La Universidad de Maine recibirá 45 millones de dólares en fondos del Congreso para construir un nuevo complejo de ciencias biológicas y de salud en su campus de Orono, anunció el martes la senadora Susan Collins.
La presidenta Joan Fellini-Mundy dijo en una entrevista que el complejo reúne programas de investigación académica relacionados con la salud y las ciencias de la vida en un solo edificio, y su propósito es mejorar la capacidad de la Universidad de Maine para abordar la escasez de médicos en las zonas rurales del estado.
“Hemos trabajado arduamente en los últimos años para aumentar nuestro enfoque en las ciencias de la vida y la salud, y parte de ese logro es construir un edificio y un complejo donde muchas disciplinas puedan unirse para ayudar a encontrar las mejores soluciones a los desafíos de la atención médica rural de Maine”, dijo Ferrini-Mundy.
Collins, el presidente republicano del Comité de Asignaciones del Senado, dijo que la financiación es el elemento de gasto más grande designado por la Legislatura en la historia del estado. Fue aprobado como parte del proyecto de ley de Asignaciones de Comercio, Justicia y Ciencia para el año fiscal 2026.
“Esta financiación será un catalizador para el futuro de la atención médica en Maine y nuestro estado”, dijo Collins en un comunicado. “El nuevo complejo de ciencias de la salud y la vida ayudará a educar a los aspirantes a enfermeras, médicos y otros profesionales de la salud aquí en Maine y preparará a la próxima generación para satisfacer las complejas necesidades de nuestro estado”.
El anuncio se produce poco después de que un informe encargado por la universidad descubriera que construir una escuela de medicina pública en la Universidad de Maine actualmente no es factible debido a los altos costos.
El informe estima el potencial para construir una escuela de medicina en alrededor de $250 millones, pero dice que la universidad podría “fortalecer la infraestructura biomédica y de salud en todo el estado durante los próximos cinco años y potencialmente agregar programas (médicos) adicionales al estado en el futuro”.
A corto plazo, dice el informe, la construcción del complejo de ciencias de la salud “anclará el recinto más amplio de ciencias de la salud en el campus emblemático” y, junto con otros desarrollos, ayudará a establecer las condiciones para apoyar a la facultad de medicina en el futuro.
“El complejo de ciencias de la vida y de la salud será una parte realmente importante en la construcción de más y más amplias trayectorias profesionales para los estudiantes interesados en las ciencias de la salud”, dijo Fellini-Mundy, señalando que podría ser una manera para que más estudiantes completen cursos de pre-medicina o decidan si quieren seguir una carrera en medicina.
El complejo, que se estima tendrá entre 75.000 y 80.000 pies cuadrados, incluirá una escuela de enfermería, otros campos de la salud, programas de investigación biomédica y de ciencias biológicas, y un centro médico que brindará atención comunitaria y capacitación clínica a los estudiantes, según el informe.
Fellini Mandi dijo que la ubicación, el cronograma y el diseño del edificio aún están en discusión. Ahora que se ha completado la financiación del Congreso, la universidad considerará formalizar esos planes, dijo. La universidad también necesitará recaudar fondos adicionales para respaldar todo el proyecto.
