John Deere está acusado en una demanda presentada por la Comisión Federal de Comercio ante dos estados de restringir ilegalmente la capacidad de los agricultores para reparar tractores y otros equipos. Seth Pearlman/AP Ocultar título
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El fabricante de tractores John Deere se enfrenta a una demanda federal que lo acusa de inflar sus ganancias en miles de millones de dólares al obligar ilegalmente a los agricultores a utilizar únicamente distribuidores autorizados para reparaciones críticas.
La demanda, presentada el miércoles por la Comisión Federal de Comercio junto con los estados de Illinois y Minnesota, intensifica una batalla de larga data sobre el derecho de los agricultores a reparar sus equipos y repuestos agrícolas.
A medida que los tractores y las cosechadoras se vuelven cada vez más informatizados, Deere restringe el acceso a software que dificulta que los propietarios diagnostiquen y resuelvan problemas por sí solos o con la ayuda de un mecánico independiente. Los agricultores se quejan de que se ha vuelto casi imposible. En cambio, los agricultores deben recurrir a distribuidores autorizados, que tienden a cobrar tarifas más altas y pueden llevar mucho tiempo.
La demanda acusa a Deere de negar el acceso a su tecnología y a sus mejores herramientas de reparación y de mantener un poder de monopolio sobre muchas reparaciones. La denuncia alega que Deere también obtiene ganancias adicionales de la venta de repuestos porque los distribuidores autorizados tienden a vender costosos repuestos de la marca Deere para reparaciones en lugar de sustitutos genéricos.
“Las restricciones de reparación irrazonables pueden hacer que los agricultores enfrenten temporadas de siembra ajustadas y retrasos innecesarios en la cosecha”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un comunicado. “En las zonas rurales, estas regulaciones pueden obligar a los agricultores a conducir durante horas sólo para reparar su maquinaria. Para las personas que llevan mucho tiempo reparando su propia maquinaria, estas limitaciones artificiales pueden parecer ineficientes y los tractores independientes quedan innecesariamente descuidados como agricultores y mecánicos. se les inhibe el uso de sus habilidades y talentos”.
No está claro cómo procederá el caso si Donald Trump toma juramento como presidente el lunes y los republicanos toman el control de la FTC. Los dos miembros republicanos del comité de la agencia votaron en contra de la demanda de Deere. Uno de ellos, Andrew Ferguson, fue nominado por el presidente Trump para ser el nuevo presidente de la FTC.
En su desacuerdo, los comisionados Ferguson y Melissa Holyoke dijeron que acogían con agrado que la FTC “asumiera la causa de los agricultores”, pero que habían presentado argumentos procesales en contra de la demanda. Dijeron que el momento del incidente, justo antes de la toma de posesión del presidente Trump, le dio al incidente “el hedor de motivación partidista”.
También dicen que la FTC no ha recopilado suficiente evidencia en la demanda para tener “verdadera confianza sobre la probabilidad de éxito final” y que la FTC continúa negociando agresivamente un acuerdo con Deere. También dijo que.
Los representantes de Deere & Company no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de NPR el miércoles. La compañía anunció a principios de esta semana que un programa piloto ampliaría las opciones para que los agricultores reparen sus propios equipos.
La FTC presentó anteriormente demandas similares por derecho a reparación contra el gigante de las motocicletas Harley-Davidson y el fabricante de parrillas Weber.
