La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, firmó una ley que estableció nuevos requisitos para el financiamiento de litigios de terceros, marcando la victoria para la comunidad empresarial de Arizona, a quienes les preocupa un aumento en la penetración de los financiadores externos que impulsa los costos de los litigios.
Esta medida de SB 1215, patrocinada por el senador Vince Leach (R-Saddlebrooke), establece una etapa de reforma continua de sus prácticas de préstamos de litigios.
La nueva ley cubre una industria en rápido crecimiento que financia demandas a cambio de una parte de posibles asentamientos. Una vez visto como una nueva herramienta para el acceso legal, los críticos dicen que la práctica ha influido en el sistema legal y ha incorporado un sector opaco y no regulado que conducirá a la interferencia extranjera en los juicios de los Estados Unidos.
Courtney Coolidge, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Arizona, dijo: “SB 1215 es un paso pequeño pero importante para proteger tanto a los consumidores como a la integridad del sistema legal de Arizona. Estamos orgullosos de haber dirigido la amplia coalición para ayudarlo. Senator Leach le agradeció su increíble liderazgo.
Lo que hace el proyecto de ley
La nueva ley rige “compañías de finanzas de litigios”. Esto se define como un individuo o entidad que entra en acuerdos para recibir una compensación basada en el resultado de una acción legal o una cartera de litigios relacionados. Las regulaciones importantes incluyen:
Prohibición de enemigos extranjeros: el proyecto de ley prohíbe los fondos de litigios que están financiados directa o indirectamente por la “existencia extranjera de preocupación”, incluidas las entidades afiliadas a gobiernos afiliados a los gobiernos identificados por las autoridades federales como amenazas de seguridad nacional, o el gobierno afiliado a gobiernos enumerados en terrorismo o listas de sanciones.
Gestión limitada: las compañías financieras de litigios tienen prohibido decidir o afectar casos, incluidas estrategias legales, opciones de abogados o asentamientos. El control permanece solo con las partes designadas y abogados de los registros.
Divulgación de tarifas de referencia: las tarifas, tarifas de referencia o consideraciones pagadas a un abogado o proveedor de salud para remitir a un cliente deben ser otorgados individualmente por el prestatario antes de que el contrato se aplique.
Escrutinio de disputas en litigios complejos: en litigios de clase y múltiples distrito, si hay una divulgación de fondos de litigios, el tribunal debe considerar estos acuerdos y disputas relacionadas al determinar la validez del asesor de la clase y nombrar roles de liderazgo, como el asesoramiento principal y los miembros del comité directivo.
Medidas de protección del consumidor: la ley anula cualquier contrato hecho en violación de estas disposiciones y aprueba la aplicación por parte del fiscal general o las partes interesadas. La violación a sabiendas de la ley constituye una práctica ilegal bajo la Ley de Fraude al Consumidor de Arizona.
Exención: El proyecto de ley excluye los préstamos tradicionales no relacionados con el resultado del caso, los fondos de organizaciones sin fines de lucro que respaldan litigios gratuitos, acuerdos de cobertura de seguro y financiamiento basado en deuda limitada para proveedores de atención médica.
La comunidad empresarial apoya la reforma
El proyecto de ley fue defendido por la Cámara de Comercio de Arizona y dirigió una amplia gama de coaliciones comerciales, incluido el Consejo de Fabricantes de Arizona, la Oficina de Agricultura de Arizona, la Oficina de Alojamiento de Arizona, el Consejo de Liderazgo de Arizona, la Alianza de Marketing de Alimentos de Arizona, la Cámara de Phoenix Greater y una compañía con compañías de tecnología.
Su apoyo podría atribuirse a las preocupaciones sobre el aumento de los costos de litigios, el potencial de que los impactantes se mantengan más allá de la dirección del litigio y el riesgo de un mayor papel para las empresas fuera del estado y extranjeras en los tribunales de Arizona.
Las partes interesadas enfatizaron que los préstamos de litigios no confirmados amenazan la equidad legal y socava la previsibilidad que es importante para un entorno empresarial saludable.
El impulso de la nación para la reforma
Las acciones de Arizona reflejan una fuerza impulsora nacional para regular el financiamiento de litigios de terceros. Varios estados han promulgado o implementado una legislación que requiere divulgación o restricciones sobre la participación extranjera. En el Congreso, las propuestas bipartidistas buscan exigir transparencia en litigios federales, particularmente cuando implica seguridad nacional.
Los expertos legales y los formuladores de políticas advierten que sin regulaciones, los préstamos de litigios pueden extender el caso, causar daños, interferir con los asentamientos y crear conflictos de intereses ocultos.
¿Qué sigue?
Los defensores de los negocios dicen que SB 1215 es solo el comienzo. Las reformas adicionales que ganarán tracción en todo el país incluyen:
Las tasas de interés establecen un límite en los acuerdos de financiamiento de litigios para proteger a los prestatarios de los términos de reembolso depredador.
Licencia o requisitos de registro para compañías de financiación de litigios que operan en el estado.
Expandir la protección del consumidor para las personas atrapadas en préstamos de litigios de alto costo.
“Arizona se ha unido al Movimiento Nacional sobre una reforma financiera de litigios de terceros”, dijo Coolidge. “Pero no hemos terminado. Continuaremos abogando por reformas que garanticen la justicia, la transparencia y la responsabilidad en el sistema legal”.
