El ex presidente Barack Obama se reunió recientemente con activistas por la democracia en Hungría y Polonia y advirtió que “una ola de autoritarismo se está extendiendo por todo el mundo”, incluso en países donde alguna vez se pensó que las libertades eran libres.
“Estamos viendo cómo los políticos atacan a la sociedad civil, violan la libertad de prensa y utilizan el sistema judicial como arma”, continuó Obama. “Y nadie se está salvando. Incluso los países que pensaban que eran inmunes a un ataque masivo a la democracia ahora entienden que todos somos parte de una lucha”.
El presidente Obama no mencionó el nombre de su sucesor. Pero ha sido franco contra el presidente Donald Trump en una serie de apariciones públicas este año, aumentando sus críticas al segundo mandato de Trump y expresando preocupación por el estado actual de la política estadounidense.
Los panelistas con los que habló el presidente Obama en el evento del mes pasado participaron previamente en el Programa de Jóvenes Líderes de la Fundación Obama. Se trata de Sander Lederer, cofundador del Observatorio Anticorrupción en Hungría; Stefania Kapronzai fue hasta hace poco codirectora de la Asociación Húngara de Libertades Civiles. y Zuzanna Luzinska-Bruszcz, quien se desempeñó como viceministra de Justicia de Polonia desde diciembre de 2023 hasta agosto de 2025.
“Estamos cada vez más preocupados por la ola de autoritarismo que se está extendiendo por todo el mundo”, dijo el presidente Obama en un vídeo de presentación de la reunión en Londres.
El comentario fue una reprimenda obvia pero velada no solo a la actual administración estadounidense, sino también a algunos de los líderes con los que el presidente Trump se ha alineado desde que asumió el cargo.
El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, es un defensor de lo que él llama “democracia antiliberal” y a menudo se le atribuye haber inspirado la estrategia de gobierno del presidente Trump. Orbán se ha convertido en el favorito de los conservadores del MAGA, y el presidente lo elogia como un “gran líder” y “un hombre muy fuerte”.
Mientras tanto, en Polonia, agitadores alineados con el partido populista de derecha Ley y Justicia ganaron por estrecho margen las elecciones presidenciales de junio, pero la agitación política podría socavar los esfuerzos del gobierno centrista por desenredar el legado autoritario del país.
Trump ha tratado de desplegar activos militares en ciudades lideradas por demócratas en contra de los deseos de sus líderes, instó al Departamento de Justicia a acusar a sus oponentes políticos y criticó duramente a los jueces que intentaron bloquear sus acciones.
El presidente Obama no citó específicamente estos ejemplos. Pero destacó las promesas hechas por los políticos de “volver las cosas a la normalidad” fieles al mensaje de Trump “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, promesas que, en su opinión, están vacías.
Al mismo tiempo, el ex presidente reconoció que una burocracia esclerótica y unos políticos insensibles eran en muchos sentidos responsables de la ola populista global.
“En Estados Unidos, por ejemplo, necesitamos cambiar nuestras leyes para poder actuar de manera más efectiva y rápida para abordar los problemas de manera legal”, dijo el presidente Obama durante el debate. “Creo que lo que hemos visto hasta ahora es que cuando la gente está frustrada, está dispuesta a tomar cualquier medida, incluso si es ilegal, porque al menos hay una sensación de que algo está pasando. Creo que eso es algo que todos deben internalizar en este momento”.
Reconoció que los políticos centristas a menudo han perdido el pulso a los votantes y han permitido que parte de la ira populista se afiance.
“El gran desafío es que el propio gobierno, ya sea de centro derecha o de centro izquierda, ha perdido contacto con la gente y no está logrando hacer realidad algunas de sus esperanzas y sueños básicos. Así que es natural sentirse frustrado con el gobierno”, dijo. “Eso claramente abre la puerta al populismo de derecha, al sentimiento antiinmigrante, a la ira y a la frustración”.
Dijo que la brecha de riqueza y la complejidad de las economías modernas hacen que la gente “se sienta como si estuviera fuera de control, y los políticos a menudo sienten como si no tuvieran control sobre todas las diferentes fuerzas que existen”. Y las redes sociales son “muy buenas para hacer que la gente tenga miedo y se enoje con quienes no están de acuerdo con ellos”, afirmó.
“Todavía estamos pensando en qué nuevas formas de participación pueden involucrar a las personas y hacerlas sentir empoderadas y dónde sus acciones pueden marcar una diferencia para ellas y sus familias”, afirma.
Y los autoritarios, sugirió, operan “simplemente rompiendo cosas” en lugar de construir otras nuevas para reemplazar los sistemas que denuncian.
“Pueden dividir las cosas en grupos pequeños, eliminar las restricciones a sus acciones y empoderarse”, dijo. “No se trata tanto de que podamos resolver algunos de los grandes problemas relacionados con la atención sanitaria y la educación, porque necesitamos crear nuevas estructuras. No se trata sólo de obtener una parte y una parte de lo que está pasando y asegurarnos de que nuestros amigos sean recompensados y nuestros enemigos castigados”.
