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General Motors y Ford informaron su mejor año de ventas en Estados Unidos desde que la pandemia de coronavirus interrumpió el mercado automotriz, impulsadas por tasas de interés más bajas, mayores inventarios y compradores más fuertes.
GM venderá 2,7 millones de vehículos en EE.UU. en 2024, y Ford venderá 2,1 millones de vehículos, lo que representa un aumento del 4% en las ventas de ambas compañías en comparación con 2023. El total fue el más alto para ambas empresas desde 2019.
El ritmo de las ventas de automóviles se aceleró a finales de año debido a tasas de interés más bajas y mejores niveles de inventario, así como a una menor incertidumbre en torno a las elecciones estadounidenses que mantuvieron a los consumidores al margen durante meses.
“Simplemente ha hecho que sea más fácil comprar un automóvil, y eso definitivamente ha ayudado a las ventas”, dijo Jessica Caldwell, directora ejecutiva de conocimientos de la firma de investigación de automóviles Edmunds.
El grupo de datos Cox Automotive esperaba que las ventas de diciembre fueran más rápidas que el promedio de los primeros nueve meses del año. Después de que las tasas de chatarra de automóviles cayeran a principios de este año, los observadores de la industria se preguntaron si los consumidores estaban esperando para tomar una decisión o si las débiles ventas indicaban una recesión económica por venir.
Las tasas de interés de los préstamos para automóviles nuevos alcanzaron su punto máximo en junio y, aunque la caída ha sido lenta, el 6,8% de noviembre fue el más bajo desde diciembre de 2022, dijo Caldwell.
El número de coches disponibles para la compra está aumentando. El inventario ha aumentado desde que la escasez vació los lotes de los concesionarios durante la pandemia, y las tasas de descuento han aumentado junto con la cantidad de automóviles y camionetas vendidos.
El concesionario Kelly Nissan en los suburbios de Chicago ha experimentado tanto altibajos como auges. Ryan Kelley, concesionario y director de la Asociación de Comercio de Automóviles de Chicago, dijo que los vendedores comenzaron a notar en agosto que los clientes antiguos estaban evitando ofertas de automóviles nuevos. Los concesionarios seguían vendiendo coches, pero “no parecía un agosto, septiembre u octubre normal”.
No todos los fabricantes de automóviles vieron aumentar sus ventas. Las ventas de automóviles de Tesla en 2024 serán inferiores a las de 2023, lo que marcará la primera caída desde 2011. La compañía de Elon Musk enfrenta una desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos, incluso cuando sus productos principales envejecen y las políticas del multimillonario generan el desprecio de algunos compradores potenciales.
Pero con el crecimiento de las ventas en el último trimestre, el economista jefe de Cox Automotive, Jonathan Smoak, dijo: “No sólo sobrevivimos un año más, sino que terminamos haciéndolo un poco mejor de lo esperado”.
