La Universidad de Cornell anunció un acuerdo con la administración Trump el viernes, convirtiéndose en la quinta universidad investigada por el gobierno de Estados Unidos.
El acuerdo restablecerá más de $250 millones en fondos federales para investigación. A cambio, la universidad compartirá los datos de inscripción con el gobierno, pagará 30 millones de dólares e invertirá 30 millones de dólares adicionales en programas de investigación que beneficien a los agricultores, lo que refleja la larga trayectoria de la universidad en investigación agrícola. La Universidad de Cornell también acordó continuar “evaluando el clima del campus”, particularmente para los estudiantes judíos, y utilizar la interpretación de la ley de derechos civiles de la administración Trump en sus materiales de capacitación, que considera que los esfuerzos por la diversidad son una discriminación ilegal basada en la raza.
El acuerdo de la administración con la Universidad de Cornell, una universidad privada de la Ivy League en el norte del estado de Nueva York, sigue a acuerdos anteriores con la Universidad de Columbia, la Universidad de Brown, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Virginia. Estos acuerdos, en particular el Acuerdo de Columbia, han provocado una condena generalizada de la extralimitación del gobierno y críticas a la “capitulación” de las universidades ante las tácticas de intimidación del presidente Trump como parte de su campaña para reformar la educación superior de acuerdo con su imagen ideológica.
El acuerdo se produce cuando varias universidades rechazaron la oferta de la administración de unirse a un “pacto” que les daría acceso preferencial a fondos federales a cambio de una serie de concesiones que alinean las políticas universitarias con las prioridades antidiversidad de la administración. Cientos de estudiantes y profesores protestaron en todo el país el viernes, pidiendo a los líderes universitarios que rechacen el acuerdo del presidente Trump y adopten una postura más dura contra el ataque sin precedentes de la administración a la independencia universitaria.
La Secretaria de Educación de Estados Unidos, Linda McMahon, elogió el acuerdo como una victoria para la administración que busca “poner fin a las políticas divisivas de DEI”.
“La universidad se está volviendo a centrar en el mérito, el rigor y la búsqueda de la verdad, no en la ideología”, escribió en una publicación en las redes sociales.
El nuevo presidente de la Universidad de Cornell, Michael Kotlikoff, defendió la decisión de la universidad, diciendo que el acuerdo preservaba la independencia de la universidad.
“Este acuerdo reconoce claramente el derecho de la Universidad de Cornell a establecer sus propias políticas y procedimientos, elegir a quién contratar e inscribir y decidir qué enseñar, sin interferencia, supervisión o aprobación del gobierno”, dijo en un comunicado. “En resumen, como universidad privada, reconocemos nuestro derecho a definir las condiciones en nuestro campus en las que avanza el aprendizaje y se crean nuevos conocimientos”.
La administración Trump ha apuntado a docenas de universidades bajo investigación, utilizando como pretexto acusaciones de antisemitismo en los campus después de protestas estudiantiles masivas contra la guerra de Israel en Gaza, convirtiendo la histórica ley contra la discriminación del Título VI en una herramienta para obligar a las universidades a realizar reformas que van mucho más allá de abordar el antisemitismo.
El Departamento de Educación notificó por primera vez a la Universidad de Cornell que estaba bajo investigación por presunto antisemitismo el 7 de octubre de 2023, poco después de que un denunciante anónimo acusó a los profesores de la escuela de difundir “odio y mentiras” y apoyar a Hamás.
La denuncia fue una de las docenas presentadas durante el mismo período, lo que llevó al gobierno a investigar la universidad y posteriormente congelar su financiación. Los críticos dicen que tales quejas a menudo carecen de pruebas o detalles.
“Incluso si la administración Trump tuviera pruebas de que Cornell discrimina sistemáticamente a los estudiantes judíos en violación del Título VI, no permitiría a la universidad invertir 30 millones de dólares en investigación sobre IA, robótica y agricultura”, dijo Jameel Jaffer, director del Instituto Knight de la Primera Enmienda, refiriéndose a una disposición del acuerdo según la cual la universidad invierte en programas agrícolas que “incorporan IA y robótica”.
Aún así, el acuerdo con Cornell parece haber sido menos estricto de lo que algunos temían. La Universidad de Columbia, por ejemplo, aceptó términos como quitarle al profesorado el control de los departamentos académicos y prohibir las máscaras faciales.
“Si bien el acuerdo de hoy es injusto y punitivo, indica que los ataques de la administración Trump a los estudiantes, el personal y los profesores están perdiendo impulso”, dijo Todd Wolfson, presidente de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios. “Ya hemos ganado el rechazo generalizado del absurdo Juramento a la Bandera del presidente Trump, y continuaremos luchando hasta que consigamos un sistema educativo que sirva al bien público, no una peligrosa ideología intolerante de extrema derecha para los multimillonarios”.
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