La Administración Federal de Aviación una vez más permitirá a los empleados de Boeing ayudar a probar que los aviones de la compañía son seguros.
La FAA revocó el Boeing 737 Max en 2019 para dos accidentes fatales causados por el software fallido en el avión nuevo y entonces para el 787 Dreamliner de Boeing en 2022 debido a problemas de calidad de producción.
El viernes, la FAA dijo que “permitiría una delegación limitada a Boeing” emitir certificados de aeronavegabilidad en aproximadamente 737 y 787. A partir del lunes, Boeing y la FAA emitirán certificados de aeronavegabilidad en semanas separadas.
Los reguladores han dicho que revisarán a fondo el proceso de producción de Boeing y continuarán manteniendo la “vigilancia directa y estricta” de los fabricantes aeroespaciales.
“La seguridad promueve todo lo que hacemos. La FAA confía en que podemos hacerlo de manera segura, por lo que solo avanzamos este paso adelante”, dijo el regulador en un comunicado.
La autoridad de Boeing para ayudar a la FAA utilizando varias tareas, como demostrar que el avión está seguro, proviene de un programa llamado autorización designada de la organización o ADA.
Introducido en Boeing desde 2005, el programa tiene como objetivo ayudar a los FAA a mantener la supervisión con personal y recursos limitados. Algunos empleados de Boeing, conocidos como miembros de la unidad, pueden trabajar en nombre de la FAA y autenticar inspecciones, reparaciones y otras tareas de fábrica.
La FAA renovó el permiso de designación organizacional de Boeing para tareas distintas a los certificados de aeronavegabilidad para otros tres años en mayo.
El programa ODA está bajo un gran escrutinio por la cantidad de monitoreo proporcionado a Boeing. Los miembros de la Unidad de ODA han argumentado que se están moviendo rápidamente de sus homólogos de Boeing y presionando sobre ellos para aprobar tareas para cumplir con los horarios y los plazos de entrega.
Este mes, la FAA multó a Boeing $ 3.1 millones por acusaciones de violaciones del sistema de calidad y “presión excesiva” contra los miembros de la Unidad ODA. Las multas se centran en la acción desde septiembre de 2023 hasta febrero de 2024, solo unos meses después de que el panel se sorprendió en un vuelo de Alaska Airlines desde Portland, Oregon.
La FAA ha descubierto que los empleados de Boeing que no estaban involucrados en el programa ODA son presionados por los trabajadores de la ODA para que firmen en el avión máximo 737, lo que permite que Boeing cumpla con su horario de entrega a pesar de que el avión no cumple con los estándares.
Boeing ha pasado meses diseñando e implementando planes de seguridad y calidad, y dice que verá mejoras en su programa de vigilancia, según la declaración de seguridad anual de la compañía publicada a principios de este año en mayo.
Contrató a personas del pueblo, actuó como terceros neutrales para abordar las preocupaciones de los empleados, agregó empleados que podrían realizar tareas en nombre de la FAA y mejoraron la “tubería” para abordar las jubilaciones.
Boeing declinó hacer comentarios el viernes.
La FAA dijo el viernes que continúa observando la cultura de seguridad de Boeing y asegura que los empleados de la compañía sientan que pueden informar sus preocupaciones sin temor a represalias.
Los reguladores dijeron que al actualizar la capacidad de Boeing para demostrar aviones de aviación, los inspectores de la FAA pueden investigar otras partes del proceso de producción, como “etapas de ensamblaje crítico” y tomar un alto nivel de visión de las tendencias dentro de la empresa.
La FAA continúa limitando la mayor producción de los aviones 737 a 38 de Boeing al mes. Este es un umbral instalado después de la ventilación del panel, confirmando que la compañía se enfoca en la calidad y seguridad de su proceso de fabricación. Los ejecutivos de Boeing dicen que se están preparando para pedirle a la FAA que levante la tapa en los próximos meses.
Ed Pearson, ex gerente senior de la planta 737 de Boeing y un denunciante conocido, dijo el viernes que le preocupaba que la FAA “se comportara negligentemente” al restaurar la autoridad de Boeing y autocertificar su trabajo.
Dijo que el programa ODA siempre permite que Boeing se deslice por los procesos de ingeniería y fabricación de Boeing. Ahora teme que los cambios que Boeing y la FAA han prometido no se realizarán.
“Definitivamente, este no es el momento de ser fácil con Boeing”, dijo Pearson. “Los FAA deben aumentar significativamente la vigilancia si les importa la seguridad”.
Debra Katz y Lisa Banks, abogados que representan a los denunciantes que defienden los problemas de calidad del 787, dijeron que la decisión fue un “paso claro en la dirección equivocada”.
“La FAA no ha aprendido nada de años de negligencia y no ha podido monitorear”, dijo el abogado en un comunicado.
