La condición física tiene problemas de clase: esto es lo que podemos hacer al respecto

IN2025, los estereotipos comunes de los fanáticos del fitness serían algo como esto. Se ven jóvenes, tonificados y lo suficientemente ricos como para chapotear constantemente las clases de fitness boutique, los mejores entrenadores y suplementos de entrenamiento. Es difícil no absorber el mensaje de que obtener en forma es equivalente a gastar dinero. Cuanto más hagas lo último, más tendrás éxito en el primero. Puede parecer que solo hay una forma de estar activo, y viene con una alta tarifa de admisión.

Agregue la crisis del costo de la vida y el precio del ejercicio. La niña, una campaña que alienta a las mujeres a trabajar, arroja luz sobre este sentido de exclusión. Un estudio publicado esta semana encontró que aproximadamente dos de cada cinco personas de bajos ingresos (38%) se sienten cerradas por la actividad física, con más de la mitad (51%) sentirse como si no fueran parte del gimnasio. Las mujeres que aparecen en el informe estaban preocupadas de que no podían mantenerse al día con los asistentes más jóvenes, que sus clases a menudo no funcionaban a tiempo, y que no veían personas como ellos en el mundo atlético.

Diez años después de su lanzamiento, la campaña dijo: “¿A quién no vamos? Los datos más amplios de Sport England mostraron que las mujeres y los hombres de bajos ingresos tenían menos probabilidades de estar activas. Esto fue particularmente duro al ver movimientos entre las comunidades negras, las comunidades musulmanas asiáticas, las madres embarazadas y las mujeres mayores cuando esta niña pudo intersectar las estadísticas femeninas con otras características demográficas.

El informe inevitablemente plantea la pregunta: ¿Por qué el mundo del fitness está fallando estos grupos? ¿La industria tiene problemas de clase? Otros estudios sugieren que las brechas de ejercicio han surgido tan temprano desde la infancia y están comenzando a dar forma a la desigualdad de salud desde entonces. En 2019, los investigadores de la Universidad de Cambridge encontraron que los niños de entornos desfavorecidos y ciertos grupos étnicos no estaban involucrados en una actividad física muy intensa. También notaron que el tiempo que los niños pasaron al hacerlo aumentaron a lo largo de sus ingresos familiares.

Las clases y los movimientos tienen una relación centenaria, y la clase social “influyó en la participación deportiva a lo largo de la historia del deporte”, dice Dominique Malcolm, profesor de sociología deportiva en la Universidad de Loughborough. Esto fue previamente retratado más formalmente “a través de la división de aficionados y expertos”. Este último a menudo fue recompensado por hombres de orígenes de clase trabajadora para practicar deportes, y los caballeros ricos aficionados participaron por diversión hilarante. O agrega: “Fue simplemente el caso de que diferentes clases sociales asistieron a tipos de eventos muy diferentes”.

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Esos departamentos estrictos se han roto desde entonces. Pero no necesariamente hace que las cosas sean más igualitarias. “Lo que hemos visto en los últimos 40 años más o menos es que la participación en deportes y atletismo es parte de nuestra identidad”, dice Malcolm. “Diferentes grupos sociales están tratando de distinguirse de otros grupos sociales a través de su participación. Es principalmente inconsciente, pero tomamos decisiones que tomamos sobre el deporte que queremos practicar, las actividades que queremos hacer, los antecedentes de la clase que tenemos o la clase social que queremos. En el pasado, un nuevo propietario de negocios puede haberse unido al club de golf e interactuado”, porque es un deporte que muestra su identidad social ahora “. Ahora se unen a una legión de expertos de clase media y invierten dinero en entrenamiento y finalización para la rigurosa competencia de triatlón y Ironman.

La industria del fitness del Reino Unido generó £ 5.4 mil millones entre 2022 y 2023. Las oportunidades de negocios son tan grandes que las personas que compiten por “ganancias” están tratando de vender gimnasios como parte de su estilo de vida, por lo que los especialistas en marketing diseñan deportes (y ejercen) de esa manera “, dice Malcolm. Piense en la reinvención de Pilates como un microcosmos de aptitud de lujo. O, en la forma en que las bicicletas de pelotón en casa se convirtieron en símbolos de estado durante el bloqueo, siguen siendo más exclusivos que unirse a un estudio de hilado. “Siempre hay una clase de consumo diferente y alienta a las personas a absorber nuevos productos y nuevos servicios”, señala Malcolm. Y agrega, no es necesariamente la actividad en sí misma que te atrae; en cambio, es la “capacidad de distinguirte de otros grupos sociales”.

