KAMPALA, Uganda (AP) – Líderes de la oposición en el parlamento de Uganda dicen que la victoria del ugandés Zoran Mamdani en la carrera por la alcaldía de Nueva York es un cambio político emocionante, pero que de algún modo lo consideran demasiado lejano para muchos africanos en el país.
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“Es un gran estímulo para nosotros aquí en Uganda que esto sea posible”, dijo Joel Ssenyonyi, representante regional de Kampala, la capital de Uganda. “Pero nos queda un largo camino por recorrer para llegar allí”.
Uganda, donde nació Mamdani en 1991, ha tenido el mismo presidente durante casi 40 años, a pesar de que los líderes de la oposición intentaron derrocarlo en las elecciones. El presidente autoritario Yoweri Museveni, que aspira a la reelección en enero, ha rechazado los llamados a dimitir, lo que genera preocupaciones sobre una transición política volátil. Su rival más probable es un artista de 43 años conocido como Bobi Wine, que afirma haber sido engañado en las elecciones de 2021.
Mamdani pasó su infancia en Uganda. Dejó Uganda a la edad de cinco años para seguir a su padre, el teórico político Mahmoud Mamdani, a Sudáfrica y luego emigró a los Estados Unidos. Conservó su ciudadanía ugandesa después de naturalizarse como ciudadano estadounidense en 2018.
Su madre es Mira Nair, directora de cine cuyo trabajo ha sido nominado al Premio de la Academia. La familia tiene una casa en Kampala y regresa regularmente, visitándola a principios de este año para celebrar el matrimonio de Mamdani.
La influencia del padre del profesor.
El hermano mayor de Mamdani, profesor de la Universidad de Columbia, es conocido como un maestro duro y una figura destacada en el campo de los estudios poscoloniales, y tuvo una importante influencia en la perspectiva de su hijo.
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Escribe críticamente sobre el gobierno de Museveni. Su último libro, “Slow Poison”, publicado por Harvard University Press en octubre, yuxtapone el legado de Museveni con el del fallecido dictador Idi Amin, a quien se culpa de matar a cientos de miles de ugandeses entre 1971 y 1979. Ambos líderes han puesto la violencia en el centro de su éxito, con Amin conservando el apoyo popular y sin morir siendo multimillonario, mientras que la familia de Museveni insiste en que son invaluables. Aunque ya no es popular, es rico.
Robert Kabushenga, un ex ejecutivo de medios que es amigo de la familia Mamdani, dice que Zoran Mamdani no es convencional, al igual que sus padres. “Sigue la tradición de pensadores muy honestos y claros que intentan repensar la política”, dijo Kabushenga. “(Mi padre) debe estar sorprendido”.
Los ugandeses ven esperanza en que más jóvenes participen en política
La victoria de Mamdani en Nueva York es un “rayo de esperanza” para los activistas y otras personas que luchan en Uganda. La lección, dijo Kabushenga, es que “a los jóvenes se les debe dar la oportunidad de dar forma y participar en la política de manera significativa”.
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Okello Ogwan, profesor de literatura en la Universidad Makerere de Uganda que trabajó con el padre de Mamdani, dijo que el éxito de su hijo en el extranjero era “algo importante para invertir en los jóvenes”.
“Él es de aquí”, dijo. “Si no inviertes en tu juventud, estás perdiendo el tiempo”.
Mamdani, un adolescente tímido y tranquilo, estuvo interesado en un momento en una carrera como reportero de un periódico, antes de convertirse en miembro de los conjuntos de rap Young Cardamom y HAB. El peculiar vídeo musical, ambientado en Kampala, todavía se puede ver en línea.
Antes de unirse a la Asamblea del Estado de Nueva York en 2021, el autodenominado socialista democrático trabajó como activista comunitario en Queens, Nueva York, ayudando a propietarios vulnerables que enfrentaban el desalojo.
Su campaña para alcalde, cuyo éxito en las primarias demócratas conmocionó al mundo político, se centró en reducir el costo de vida, prometiendo autobuses urbanos gratuitos, cuidado infantil gratuito y una congelación de los alquileres para las personas que viven en apartamentos de alquiler estabilizado y en tiendas de comestibles administradas por el gobierno, todo ello pagado con impuestos a los ricos. Algunos republicanos piden su desnaturalización y deportación.
“Abrió nuevos caminos”, dijo Kabushenga. “Está dispuesto a probar nuevos lugares”.
Ssenyonyi, miembro del parlamento de Uganda, dijo que valía la pena celebrar la improbable victoria de Mamdani, aunque pueda parecer lejana a los ugandeses.
“Nos inspira”, dijo. “Mamdani nació en Uganda, como nosotros”.
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