Soy australiano, pero paso parte del año en Nueva Orleans. Allí experimenté un choque cultural. El café americano es totalmente diferente a mi estilo y las galletas son totalmente diferentes en Estados Unidos. Obtuve fácilmente una licencia de conducir en Estados Unidos. Es bueno porque hay autoservicio por todas partes.
Mucho antes de mi primera visita a Nueva Orleans, me enamoré de la cultura histórica de esta ciudad estadounidense. Como australiano, nunca pensé que podría considerar hogar al Big Easy, pero ahora divido mi año entre los dos países.
Adaptarse a la vida en Nueva Orleans fue una experiencia reveladora llena de sorpresas inesperadas y momentos desconcertantes.
Estos son algunos de los mayores choques culturales que experimenté como australiano en Estados Unidos.
Todavía me estoy acostumbrando al café americano.
El café de goteo no es muy común en Australia, pero está en todas partes en Estados Unidos. El comercio puede disparar / Shutterstock
No tenía idea de cuán serios eran los australianos, especialmente los melburnianos, con respecto a su café. Estoy acostumbrado a un cierto estándar y gusto.
Afortunadamente, hay algunos lugares en Estados Unidos que sirven excelente café, pero hago hincapié en la palabra “puñado”.
Cinco años después, todavía me sorprende ver que los estadounidenses prefieren bebidas dulces y almibaradas que se parecen poco a lo que yo considero café.
Además, no puedo creer que todavía tengamos café filtrado aquí. Eso es raro en Australia, de donde soy.
Pensé que sería mucho más fácil obtener una licencia de conducir en EE. UU.
En Australia, obtener mi licencia de conducir fue un proceso largo que incluía un permiso de aprendizaje, un historial de conducción de más de 120 horas con un conductor con licencia y un examen riguroso.
En comparación, obtener una licencia parecía fácil en Estados Unidos. Todo lo que tuve que hacer fue tomar unas horas de clase teórica y luego pasar 8 horas al volante con un instructor.
Después de eso, obtuve mi licencia después de una prueba en la que conduje por el área, estacioné, usé señales de giro y conduje con fuerza. La facilidad fue impresionante y un poco aterradora considerando que recientemente me dejó conducir por el lado equivocado de la carretera.
Las reglas de concesión de licencias varían según el estado y muchos estadounidenses menores de 18 años deben someterse a un proceso de curso/examen más formal. Pero todavía estoy sorprendido de lo diferentes que fueron mis dos experiencias.
Todavía me estoy acostumbrando a los diferentes lenguajes en torno a la comida.
En Estados Unidos, una galleta es un trozo de pan cálido y esponjoso, pero en Australia es una galleta. Deanna Polk/Shutterstock
Comprender las diferencias lingüísticas entre Estados Unidos y Australia, especialmente las diferencias alimentarias, es como jugar a un juego de adivinanzas.
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Imagínese mi sorpresa cuando pedí galletas por primera vez en Estados Unidos y recibí algo que se parecía mucho a un bollo. Esperaba lo que ahora llamaría una galleta.
¿Alguna vez pediremos patatas fritas y nos daremos cuenta demasiado tarde de que deberíamos haber dicho “papas fritas”? En Australia, tanto las patatas fritas como las patatas fritas se llaman chips. Simplemente diferencian las papas fritas llamándolas “papas fritas calientes”.
A veces se pierden cosas al traducir con mi acento
Mi acento australiano provoca graves malentendidos en los Estados Unidos.
El empleado del servicio de autoservicio de Taco Bell pensó que estaba pidiendo una pizza cuando dije: “Tengo un pedido móvil”, porque mi taza de café decía “Glery” en lugar de “Lee”. ¿Adivina lo que dije? “
Hace las cosas divertidas, por decir lo menos, y es por eso que me encanta poder realizar pedidos en la aplicación en cualquier momento.
La cocina sureña provocó un despertar culinario
Los camarones y la sémola son algo muy importante en Nueva Orleans. Brent Hofacker/Shutterstock
La cocina de Nueva Orleans es una aventura para el paladar. He llegado a abrazar la sémola sabrosa (en casa la comería como papilla con azúcar agregada) y me encanta el rico sabor del gumbo.
Me enamoré de la cocina sureña apenas llegué a Estados Unidos. Aun así, fue necesario algo de tiempo para acostumbrarse a adentrarse en un mundo gastronómico completamente nuevo.
Hay algunos platos que simplemente no me sientan bien, como los frijoles blancos, y algunos días extraño mi tienda local de pescado y patatas fritas en casa.
Puedes comprar cualquier cosa en el drive-thru de Nueva Orleans.
En Nueva Orleans y en muchas ciudades de Estados Unidos, casi todo, desde cafeterías hasta bares, tiene opciones de autoservicio.
Fue divertido recibir miradas extrañas de los lugareños mientras tomaban fotografías de los bancos de autoservicio para amigos en casa, y la idea de comprar un daiquiri para llevar a casa parecía descabellada al principio.
Ahora estoy un poco obsesionado. Es la máxima comodidad para los perezosos.
Los estadounidenses usan mucho hielo.
No estoy acostumbrado a que las bebidas estén tan frías todo el tiempo. Chicas BB/Shutterstock
Todo es demasiado grande en Estados Unidos en comparación con lo que estoy acostumbrado en Australia. Un refresco “pequeño” me parece como un balde.
Pero realmente no entiendo por qué los estadounidenses prefieren las bebidas con hielo.
Al sacarlo quedará muy poco líquido por muy grande que sea el vaso.
La cultura de las propinas me resulta muy confusa.
Cuando llegué por primera vez a los Estados Unidos, mi mayor preocupación no era pasar por inmigración o tener la documentación adecuada, sino las propinas.
Parece una tontería ahora, pero todavía me resulta confuso pensar qué porcentaje de mi total debería dejar.
En Australia, no se espera que los trabajadores de servicios reciban propinas y su salario base suele ser más alto.
