El rector de la universidad, Donde Plowman, llama a la comunidad universitaria a “avanzar”
El presidente de la Universidad de Tennessee en Knoxville, Donde Plowman, hizo un llamado a la comunidad universitaria a “avanzar” en su discurso emblemático de 2025.
El Sistema de la Universidad de Tennessee aprobó una nueva estrategia de financiación basada en bonos para la construcción del campus. Esta política permite a los campus financiar instalaciones académicas sin esperar el gasto estatal. El primer proyecto que utilizará esta nueva estrategia será la construcción de edificios cívicos y ROTC en el campus de Knoxville.
La Universidad de Tennessee en Knoxville ya no tiene que esperar a recibir financiación estatal para desarrollar costosos edificios en el campus después de que el Sistema de la Universidad de Tennessee presionó con éxito al estado para que permitiera una nueva estrategia de financiación basada en bonos para todos los campus.
El nuevo programa podría desempeñar un papel vital en el logro de los objetivos de crecimiento del presidente Donde Plowman. Esos objetivos incluyen modernizar el edificio y seguir admitiendo un número récord de estudiantes en cada nueva clase.
El primer beneficiario del programa será un nuevo edificio cívico y ROTC para reemplazar el Massey Hall de 65 años, dijo a Knox News David Miller, vicepresidente ejecutivo y director financiero de UT System.
El Sistema UT ya suscribe bonos emitidos por la Autoridad de Bonos Escolares del Estado de Tennessee (TSSBA) para edificios que generan ingresos, como cafeterías que ganan dinero con la venta de alimentos para pagar deudas.
La nueva política permite la emisión de bonos para edificios que no generan ingresos, como edificios académicos con aulas. Los campus del sistema pueden utilizar hasta el 3% de su presupuesto operativo educativo y general (E&G) para pagar la deuda a través de nuevos bonos.
Para el campus de Knoxville, el 3% de los 1.520 millones de dólares en ingresos de E&G equivalen a 45,65 millones de dólares. La asignación de deuda adicional bajo este programa, o la cantidad de deuda que el campus de Knoxville puede asumir después de tomar en cuenta sus ingresos, flujo de efectivo y otras obligaciones, es de $422,39 millones.
El miembro de la junta Bill Rose dijo que la nueva estrategia beneficiará principalmente al campus de Knoxville y permitirá a UT “acelerar uno o dos grandes proyectos”.
“Esta es una nueva herramienta y estamos muy agradecidos con el estado por apoyarla”, dijo Miller en la reunión de la Junta de Gobernadores del Sistema UT del 23 de octubre.
Qué significa la política de la Universidad de Tennessee para la matrícula y la financiación estatal
La política fue aprobada por la TSSBA el 20 de octubre y presentada en una reunión de la junta directiva. Esta política no cambia la forma en que la Oficina de Bonos emite bonos, cómo se aprueban los edificios o cómo se asignan los fondos a los proyectos.
Miller señaló algunos riesgos potenciales, incluida la preocupación de que saber que los campus de UT System tenían la herramienta guardada podría reducir la financiación estatal para el proyecto.
Según esta política, las autoridades de bonos exigen que las universidades públicas demuestren cinco años de crecimiento de E&G y proporcionen tres años de proyecciones de crecimiento de ingresos. Los campus de UT System también deben poner el valor de los pagos de deuda de un año en un fondo de reserva, y los ingresos deben ser al menos 1,75 veces la deuda (por ejemplo, si la deuda es de $10 millones, los ingresos tendrían que ser de $17,5 millones, dijo Miller).
La porción del presupuesto para E&G está respaldada por matrículas, tarifas y gastos estatales, entre otras cosas. Los campus de UT utilizan la matrícula de los estudiantes para pagar parte de la deuda, que se tiene en cuenta en el límite del 3%. Miller dijo que no habrá aumento en la matrícula para los estudiantes como resultado de este cambio.
Proyectos de la Universidad de Tennessee que podrían beneficiarse de una estrategia de bonos
El nuevo edificio cívico, que reemplazará a Massey Hall, se construirá detrás del edificio en construcción de Haslam College of Business, uno de varios proyectos de construcción nuevos en curso en el campus de Knoxville.
Estos proyectos incluyeron un nuevo edificio de química, que requirió cantidades récord de fondos estatales para comenzar la construcción. Pero UT System presionó al estado para que comenzara el diseño temprano, lo que resultó en un ahorro de $27,8 millones para el campus de Knoxville y una fecha de apertura dos años antes de lo planeado originalmente.
Proyectos como el edificio de química de $199 millones, que incluye $165,5 millones en fondos estatales, podrían financiarse utilizando el nuevo sistema de bonos sin esperar fondos estatales.
El sistema no comenzará a implementar los cambios hasta la próxima reunión de la junta directiva en febrero. En la reunión, los campus de UT discutirán proyectos que podrían aprovechar esta política en el próximo ciclo presupuestario.
Después de que el Proyecto de Desarrollo Cívico adopte una nueva estrategia de vinculación, se planificará una escuela de medicina en el campus del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Memphis.
Keenan Thomas es reportero de educación superior de Knox News. Envíe un correo electrónico a Keean.thomas@knoxnews.com.
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