El superintendente de las escuelas públicas de Akron, Michael Robinson, está acusado de llamar “bastardos” dos veces a dos reporteras, incluida una del Akron Beacon Journal, durante una reunión a puerta cerrada con los administradores.
En una carta a los abogados de las Escuelas Públicas de Akron, el ex director de comunicaciones de APS, Mark Williamson, también describió un patrón de comportamiento de los principales líderes del distrito que, según él, equivalía a una “hostilidad excesiva” hacia el personal.
Williamson escribió una carta a la fiscal de distrito Diana Feitl el 5 de diciembre, unas cinco semanas después de retirarse de APS.
“Quería enviarles esto lo antes posible en caso de que suceda algo en el futuro que pueda ser útil”, escribió.
Investigación: La Junta Escolar de la ciudad de Akron contrató a una empresa externa para investigar al superintendente y otros administradores
Robinson y otros administradores están siendo investigados actualmente por una firma externa por cargos no revelados. La presidenta de la junta escolar, Diana Autry, se negó a comentar si la junta escolar había recibido la carta de Williamson o si estaba siendo utilizada en la investigación.
“Mi preocupación es que las cosas no mejoren, sólo empeorarán”, dijo Williamson al Akron Beacon Journal a finales de diciembre. “Queremos que la gente sepa esto”.
La directora de relaciones públicas, Stacey Hodow, se negó a comentar sobre las acusaciones.
“Creemos que estos y otros problemas similares se abordan mejor a través de canales internos adecuados”, escribió Hodor en un correo electrónico. “Estoy seguro de que el distrito abordará o abordará cualquier inquietud de manera responsable y profesional”.
En cambio, destacó el plan estratégico del distrito, el presupuesto quinquenal y los premios que ganó el plan.
El superintendente de las escuelas de Akron supuestamente llamó a dos periodistas términos despectivos.
Williamson dijo que anteriormente se había quejado del Sr. Robinson ante Human Capital, el equivalente en recursos humanos de APS, pero que “no parecieron aceptarlo”.
En un caso, Williamson respondió preguntas de dos periodistas locales mientras un director de recursos humanos y otras mujeres se reunían en privado con Robinson en enero.
En respuesta a las preguntas de Williamson, Robinson dijo que había llamado a los dos reporteros “hoss”, un insulto despectivo y sexista.
Al igual que en otras reuniones, Williamson dijo que recursos humanos no hicieron nada para corregir a Robinson.
“Para mí, este lenguaje impactante e inaceptable requirió una reprimenda inmediata”, escribió en la carta.
Williamson identificó a los reporteros como la escritora de educación del Akron Beacon Journal, Jennifer Pignolet, ex reportera de educación de Signal Akron.
Cuando quedó claro que el Sr. Pignolet era uno de los dos periodistas locales objeto de la difamación del Sr. Robinson, el artículo se compartió con otro reportero del Beacon Journal para evitar que pareciera un conflicto de intereses. Se tomó la decisión de asignárselo.
“Jennifer es una excelente reportera sobre educación y ha cubierto las Escuelas Públicas de Akron de manera muy completa y justa”, dijo Powell. “Es inaceptable que los líderes de los distritos escolares llamen a un periodista con un término tan ofensivo y despectivo simplemente por hacer su trabajo. Este no es el ejemplo que los líderes deberían dar a los niños de Akron”.
Powell dijo que Pignolet continuará cubriendo el distrito y planteando las preguntas difíciles que sean necesarias.
La editora en jefe de Signal Akron, Susan Zeke, declinó hacer comentarios.
El superintendente de APS, Michael Robinson, ha enfrentado acusaciones durante un año
Las acusaciones se producen más de una semana después de que el Akron Beacon Journal informara sobre otra carta enviada el 23 de noviembre por el director de servicios de instalaciones de APS, Stephen Keenan. Keenan escribió que Robinson sometió al personal de las instalaciones a “un comportamiento ridículo, degradante y despectivo” y los obligó a “situaciones más allá de su nivel de derecho y comodidad”.
Después de escribir su primera carta, Keenan fue despedido mientras estaba de baja médica familiar, pero ahora supervisará dos de los proyectos de construcción más grandes del distrito.
En julio, René Molenaar, miembro de la junta, envió una carta a sus colegas de la junta diciendo que el superintendente la había intimidado y gritado durante una reunión de Zoom. Su voz era tan fuerte que otras personas en la sede del distrito podían oírla, dijo.
Robinson dijo en ese momento que no gritó y que recordaba la conversación de manera diferente.
Éstas no son las primeras preguntas que surgen sobre el liderazgo de Robinson. El sindicato de docentes amenazó con demandarlo por el uso de una función de Gmail llamada “modo confidencial”, que permite que los correos electrónicos enviados a los empleados del distrito caduquen después de un día o una semana.
Dos altos administradores anunciaron recientemente que dimitirían a partir del 3 de enero: Yamini Adkins, directora ejecutiva de capital humano, y Mike Defibeau, director de relaciones laborales.
Un ex empleado de APS habla sobre el estilo de liderazgo de ‘tipo duro’ del superintendente Michael Robinson
En su carta, Williamson describió su experiencia personal con Robinson y dijo que el superintendente lo “reprendió” por no saber cómo hacer su trabajo. También acusó a Robinson de “plantar historias anti-APS” en los medios de comunicación locales.
Durante la reunión del 23 de octubre, Robinson les gritó a Williamson y al director del proyecto, diciendo que “sucedió algo desagradable”.
“La puerta de la sala de conferencias estaba abierta y la gente de arriba podía oírlo. Pasó 15 minutos gritándonos, incomodando a muchas otras personas”, escribió William Song. “Si bien el mismo mensaje pudo haber sido entregado con relativa calma en su oficina, su demostración pública de su insatisfacción conmigo fue a través de la vergüenza, la denigración y su estilo de liderazgo de ‘tipo duro’. Creo que esto se hizo para demostrarlo”.
En otro intercambio, un miembro de la comunidad que no quería ser identificado escuchó a Robinson hablar con una voz enojada lo suficientemente alta como para ser escuchada a través de dos paredes.
Después de que el Akron Beacon Journal revelara un error de 800.000 dólares en la solicitud de subvención, Williamson dijo que estaba enojado porque Robinson confirmó el error al reportero del Beacon Journal, Pignolet.
“Varios factores fueron los culpables, incluido el deficiente formato de solicitud del estado”, dijo Williamson en la carta. “Él nunca admitió que habíamos cometido este descuido y nuevamente me acusó de contarle al periodista la idea de la historia y yo no lo hice”.
Powell reconoció que Pignolet descubrió el error de forma independiente a través de sus propios informes.
El Sr. Williamson también señaló que hubo varios momentos después de las reuniones con el Sr. Robinson en los que miembros del personal, incluidos los jefes de departamento, entraron a su oficina llorando o molestos.
“La seguridad, la enseñanza y el aprendizaje, el plan de estudios y la instrucción, nadie se libró de la ira de este hombre”, dijo.
Bryce Bouyaky cubre los tribunales y la seguridad pública para el Beacon Journal. Puede comunicarse con él por correo electrónico a buyakie@gannett.com o a través de X (anteriormente conocido como Twitter), @bryce_buyakie.
