El gobernador Bill Lee tiene un nuevo aliado en Washington que presiona por un mayor gasto público en escuelas privadas, pero dos de los más firmes partidarios del apoyo anti-vales en Knoxville están de regreso en la Casa Blanca de Donald Trump. No cree que su nombramiento produzca ningún cambio. en Tennesse.
Lee ya está tratando de aprovechar la influencia de Trump en una nueva aparición pública contra el legislador de Tennessee.
“El presidente Trump entiende claramente el tema de la elección de escuela y es un líder”, dijo Lee en el video de X.
Aunque el gobierno federal no determina la política educativa en cada estado, teóricamente tiene una influencia significativa a través de la distribución de ayuda, lo que podría influir en los legisladores.
Sin embargo, el senador estatal republicano Richard Briggs dijo a Knox News que quien tenga el control en Washington podrá apoyar los vales escolares, lo que permitiría a los formuladores de políticas de Tennessee destinar una cantidad determinada de impuestos estatales a las familias. Dijo que no creía que fuera así. hacer una gran diferencia en cómo se tomaron las decisiones. Para tasas de matrícula de escuelas privadas.
“No creo que el clima político del país tenga un impacto en lo que sucede aquí”, dijo Briggs. “Estos representantes y senadores estatales no van a votar sobre esto basándose en lo que dice el presidente Trump. Van a votar porque temen que los obliguen a dejar el cargo”.
Las primarias en lugares clave arrojaron resultados mixtos, ya que los votantes expresaron sus opiniones sobre los vales.
La elección de Trump no equivale a apoyar los certificados de regalo.
Ese mismo año, el avión con cupones de Lee fue rechazado por la legislatura estatal controlada por los republicanos y los habitantes de Tennessee votaron abrumadoramente por Trump.
“No veo (la elección de Trump) como una obligación (de apoyar los vales)”, dijo a Knox News el representante Sam McKenzie, demócrata por Knoxville. “Mi opinión es que querían traer a Donald Trump para otros propósitos, como cuestiones fronterizas, pero no para los vales”.
Los demócratas se oponen a los vales en la mayoría de los casos y los republicanos están divididos. Deven Carlson, profesor de educación en la Universidad de Oklahoma, dijo a USA TODAY que el apoyo está sesgado en la división rural-urbana.
Los republicanos rurales históricamente se han opuesto a los vales escolares y otros programas de elección, dijo Carlson. Los conservadores que viven en ciudades, por otro lado, tienen más probabilidades de apoyar el movimiento, dijo Carlson.
McKenzie estuvo de acuerdo, aunque su circunscripción no incluye zonas rurales.
“Nuestras comunidades rurales no quieren ni necesitan vales”, dijo McKenzie. “Y creo que a los niños pobres de las zonas urbanas no se les está dando la oportunidad de asistir a lo que consideran ‘mejores escuelas privadas’ porque (los vales en efectivo) todavía no son suficientes”.
Lealtad a los votantes y lealtad a los líderes
Además de la toma de posesión del presidente Trump, hay otro acontecimiento digno de mención. Lee tiene un mandato limitado y sólo le quedan dos sesiones legislativas para implementar su plan de vales, lo que podría marcar una gran diferencia en el panorama educativo y el éxito de los estudiantes de Tennessee.
Briggs y McKenzie dijeron a Knox News que la influencia personal del gobernador será un factor que sus colegas considerarán al votar sobre el nuevo plan, conocido como Ley de Libertad Educativa de 2025.
“Si el gobernador no responde, puede haber preocupaciones sobre represalias por parte del gobernador”, dijo Briggs. “Algunas personas pueden estar molestas por eso. Es posible que no obtengan el comité que desean y (los líderes) pueden destituir a alguien del puesto de presidente (del comité)”.
Por otro lado, apoyar los vales conlleva riesgos para los votantes.
“Si vas a ser partidario de un notario, estás poniendo en riesgo tu carrera política”, dijo Briggs. Tomemos como ejemplo al ex presidente del Comité de Educación del Senado, John Lundberg, del este de Tennessee.
Lundberg patrocinó el proyecto de ley de vales 2024 de Lee en el Senado estatal y obtuvo el apoyo de Lee este año, pero los votantes eligieron a su oponente de los vales, Bobby Hershberger.
Aunque Hershberger y Trump tienen puntos de vista diferentes sobre los vales, el presidente electo todavía apoya a Hershberger.
¿Qué tiene de diferente la nueva versión de Lee de los vales?
El año pasado, el proyecto de ley de vales tropezó en sus puertas debido a una importante oposición de los funcionarios de las escuelas públicas del estado, así como a importantes diferencias entre las versiones rivales en la Cámara y el Senado.
Esta vez, el Sr. Lee se está tomando las cosas con calma con su contrato. Todos los maestros del estado recibirían un bono único de $2,000 durante el año escolar 2024-2025. La nueva propuesta también garantiza fondos estatales para que los distritos escolares compensen los déficits que puedan resultar de los recortes de matrícula y establece una nueva fuente de fondos estatales para la construcción y el mantenimiento de edificios escolares.
Incluso si hubiera un cargo adicional, algunos miembros se oponen en principio. El representante estatal demócrata Caleb Hemmer, que representa parte del condado de Davidson, dijo que la sesión legislativa de este año debería centrarse en los esfuerzos de recuperación del huracán Helen.
Hemmer dijo que las escuelas públicas del estado necesitan mejorar, pero el desafío a seguir adelante es buscar soluciones creativas, como fortalecer las asociaciones entre los distritos escolares y las universidades.
Este bono se pagará en adición al salario mínimo para nuevos docentes que se exigirá en 2023. Con este cambio, los salarios iniciales ahora serán de al menos $50,000 en 2026-2027.
Eso coloca a Tennessee por encima del promedio nacional de $44,530, según la Asociación Nacional de Educación.
“(Los bonos) son un gran programa, así que hagámoslo, pero también tomémoslo (el dinero de los vales) y ayudemos a los maestros”, dijo McKenzie. “Están tirando migajas. Lo que quieren hacer es dentro de dos años… poder publicar un anuncio que diga: ‘(Este representante) votó en contra del aumento'”.
Allie Feinberg informa sobre política para Knox News. Envíele un correo electrónico a allie.feinberg@knoxnews.com y sígala en X (@alliefeinberg), anteriormente conocido como Twitter.
Puede comunicarse con Arena Arora, reportera de investigación y datos de Knox News, por correo electrónico a areena.arora@knoxnews.com. X Síguela en @AreenaArora e Instagram @areena_news.
