La asociación a largo plazo con Super League Sky Sports podría estar en riesgo la próxima temporada cuando podría financiar el deporte con planes de expandir la competencia a 14 equipos.
Los 12 clubes existentes de la Super League votaron a favor de la expansión esta semana después de las recomendaciones para una revisión estratégica dirigida por Nigel Wood de Rugby Football League, pero The Guardian se enteró de que el plan aún no ha sido aprobado por socios de transmisión.
Según los términos actuales del contrato, Sky está transmitiendo todos los partidos de Super League en vivo, pero se entiende que el costo de transmitir juegos adicionales en 27 rondas el próximo año será de alrededor de £ 500,000.
Se dice que The Guardian es reacio a adquirir costos adicionales para los partidos que Skye no compró en el proceso de licitación que terminó hace casi dos años, y no tendrá la intención de aumentar las tarifas de los derechos para apoyar a los dos clubes adicionales.
El acuerdo de tres años de Sky, que ofrece una cobertura en vivo exclusiva para la Super League, ingresa a los últimos 12 meses de la próxima temporada y no hay sugerencias para que los locutores terminen ese acuerdo, pero las fuentes avanzadas muestran que la expansión podría afectar las negociaciones para futuros acuerdos.
Los funcionarios comerciales de RL han sido encerrados en discusiones con Sky desde la votación del lunes sobre las implicaciones de expandir los contratos existentes, y se entiende que aún no han recibido la tranquilidad que están buscando.
Sky ha sido un socio de transmisión de la Super League desde su lanzamiento en 1996, pero con alrededor de 170 juegos mostrados en vivo esta temporada, el valor del contrato ha disminuido significativamente en los últimos años. Los funcionarios que asistieron a la reunión en Headingley, que aprobó la expansión, reconocieron personalmente que una de sus principales preocupaciones era cómo respondían los locutores a la decisión y cómo financiar juegos adicionales.
Los clubes de la Super League han recibido un total de £ 21.5 millones de Sky este año, en comparación con £ 40 millones en 2021. Las comparaciones con otros deportes también son sorprendentes, con una tarifa de derechos de £ 21.5 millones para transmitir tres juegos de la Premier League en televisión, y la estación está invirtiendo alrededor de £ 200,000 al año en las Super Legues de las mujeres y las Super Ligas de la Producción de los costos de producción de la próxima temporada.
La disminución del apoyo financiero de la liga de rugby de Sky es una preocupación importante para los deportes, especialmente dado el interés limitado en otros lugares y cómo la liga de rugby depende de los ingresos de los contratos deportivos de Sky. TNT Sports ha hecho una oferta especulativa por sus derechos actuales, pero puede no ofertar nuevamente, ya que desde entonces ha gastado £ 200 millones en un nuevo contrato de cinco años para el rugby de la Premier League.
IMG, una agencia de marketing deportivo que administra el proceso de calificación que determina la membresía en la Super League, lidera el proceso de licitación para el próximo ciclo de transmisión, que comienza en 2027.
Sky declinó hacer comentarios, pero una fuente con la emisora dijo que la liga de rugby estaba luchando por su futuro. En otra complejidad, Sky también transmite la Liga Nacional de Rugby de Australia. Esto ha estado discutiendo comprar apuestas del 33% en la Super League, pero reveló que lo considera una competencia de 10 equipos. Las fuentes australianas muestran que la expansión a 14 equipos matará efectivamente las esperanzas de la inversión directa en la Super League en el futuro cercano.
Sin el dinero adicional de la televisión que se acerca después de la expansión, los clubes de la Super League aún no han decidido cómo se financiarán los dos equipos la próxima temporada.
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Después de la promoción del boletín
Se entiende que muchos clubes insisten fuertemente en que no aceptan una reducción en los pagos del aire central.
Como parte del plan de expansión, algunos clubes de campeonato que luchan por promociones han demostrado que están dispuestos a competir sin una transmisión central para una temporada de 2026.
Tal movimiento expondrá clubes recién promovidos a posibles riesgos financieros y planteará más preocupaciones sobre la competitividad de la Super League. Salford con problemas financieros fue golpeado 82-0 por St. Helens al comienzo de la temporada y concedió 50 puntos dos veces más.
Según lo informado por The Guardian, Hull FC y Hull KR votaron en contra de la expansión en una reunión en Headingley el lunes, pero Wigan se retiró en medio de una confusión sobre los criterios utilizados por el panel RFL, que selecciona dos equipos adicionales para la competencia la próxima temporada.
