(Bloomberg) — El precio de la congestión finalmente entrará en vigor en la ciudad de Nueva York el domingo, pero su futuro a largo plazo sigue siendo incierto.
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A los conductores que ingresen a partes de Manhattan se les cobrará un peaje de $9 durante las horas pico, luego de esfuerzos similares en Londres, Estocolmo y Singapur destinados a reducir algunas de las peores congestiones de tráfico del mundo. La tarifa por congestión, la primera iniciativa de este tipo en Estados Unidos, es una mejora muy necesaria para la Autoridad de Transporte Metropolitano, la agencia gubernamental que opera las centenarias líneas de metro y trenes de cercanías de la ciudad. Promete generar 15 mil millones de dólares.
“Estamos protegiendo los intereses de los neoyorquinos desde el punto de vista de la salud al abordar la realidad de que la congestión está impactando negativamente a nuestra ciudad y haciendo perder el tiempo y el dinero de la gente”, dijo el director ejecutivo de la MTA, Jano Lieber. Los policías hablaron el viernes por la noche después de que un juez falló en contra de la solicitud del estado de Nueva Jersey de detener el inicio del programa el domingo.
Tiffany Ann Taylor, vicepresidenta de transporte de la Asociación de Planificación Regional, que trabaja para mejorar la salud económica y la calidad de vida de la región, dijo que el estado de Nueva York podría ofrecer un modelo para desarrollar fuentes de ingresos adicionales para el transporte. Dijo que hay un sexo.
La primera película sigue a años de controversia política y desafíos legales. Esto incluye un intento de última hora de bloquear la implementación del plan por parte de la vecina Nueva Jersey, que está apelando la decisión de un juez federal de permitir que comience el programa. La Administración Federal de Carreteras tiene como fecha límite el 17 de enero para presentar información adicional sobre sus esfuerzos para reducir los impactos potenciales del plan de peaje en el tráfico y la contaminación en el Estado Jardín.
El cambio de gobierno en Washington el 20 de enero, tres días después, también arroja una gran sombra sobre el plan de peajes. En noviembre, el presidente electo Donald Trump calificó las tarifas como un “impuesto regresivo” y dijo que los precios por congestión harían “prácticamente imposible” que la ciudad de Nueva York se recuperara. El contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, dijo que el presidente Trump podría buscar una revisión ambiental a largo plazo del proyecto mediante un litigio o encontrar una manera de detener el cobro de peajes mediante una acción administrativa.
El juez del caso, Leo Gordon, también busca presentaciones adicionales más allá del día de la toma de posesión.
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La fijación de precios por congestión ha recorrido un camino largo y doloroso desde que fue propuesta en 2007 por el entonces alcalde Michael Bloomberg, fundador de la empresa matriz de Bloomberg News, Bloomberg LP. Los legisladores estatales tuvieron que redactar un proyecto de ley para comenzar un proceso lleno de ciclos de revisión y aprobación, y finalmente aprobaron el concepto en 2019. Luego tuvimos que construir una estructura de precios. Las tarifas deben ser lo suficientemente altas como para disuadir a los conductores de conducir y hacer que los conductores opten por el transporte público, pero no tan onerosas como para paralizar a las empresas locales y a la economía en su conjunto. Aproximadamente tres semanas antes del lanzamiento previsto del plan en junio pasado, la gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, detuvo su lanzamiento, diciendo que la tarifa original de 15 dólares era demasiado alta.
Los entusiastas del transporte, los ambientalistas y algunos grupos empresariales dicen que los objetivos del programa son aumentar el número de usuarios del transporte público, reducir la contaminación del aire y reducir el tráfico en una de las áreas urbanas más congestionadas del mundo. La MTA utilizará los ingresos generados por los vehículos que ingresan al distrito comercial central al sur de la Calle 60 para extender la línea de metro de la Segunda Avenida hasta Harlem, modernizar las señales ferroviarias de la década de 1930 y dar servicio a más estaciones. Planeamos hacerlo posible.
Según la MTA, alrededor de 1,3 millones de personas utilizan el transporte público para viajar hacia y desde la zona de trabajo, en comparación con 143.000 personas que utilizan automóviles.
“Millones de personas viajan en el metro todos los días, por lo que modernizarlos no es opcional”, dijo Danny Perlstein, director de políticas y comunicaciones del grupo de defensa del transporte Riders Alliance. “Es necesario para el futuro de nuestra ciudad y la prosperidad de la economía de nuestro estado”.
Aun así, algunos legisladores de Nueva York y Nueva Jersey han advertido que las nuevas tarifas perjudicarán a las pequeñas empresas en las zonas de pago e impondrán nuevas cargas financieras a los residentes.
“Tal vez pasen menos automóviles y camiones al sur de la calle 60 en Manhattan, lo que ayudará a algunas de las personas interesantes que viven en el bajo Manhattan, pero ¿qué pasa con la gente aquí en el norte de Nueva Jersey? ” dijo el representante estadounidense Josh Gottheimer ( D-N.J.) en una conferencia de prensa sobre los precios de congestión. “¿Qué pasa con la gente que vive en los suburbios de la ciudad de Nueva York?
Los vehículos con EZ Passes pagan $9 una vez al día para ingresar al área de peaje durante las horas pico, pero si ya han pagado por un túnel en particular que se dirige a Manhattan, pueden pagar entre $1,50 y $3 de crédito. Las camionetas ligeras equipadas con E-ZPass pagarán $14,40 cada vez que ingresen al distrito durante las horas de mayor audiencia, con créditos para cruzar el túnel que oscilarán entre $3,60 y $7,20.
Los pasajeros de coches de alquiler como Uber o Lyft pagan una tarifa de 1,50 dólares por viaje, mientras que los pasajeros de taxis pagan una tarifa de 75 centavos.
No hay peajes en West Side Highway ni en Franklin D. Roosevelt East River Drive, pero los automovilistas sí pagan peajes cuando salen de estas carreteras y entran a los vecindarios al sur de 60th Street. También habrá descuentos para conductores de bajos ingresos, créditos fiscales para residentes de bajos ingresos de distritos comerciales centrales y créditos por discapacidad para personas que no pueden acceder al transporte público.
Según el plan actual, Hochul ha reducido su cargo por congestión, pero está previsto que aumente a $12 en 2028 y $15 en 2031.
Si el precio de la congestión se pospone nuevamente o se pone fin, el déficit presupuestario de capital total de la MTA se dispararía a casi $50 mil millones. Albany podría obligar a la MTA a reducir sus planes de infraestructura, lo que retrasaría las mejoras necesarias. En última instancia, los legisladores tendrán que aumentar los impuestos existentes o crear otros nuevos para recaudar las decenas de miles de millones de dólares necesarios para actualizar nuestro sistema de transporte, descuidado durante mucho tiempo.
–Con la ayuda de Bob Van Voris y Sri Taylor.
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