Hace dos meses, el presidente Donald Trump y sus aliados se burlaron de sus oponentes por realizar grandes manifestaciones en contra del Rey. Denunciaron como melodramática la comparación de las acciones y objetivos de Trump con los de un rey.
Pero a medida que el presidente Trump se embarca en esfuerzos cada vez más descarados para dominar el hemisferio occidental, incluido el uso de la amenaza de fuerzas militares estadounidenses para atacar a Venezuela y derrocar a su líder Nicolás Maduro, él y los funcionarios de su administración han comenzado a hablar más como reyes.
El presidente Trump dijo en una entrevista con el New York Times esta semana que no ve nada que se interponga en su camino excepto él mismo.
Cuando se le preguntó si había límites a su poder global, el presidente Trump dijo: “Sí, hay una cosa. Esa es mi propia moralidad, mi propio corazón. Eso es lo único que puede detenerme”.
Cuando se le presionó, el presidente Trump reconoció la necesidad de respetar el derecho internacional. Sin embargo, hubo un problema. Tenía que decidir qué limitaciones del derecho internacional se aplicarían. (Este es un tema relacionado con Trump, pero lo abordaré más adelante).
El Times lo calificó como “la admisión más sincera hasta ahora de su visión del mundo”. Pero eso no es todo.
En los últimos días, la administración ha comenzado a describir los esfuerzos del presidente Trump por dominar el hemisferio occidental en términos sorprendentemente francos, diciendo que lo único que importa es el poder y la influencia.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Caroline Levitt, dijo que la influencia estadounidense en la nación soberana de Venezuela significa que “las decisiones siguen siendo impulsadas por Estados Unidos”.
En una entrevista con Jake Tapper de CNN a principios de esta semana, el asesor de la Casa Blanca, Stephen Miller, dijo: “El mundo real… está gobernado por la fuerza, gobernado por la fuerza, gobernado por la fuerza”.
“Jake, el futuro del mundo libre depende de la capacidad de Estados Unidos para defenderse a sí mismo y a los intereses de nuestro país sin disculparse”, dijo Miller.
Y el presidente Trump y quienes lo rodean han sugerido repetidamente que este poder está poco o nada limitado por la ley.
En octubre, Miller dijo en una entrevista separada de CNN sobre el despliegue de la Guardia Nacional en el país por parte del presidente Trump que Trump tiene “plena autoridad”, es decir, absoluta o no calificada.
Antes de atacar a Venezuela, Trump había insistido en que no necesitaba la aprobación del Congreso.
Posteriormente, el régimen justificó el ataque no como una operación militar, sino como una operación policial (para llevar a Maduro ante la justicia después de su acusación) y que los militares también lo apoyaron. Al hacerlo, se basó en una controvertida opinión legal del Departamento de Justicia de finales de la década de 1980 que efectivamente otorgaba al presidente poderes especiales para enviar tropas al extranjero mientras la persona acusada fuera perseguida.
Las acciones del presidente Trump quizás sean incluso más avanzadas que las de la administración en ese momento. La Operación Maduro ha sido comparada con las operaciones militares que siguieron al memorando del Departamento de Justicia de finales de la década de 1980 que derrocó al dictador panameño Manuel Noriega, pero existen algunas diferencias importantes. Por ejemplo, el Congreso había autorizado la destitución de Noriega de su cargo, aunque no el uso de la fuerza militar. Luego Panamá declaró la guerra a Estados Unidos.
Después de que el Senado, que incluye a cinco senadores republicanos, votara esta semana a favor de avanzar en la Resolución sobre Poderes de Guerra para limitar el continuo ataque del presidente Trump contra Venezuela, el vicepresidente J.D. Vance la criticó como una ley “farsa” e “inconstitucional”. Y añadió: “Nada cambiará sobre cómo conduciremos nuestra política exterior en las próximas semanas o meses”.
El régimen se atribuye el poder de matar a presuntos narcotraficantes en alta mar sin control judicial, incluso fuera del contexto de una declaración de guerra.
Después de que los legisladores demócratas sugirieran que Trump podría dar órdenes ilegales a los militares e instaran a los soldados a desobedecerlas, Trump y su administración denunciaron la medida como sediciosa y traidora, como si nunca hubieran imaginado que eso sucedería.
Este último es especialmente destacable. Esto se debe a que el presidente Trump ha revelado públicamente que ha dado órdenes claramente ilegales a los soldados.
Durante la campaña presidencial de 2016, abogó por la tortura y el asesinato de familias de terroristas, y cuando se le cuestionó la ilegalidad de tales órdenes, aseguró (antes de retirarse) que los soldados seguirían las órdenes. En 2020, sugirió el bombardeo aéreo de sitios culturales en Irán, lo que sería un crimen de guerra. Los asesores dicen que con frecuencia revela cosas ilegales en privado.
Pero la administración quiere considerar inconcebible la idea de que el presidente Trump emita una orden ilegal.
Y, de hecho, la posición del gobierno a menudo parece ser que tales órdenes simplemente no pueden ser ilegales porque provienen del presidente Trump.
Al comienzo de su administración, el presidente Trump firmó una demanda administrativa que efectivamente marginó a la Oficina del Asesor General del Departamento de Justicia, la misma organización que emitió memorandos a fines de la década de 1980 y que generalmente se encargaba de evaluar la legalidad de las acciones ejecutivas.
La acción ejecutiva del presidente Trump declaró que “las opiniones del presidente y del fiscal general sobre cuestiones de derecho rigen a todos los empleados en el desempeño de sus funciones oficiales”.
La administración ha llegado incluso a decir que no corresponde a los soldados evaluar la legalidad de las órdenes del presidente Trump.
“Todas las órdenes, las órdenes legales, se presumen legales por parte del personal militar”, dijo Levitt en noviembre.
Ahora, Trump sugirió en la entrevista del Times que en realidad no existe tal orden ni ninguna ley que vincule su campaña más amplia en el hemisferio occidental.
Esta no es la primera vez que Trump hace valer poderes extraordinarios, incluso sin control.
Durante su primer mandato, hizo repetidas declaraciones de este tipo sobre cuestiones internas, incluso en 2019, cuando afirmó que el artículo 2 de la Constitución le otorga “el derecho a hacer lo que quiera como presidente”.
Y el presidente Trump, especialmente durante este mandato, ha desafiado repetidamente los límites de su autoridad, a veces tomando acciones que parecen claramente ilegales y pidiendo a los tribunales que las bloqueen.
Pero Trump ahora está llevando esta sensibilidad al escenario más amplio hasta el momento: el escenario mundial.
