington.
Además de ayudar a los reclusos a obtener sus diplomas de escuela secundaria, el departamento se asocia con instituciones postsecundarias para ofrecer títulos de asociado y licenciatura, así como licencias y certificaciones en una variedad de industrias.
Washington dijo que el programa educativo ha recibido atención en todo el país.
“Más de la mitad del estado viene a Michigan para aprender, comprender y marcar la diferencia en lo que estamos haciendo en educación, carrera y educación superior. Y lo están emulando”, dijo.
Heidi Washington, directora del Departamento Correccional de Michigan. (Departamento Correccional de Michigan)
Según su sitio web, Correcciones es el mayor proveedor de educación para adultos del estado.
El departamento dice que utiliza una combinación de subvenciones federales Pell, subvenciones privadas y fondos institucionales para cubrir la matrícula de los reclusos.
Washington dijo que toda la instrucción será en persona y que los reclusos tendrán que pasar por un proceso de solicitud.
Tres prisiones, el Centro Correccional Richard A. Handlon en Ionia, el Centro Correccional Parnall en Jackson y el Centro Correccional de Mujeres Huron Valley en Ypsilanti, tienen “aldeas vocacionales” donde las reclusas aprenden oficios especializados en un entorno comunitario profesional.
El estado de Washington dijo que conducir camiones comerciales es una de las profesiones más populares, y algunos reclusos están agregando calificaciones relacionadas, como mecánica automotriz o mecánica diésel.
Para obtener una licencia de conducir comercial, los reclusos completan partes del entrenamiento en el aula y en el simulador mientras están encarcelados, según el sitio web. La capacitación en carretera se llevará a cabo con una de las empresas de transporte asociadas del departamento después de su liberación.
Los programas basados en la fabricación, como el mecanizado y la robótica, también son populares, dijo Washington, y se ofrecerán más programas para apoyar la industria manufacturera del estado.
En la única prisión de mujeres de Michigan, la cosmetología es “por lejos” el programa comercial más popular, dijo Washington.
“También hacemos impresión 3D por parte de las mujeres. Es un programa muy difícil, pero las mujeres son muy buenas en esto”, afirmó.
Este programa también beneficia a la comunidad local. Por ejemplo, el programa de formación en horticultura contribuyó a la donación de más de 100.000 libras de alimentos frescos a bancos de alimentos, iglesias y otras agencias comunitarias en 2025, según un comunicado de prensa del ministerio.
El estado de Washington dice que las carreras de negocios y otras especialidades empresariales son populares entre los reclusos que desean obtener títulos universitarios.
En el Centro Correccional Handlon de Ionia, Calvin College ofrece títulos de licenciatura en Fe y Liderazgo Comunitario y Servicios Humanos.
El programa ha otorgado 82 títulos hasta la fecha, actualmente inscribe a 108 estudiantes y mantiene un promedio general de calificaciones de 3,54 para el semestre de verano de 2025, según el sitio web de la universidad.
“Muchas personas llegan a prisión con una educación y un rendimiento académico claramente bajos”, afirmó Washington.
“Pueden llegar con un nivel educativo de sexto grado. Lo realmente interesante es que los hemos visto progresar, obtener su GED, luego obtener un título de asociado y luego obtener su licenciatura”.
“Muchas de estas personas no creían que pudieran alcanzar ese nivel de educación”, dice.
Brindar a los reclusos oportunidades de educación y desarrollo de habilidades les ayuda a encontrar un empleo estable al momento de su liberación, lo que es un factor para reducir la delincuencia en el futuro.
Según la oficina, la tasa de reincidencia de Michigan (la tasa a la que los ex reclusos regresan a prisión dentro de tres años) ha ido disminuyendo constantemente desde 2005, y la tasa de reincidencia en 2025 alcanzó un mínimo histórico del 21%.
“Ese es el objetivo final, ¿verdad? Cambiar la trayectoria de la vida de las personas, y lo más poderoso que puede hacer la educación es evitar que la próxima generación siga los pasos de las personas que actualmente están encarceladas”, dijo Washington.
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Este artículo fue presentado por Capital News Service de la Universidad Estatal de Michigan.
