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En abril pasado, asistí a una de las 1,400 protestas de “apagado” en todo el país, y en ese momento estaba en la mayor demostración del segundo mandato de Donald Trump. (La reciente demostración de “No Kings” fue aún más grande). Miles de personas se alinean en la acera a lo largo de 22nd Avenue en Tucson, en su mayoría con letreros blancos y escritos a mano, algunos interesantes y ninguno de los demás. Una indicación se convirtió en la claridad del hecho. Una declaración simple: “La ciencia no es un hecho alternativo”. Una mujer joven que pensaba que tenía que ser científica, pensó que estaba mirando su rostro.
Se preguntó si era una de las muchas empleadas recientemente despedidas de los Institutos Nacionales de Salud (más del 10% del personal de la agencia). Tal vez fue uno de los 800 miembros del personal que fueron separados de la administración marítima y atmosférica nacional o 170 miembros del personal que fueron despedidos por la National Science Foundation. O tal vez fue uno de los cientos de investigadores que estudiaban la contaminación, el agua limpia y el cambio climático que acababa de ser despedido por la Agencia de Protección Ambiental. Nuevamente, podría haber trabajado en nuestra Universidad local de Arizona. Este es uno de los muchos investigadores cuyas subvenciones han sido revocadas por agencias federales.
“La ciencia no es otro hecho”.
O tal vez ella era como yo. Hay muchas razones colectivas y morales para protestar en lugar de ser directamente afectadas por el corte. Muchos de nosotros no solo vamos a comprender su misión, sino también hacer que otros entiendan y se preocupen por las consecuencias del cambio climático y las vidas y la muerte. Toda la ciencia detrás de esto es importante. El impacto afecta a todos.
Los científicos estadounidenses tienden a evitar el conductismo. Temen que entrar a la política socave su trabajo y comprometerá su independencia. A otros les preocupa que al participar en protestas y declaraciones políticas, distorsionen el valor de su investigación y erosionarán aún más la confianza de los estadounidenses en la ciencia.
Aún así, los activistas científicos han moldeado durante mucho tiempo la opinión pública y los han ayudado a lidiar con problemas sociales aparentemente rebeldes. Por ejemplo, la lucha contra la proliferación nuclear o la rebelión contra los alimentos genéticamente modificados. ¿Recuerdas los años 1960 y 70? Libros como la primavera y la investigación silenciosa de Rachel Carson por parte de los científicos estadounidenses han descubierto los efectos sobre la salud de la contaminación del aire y el agua, lo que lleva a la creación de la Agencia de Protección Ambiental y aprobó leyes ambientales innovadoras. El pasado reciente, las secuelas de las protestas de la vida pandemia y negra de la vida negra, y por supuesto, con la crisis climática en curso de que los científicos están movilizando y necesitando más que nunca antes, y por supuesto, hoy, hoy no hoy.
Un artículo reciente en Nature afirmó que este cambio fue al menos en 15 años. “El creciente llamado al activismo a través de la ciencia del clima, o en la ciencia del clima, alentando a los académicos a participar en actividades como obligaciones éticas y sociales más allá del papel tradicional de escribir y administrar artículos de revistas”. Si bien los actos de desobediencia civil pueden ayudar a desencadenar acciones reales contra el cambio climático, los científicos pueden ayudar al servir como testigos expertos y generando informes científicos de los gobiernos nacionales o regionales y los sectores de la sociedad civil. “Los científicos pueden ser estrictos, objetivos e involucrados. Al mismo tiempo”, dijo el autor. “Esto no necesariamente significa neutralidad”.
En 2016, durante el primer mandato de Trump, el Centro de Investigación Pew encontró que el 56% del público en general apoya el papel clave de los científicos climáticos en la formulación de políticas. Como si fuera un indicador, los científicos no habían estado allí desde Vietnam, por lo que lo movilizaron. Según los profesores de sociología, Scott Frickell y Fernando Tolmos Aponte, esto ha impulsado la creación de más grupos de defensa de la ciencia y más adelante la venta de combustibles fósiles en varias universidades, incluido el sistema de la Universidad de California.
“Los científicos pueden ser estrictos, objetivos e involucrados.
Un estudio de los científicos de Frickel y Tormos-Aponte confirmó que el cambio cultural actual puede haber comenzado con el primer presidente Trump, pero la necesidad urgente de la justicia climática los ha alentado a actuar en la práctica. Cuando se les preguntó con qué frecuencia pensaban que deberían estar activos políticamente, el 95% respondió a “a veces”, “la mayoría de las veces” o “siempre”, especialmente aquellos activos en las redes sociales con científicos más jóvenes.
Unas semanas después de la protesta, la noticia del rechazo de casi 400 contribuyentes a la sexta evaluación climática nacional (NCA) ordenada por el Congreso mostró claramente que la política de la segunda administración Trump no era simplemente anti-ciencia, sino que era vengativa y totalmente perjudicial. No hace falta decir que lo irrazonable: el tiroteo deja a los estados occidentales desde Washington hasta Nevada y Arizona, y no puede prepararse para los impactos climáticos como el calor extremo, los incendios forestales y la sequía.
En una publicación en las redes sociales, Dave White, científico de la Universidad Estatal de Arizona, autor principal de la 5ta Evaluación del Clima Nacional 2023, dijo que él y sus colegas están comprometidos con la integridad científica. “Tenemos que seguir avanzando”, escribió White. “Los intereses son demasiado altos”.
Poco después de White’s Post, un grupo de científicos activistas avanzaron y se comprometieron a continuar su trabajo en la NCA. La Asociación Meteorológica Americana y la Unión Geofísica Americana producirán más de 29 revistas revisadas por pares que cubren todos los aspectos de la crisis climática en este cremato político que cambia rápidamente.
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Este artículo apareció en la edición impresa de julio de 2025 de la revista bajo el encabezado “Política y ciencia mixta”.
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