Durham, Carolina del Norte (AP) – La Universidad de Duke se está preparando para lo peor, ya que enfrenta pérdidas potenciales de cientos de millones de dólares en fondos federales.
Al igual que las universidades de investigación en los EE. UU., Las escuelas privadas en el triángulo de investigación de Carolina del Norte verán pérdidas masivas de la administración Trump recortan subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud.
Duke es uno de los éxitos más difíciles. En el año fiscal anterior, Duke ganó $ 580 millones en subvenciones y contratos de NIH. Este es el 11º Instituto de Investigación del país. Los recortes se retrasarán temporalmente por las agendas judiciales, pero las universidades de todo el país han implementado congelamiento de empleo, investigación reducida y planes de contingencia desarrollados en caso de que la pérdida de fondos se vuelva efectiva.
Históricamente, el gobierno federal ha negociado con universidades y universidades sobre contribuciones a los costos operativos. Si los científicos ganan subvenciones federales para financiar su investigación, el gobierno pagará a las escuelas un monto adicional como parte de la subvención.
En Duke, la tasa actual de estos “gastos generales” (costos como los servicios públicos y el mantenimiento del laboratorio) es de alrededor del 61%. El mes pasado, la administración del presidente Donald Trump estableció un límite de tasa al 15%, significativamente menos de lo que reciben la mayoría de las universidades.
Reducir los costos indirectos está lejos de ser la única preocupación. Después de la reunión de revisión de la solicitud de subvención suspendida de NIH en enero, los fondos para nuevas subvenciones también fluyeron y se ralentizaron. Según la Universidad, las notificaciones de la adivinación de subvención y contrato de NIH de Duke, por debajo de 64 en enero de 2024 y febrero de 2024, según la Universidad.
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La incertidumbre ya ha causado una reacción en la escuela de medicina de Duke. Esto es más de las tres cuartas partes del financiamiento de NIH de la universidad. El proyecto de expansión está en archivado. Se reconocen a los estudiantes con menos títulos de doctorado. Y los investigadores están evaluando si sus proyectos pueden continuar.
El pago mantiene congeladores y máquinas para cultivar células cancerosas
La administración Trump describió los costos indirectos como “hinchazón administrativo”, diciendo que los recortes ahorrarían más de $ 4 mil millones al año. El cambio liberaría más dinero para la investigación científica, dijeron las autoridades.
“La administración Trump se compromete a reducir la industria artesanal construida a partir de desechos, fraude y abuso dentro de nuestro enorme gobierno, al tiempo que prioriza las necesidades de los estadounidenses cotidianos”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
A través de la financiación de NIH, la Universidad se ha asociado con el gobierno federal durante décadas para ayudar a los científicos en sus actividades académicas.
Profesor de Farmacología y Biología del Cáncer de Duke, Donald McDonnell estima que su laboratorio ha recibido hasta $ 40 millones en fondos de NIH durante 30 años. Su laboratorio desarrolló un medicamento aprobado en 2023 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para tratar el cáncer de mama metastásico.
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El mantenimiento de equipos de laboratorio, incluidas las máquinas para cultivar grandes congeladores de células cancerosas, enzimas y productos químicos, no puede permitírselo si la tasa de costo indirecta cae al 15%, dijo McDonnell. Es probable que su laboratorio se ponga rojo debido a la incertidumbre sobre las subvenciones de NIH.
“La conclusión es que no puedo vivir, no puedo pensar en este desastre”, dijo McDonnell.
El presupuesto de investigación total de Duke fue de $ 1.33 mil millones el año pasado, con $ 863 millones del gobierno federal. Sin fondos de NIH, muchos científicos tendrían que recurrir a organizaciones privadas y organizaciones benéficas.
“Tenemos relaciones de larga data con financiadores privados y socios de la industria y valoramos sus contribuciones, pero el fondo federal proporciona la mayor fuente de dólares de investigación más grande de la historia”.
El límite de costo indirecto también obstaculiza la investigación de la profesora Nantia Susana, profesora de neurocirugía e ingeniería biomédica, que se muda de la Universidad de California, Los Ángeles.
Para estudiar la actividad cerebral y tratar afecciones como el trastorno de estrés postraumático y la enfermedad de Parkinson, Susana necesita un laboratorio lo suficientemente grande como para que el paciente deambule mientras el paciente captura la frecuencia cardíaca, el seguimiento ocular, el sudor y las ondas cerebrales. A lo largo de la pared, 40-50 cámaras (alrededor de $ 5,000 cada una) registran el movimiento.
Su nuevo laboratorio está en construcción, pero Suthana dijo que está preocupada de que si financia la incertidumbre, tendrá que reducirse dentro de un año.
Los estudiantes de doctorado están en la frontera
La escuela de medicina de Duke ha reducido la cantidad de títulos de doctorado. Los estudiantes lo aceptarán en el próximo semestre de otoño. El año pasado, la escuela trajo a unos 130 estudiantes, dijo Beth Sullivan, quien supervisa a los 17 doctorados biomédicos de la escuela. programa. Actualmente, nuestro objetivo es menos de 100 personas.
Eso significa que el tamaño de la clase es más pequeño con el tiempo y, como resultado, significa una reducción en la tubería a una carrera en investigación médica, dijo.
“Nuestra próxima generación de investigadores ahora está vestido al borde de este acantilado y no sé si hay un puente que llega al otro lado o si es así”, dijo Sullivan.
Más de 630 estudiantes de medicina de doctorado, y casi todos los estudiantes de su segundo año en adelante, reciben apoyo federal de NIH o de la National Science Foundation.
Caleb Mciver, un estudiante de doctorado de tercer año, había solicitado el supleto de diversidad NIH. Esta es una oportunidad de recaudación de fondos para alentar a los profesores a capacitar a estudiantes minoritarios cuando se elimine la información sobre la iniciativa del sitio web de la agencia. Black McQiver está investigando otras subvenciones de los NIH sin relación con las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión que la administración Trump ha eliminado del gobierno federal.
“Estoy bastante estresado”, dijo McQuiber. “Quiero decir, necesitamos fondos, por lo que necesitamos encontrarlos”.
Duke Reconsiders planean un nuevo edificio de investigación
La universidad había planeado construir un nuevo edificio de investigación en el sitio del antiguo edificio recientemente vacante. Estos planes están actualmente pendientes, dijo Dean Colin Duckett.
Incluso pequeños proyectos, como renovaciones para construir pisos, no pueden comenzar debido a la incertidumbre presupuestaria. Cientos de personas que trabajan en laboratorios cerrados se consolidarán en otros edificios. Si la tasa de costos indirectos disminuye al 15%, los despidos serán más amplios, dijo Duckett.
El trabajo de Duckett se centró previamente en reclutar a los científicos más brillantes y proporcionar recursos en Duke, dijo. Ahora ha asumido un papel bastante diferente.
“Es control de daños”, dijo. “Esa es una forma de sobrevivir como institución”.
