Lubok, Texas (KCBD) – Millones de estadounidenses se han unido a la “epidemia de Kratom” que se ha apoderado de las redes sociales en los últimos meses. Kratom, un árbol indígena en el sudeste asiático, actualmente solo circula por Internet, pero ha estado en uso en los Estados Unidos durante más de 20 años.
Los efectos varían. Las hojas de la planta contienen compuestos psicoactivos que pueden imitar los efectos estimulantes y similares a los opioides. Porque afecta a múltiples receptores en su cerebro.
“La química trabaja en cuatro sistemas diferentes en nuestro cuerpo”, dijo el Dr. Kirsten Smith, profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y experto líder en Kratom. “Es una planta realmente complicada. Si la gente la consume, no estás consumiendo una sola cosa”.
Algunas personas se llaman “heroína de la estación de servicio” y “morfina legal” de las plantas debido a sus efectos similares a los opioides sobre la ansiedad y la relajación. Smith dice que no es una caracterización justa.
“Si esto fuera una morfina realmente legal o heroína legal y las personas estuvieran experimentando depresión respiratoria o adicción generalizada, esta sería una conversación que terminó hace años”, dijo Smith. “Tenemos un largo período de uso en Estados Unidos y somos extremadamente difíciles porque no tenemos una señal clara de una crisis de salud pública”.
La FDA anunció en julio que recomendaría una acción de programación para un compuesto kratómico sintético conocido como 7-OH. Este es el primer paso para las regulaciones de Kratom hasta ahora.
“Científicamente, es un opioide, pero se vende en tiendas de vampiros, tiendas de humo, tiendas de conveniencia y estaciones de servicio”, dijo el miembro del comité de la FDA, Marty McCurry.
El secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., lo comparó con la heroína. Dijo que su disponibilidad generalizada podría conducir a una “crisis nacional”.
“Se venden para niños, son ositos de goma, son colores brillantes y tienen un sabor a caramelo. Esta es una industria verdaderamente siniestra y siniestra”, dijo Kennedy.
Smith estuvo de acuerdo en que Kratom debería estar regulado como una sustancia psicoactiva, como los límites de edad que tuvieron lugar aquí en Texas.
“No es algo que las personas menores de 18 o 21 años piensen que son adecuadas para el consumo cuando realmente no saben lo que contiene”, dijo Smith.
Sin embargo, Smith cree que la clasificación de Kratom y la prohibición completa podrían tener un impacto negativo en millones de estadounidenses que confían en él para aliviar el daño durante la recuperación de drogas.
“Sabemos que hay aproximadamente un tercio de los consumidores activos de Kratom. Probablemente tengamos una recuperación a largo plazo y estamos utilizando Kratom como una herramienta no delincuente”, dice Smith. “No estoy apoyando eso. No digo que esté aprobado médicamente, pero me preocupa lo que sucederá con las personas que se han beneficiado y lo están usando”.
Smith dijo que la naturaleza misma de las plantas es tan complicado que los beneficios y los riesgos son cosas que cada adulto debe sopesarse. Para los padres, Smith dice que es importante contarle a su hijo sobre los peligros potenciales de la planta.
“Los padres deberían decirle absolutamente a sus hijos y adolescentes que solo porque algo está disponible no necesariamente significa que estén sanos o necesiten ser consumidos”, dijo Smith.
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