Los estudiantes mirarán el libro de imágenes el 26 de octubre de 2023 en un lugar en la parte sureste de la Escuela Comunitaria Escuera Viva. El programa bilingüe de cuidado infantil es parte del jardín de infantes del condado de Multnomah.
Kristyna Wentz-Graff / OPB
El experimento del condado de Multnomah para proporcionar al jardín de infantes libres a las familias y los padres nos permitieron ver la mezcla temprana.
Los votantes aprobaron abrumadoramente los kindergarten para todos los programas del condado en 2020. Se financia a través de impuestos sobre la renta personal para los ingresos más altos de la región.
Pero el nuevo esfuerzo parece eliminar ese impuesto y, como resultado, finalizar el acceso al programa gratuito de jardín de infantes financiado por el condado.
Las enmiendas al Proyecto de Ley 106 del Senado, propuesto el lunes por la noche el lunes por la noche, prohíben que los condados más grandes del estado promulguen impuestos sobre la renta que financian programas de aprendizaje preescolar y de aprendizaje temprano. El proyecto de ley requiere que el condado de Multnomah elimine el programa durante los próximos dos años. Willamette Week fue la primera en informar sobre los cambios propuestos al proyecto de ley.
“Este es un intento de eliminar nuestra área de control local”, dijo la presidenta del condado de Multnomah Jessica Vega Pederson en una reunión del Comité del Senado sobre finanzas e ingresos el martes por la tarde. “Hubiéramos querido ver un proceso que nos proporcionaría un camino claro para un compromiso más general y una toma de decisiones impulsada por la comunidad”.
La sesión informativa del martes sobre el proyecto de ley tuvo lugar menos de 24 horas después de que se propuso la enmienda de última hora. Los comentarios públicos no están permitidos en la reunión. Sin embargo, los comisionados del condado testificaron sobre los resultados del incipiente programa de preescolar universal y los peligros potenciales de terminarlo.
Vega Pederson dijo que eliminar los impuestos sobre la renta privará al condado de jardín de infantes libres de miles de familias actuales y futuras.
Todos los jardines de infantes lanzados en 2022 ofrecen más de 700 espacios de jardín de infantes para jóvenes en el condado de Multnomah. En este próximo grado, se espera que el programa brinde educación temprana a 3.800 niños.
Sin embargo, esos números aún están lejos de la demanda de cuidado infantil y preescolar. Los funcionarios del condado de Multnomah estiman que para 2030 tendrá que expandirse a 11,000 espacios para realizar el objetivo del programa de un jardín de infantes universal gratuito para todas las familias.
El programa también está siendo despedido por fondos de gastos recaudados por impuestos. Una auditoría reciente descubrió que los jardines de infancia no gastan suficiente dinero en esfuerzos para expandir sus programas, como construir una fuerza laboral de cuidado infantil e invertir en instalaciones de jardín de infantes. Vega Pederson había programado previamente estos problemas con tiza y dolores de crecimiento.
La gobernadora Tina Kotek también está preocupada por el programa, que es una base de impuestos que ha sido influenciada por los jardines de infancia, principalmente para todos. En una carta del 10 de junio a Vega Pederson, Kotek dijo que los datos de los retornos de impuestos para 2023 sugieren que los impuestos del programa están expulsando a los ganadores de altos ingresos del condado de Multnomah fuera de Portland.
El programa recauda un impuesto marginal del 1.5% sobre los ingresos de las personas que ganan más de $ 125,000 al año. Los hogares que ganen más de $ 200,000 al año serán gravados a la misma tasa. Los contribuyentes del condado que ganan más de $ 250,000 están en el gancho por impuestos del 3%.
“Me preocupa que la dirección actual del programa no responda a las realidades económicas de 2025”, escribió Kotek en la carta.
Kotek pidió a Vega Pederson que “reduzca la carga fiscal actual incluso si la línea de tiempo para lograr el jardín de infantes universales en el condado de Multnomah para 2030 podría ser más lenta”.
Sin embargo, los datos fiscales citados por Kotek fueron la información preliminar proporcionada por el Grupo de Tarea del Estado. La descripción general del Grupo de Tarea Central de la Ciudad mostró inicialmente una disminución en los filtros de impuestos en 2023, pero los datos revisados revelan un aumento en los archivadores.
“No se apresure y tome una decisión (preescolar para todos) (para todos) antes de que tenga la oportunidad de desarrollarse completamente”, dijo el portavoz del condado de Multnomah, Ryan Yambra. “La realidad es que el condado de Multnomah ha ganado más de 5.400 jardines de infancia del impuesto de 2021”.
La oficina del gobernador no pudo contactarnos para hacer comentarios a tiempo para la publicidad.
Los senadores de la audiencia del comité parecen no estar seguros de los programas del condado, señalando que pueden estar replicando los servicios de cuidado infantil y preescolar que el estado ya ofrece.
El presidente del Senado, Mark Meek, presidente del Comité D-Gladstone, tiene problemas con el hecho de que el programa no está examinando las ganancias de los solicitantes, otro lugar doloroso actualmente destacado en la auditoría.
“Todos nosotros en este comité queremos que la crianza de los hijos sea accesible para nuestras familias”, dijo Meek. “Lo que me hace sentir un poco acidez es que no hay medios de prueba”.
La comisionada del condado de Multnomah, Megan Moyer, dijo que el programa se está probando por medios y devuelto a la reunión.
“Estamos priorizando a las familias de bajos ingresos en este momento, porque no estamos completamente inscritos”, dijo Moyer. “Pero deje en claro que nuestro objetivo es un jardín de infantes universal, porque el costo del jardín de infantes para las familias trabajadoras está siendo aplastado”.
