La vergüenza puede llevar a las personas a evitar recibir tratamiento para problemas dentales, lo que empeora las desigualdades en la salud bucal, advierte un nuevo estudio.
Una mejor comprensión de la vergüenza dental podría alentar a más personas a buscar ayuda, afirman investigadores y profesionales.
Reducirá parte del impacto devastador que los problemas de salud bucal tienen en la salud general, el riesgo de enfermedad e incluso la muerte.
Los investigadores advierten que los trabajadores de la salud pueden avergonzar a los pacientes, intencionadamente o no. Avergonzar intencionalmente a las personas con el fin de motivar conductas positivas para la salud no garantiza que resulte en cambios beneficiosos.
Las personas que trabajan en odontología y otros entornos médicos y sociales deben recibir formación sobre la conciencia de la vergüenza. Este enfoque incluye abordar las barreras sistémicas y diseñar entornos de atención empáticos e inclusivos.
La vergüenza dental puede ser el resultado directo de problemas de salud bucal o del aspecto estético de los dientes. A menudo ocurre en personas vulnerables debido a privaciones, traumas o abusos. También se puede observar en relación con el consumo de alcohol, el tabaquismo o los hábitos alimentarios.
Puede provocar baja autoestima, aislamiento social y conductas desfavorables para la salud bucal.
El estudio fue realizado por Louise Volker, Esben Boeskov Ozayat y Astrid Pernille Jespersen de la Universidad de Copenhague, Luna Dolezal de la Universidad de Exeter, la voluntaria comunitaria Lindsey Withers, Martha Paisi de la Facultad de Odontología Península de la Universidad de Plymouth y la dentista Christina Wolle.
Académicos de la Universidad de Copenhague, que trabajan en el proyecto Lifelong Oral Health, cuyo objetivo es identificar barreras a la salud bucal en el cuidado de personas mayores en Dinamarca, han identificado que la vergüenza dental es importante en los entornos de atención a personas mayores. El profesor Dolezal dirige el proyecto de investigación Vergüenza y Medicina en la Universidad de Exeter.
El profesor Dolezal dijo: “La vergüenza puede ayudar a explicar por qué algunas personas no quieren mostrar sus dientes al dentista o decirles que fuman o tienen malos hábitos alimenticios”.
“Como explica la investigación, la vergüenza dental es a la vez una consecuencia y un determinante de los problemas de salud bucal. Los problemas de salud bucal pueden ser una consecuencia porque pueden causar vergüenza y también sirven como una barrera tanto para el cuidado dental diario como para la participación en el tratamiento dental. Esto puede convertir la vergüenza dental en una espiral que se refuerza a sí misma, donde la vergüenza por la salud bucal puede llevar a comportamientos desafortunados de salud bucal y exacerbar aún más los problemas y desigualdades de salud bucal. humillación.
“Debido a que nuestros dientes son tan visibles y fundamentales para nuestra apariencia y bienestar general, la vergüenza dental afecta la autoestima, las interacciones sociales, el acceso al mercado laboral, los sistemas de atención y los servicios sociales. Esta espiral descendente no sólo afecta a la salud bucal, sino también a muchos otros aspectos de la vida”.
“Es importante crear un entorno libre de juicios donde los pacientes se sientan confiados y capacitados para priorizar su salud bucal”.
El estudio afirma que las desigualdades sistémicas en la atención dental contribuyen significativamente a la vergüenza dental y que la estructura del gasto en atención médica puede aumentar la vergüenza dental.
Los profesionales de la atención de la salud bucal y de entornos sociales deben recibir capacitación en competencias sobre la vergüenza para poder identificar la vergüenza, reconocer cómo circula entre los individuos y dentro de las culturas organizacionales, gestionar la dinámica de la vergüenza, identificar la vergüenza en las políticas y la práctica, y reducir los efectos potencialmente dañinos y antisociales de la vergüenza.