Desde este ángulo, puede ver fácilmente cómo se asocia el ejercicio con el consumo. “Algunos gimnasios definitivamente querrán las últimas aspiraciones”, dice Dale. Un estudio realizado por la niña puede encontrar que los costos son la mayor barrera para las mujeres de bajos ingresos, y el 49% citó esto como una barrera. Si está luchando por mantener su calefacción en marcha, no es realista asignar una gran parte de su presupuesto a las membresías del gimnasio. Tampoco ayuda que los centros de ocio de la comunidad hayan obtenido un gran éxito financiero durante Covid y hayan estado trabajando en el aumento de los costos de energía desde entonces. Las estimaciones para 2023 sugieren que hasta el 40% de las regiones del consejo perderán estas instalaciones o necesitarán reducir los servicios.

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Tamia, la nueva madre de 23 años de Walsall, Birmingham, es una de las mujeres que aparecen en la campaña de la niña. Si bien se recupera de una cesárea y trata sobre el dolor en las articulaciones, necesita trabajar uno a uno con el instructor para evitar empeorar esto. “No solo estoy tratando de hacer otros tipos de ejercicios porque las clases son caras debido al cuidado adicional que se necesita”, dice ella.

Sin embargo, aumentar los precios no es necesariamente una estrategia de marketing. En los últimos años, se ha vuelto inevitable en algunos estudios. “Cuando comencé a enseñar, pudimos cobrar £ 5 por clase, lo cual era muy asequible, pero ahora tenemos que cobrar £ 8, £ 9 y £ 10 por persona para pagar la electricidad y el alquiler”.

Desde la pandemia, “se ha vuelto cada vez más difícil obtener ganancias para pagarme a mí mismo, pero lo que no quería hacer es aumentar los precios de la clase”, dice ella. Entonces decidió reanudar como una empresa de interés comunitario o como CIC. “Nuestro objetivo es proporcionar clases de yoga, acondicionamiento físico y bienestar muy bajo o, si es posible, gratis para que podamos solicitar fondos para mantener nuestras clases baratas”.

No se trata solo del precio de la sesión. Si bien las preocupaciones sobre la ropa deportiva pueden sonar triviales, pueden hacer la sensación de bloquearla. “Si no sientes que perteneces, no tener el kit correcto puede ser una gran ventaja”, dice Dale. También hay una sensación potencial de culpa cuando tienes que elegir algo para tu “movimiento) y familia.

El cuidado infantil también es un problema inevitable. Niki Woods actualmente dirige un proyecto de salud de mediana edad a través de su CIC en áreas económicamente robadas de Leeds y West Yorkshire, trabajando en nutrición, fitness y gestión de la menopausia. Para sus participantes, “especialmente las mujeres, solo pueden encajar mientras el niño está dormido o en otras habitaciones”. Y ella señala que tiende a ser solo gimnasios de alta gama que ofrecen instalaciones como Creech. “Si pudiera permitirme ir a David Lloyd”, dice ella. Ese no es el caso de las personas que están en crédito universal o en trabajos de salario mínimo. “

Incluso si las instalaciones asequibles existen técnicamente, puede que no necesariamente sean particularmente accesibles. En una de las áreas donde Woods dirige el proyecto, “hay un centro de ocio, pero hay muy poco en la ruta del autobús, por lo que la gente tiene que caminar por un camino bastante largo (por la noche) para llegar allí”.

El Dr. Martin Turner, un lector de psicología en la Universidad Metropolitana de Manchester, dice que las oportunidades o factores externos que permiten algo son factores importantes en el cambio de comportamiento. “Si eso significa atrapar dos autobuses o trenes para llegar a un lugar donde realmente puedas hacer ejercicio, es una barrera para hacerlo por mí”, explica. “O cuando las instalaciones están instaladas, ¿están bien mantenidas o están a salvo?” “Algunas comunidades tienen equipos en los parques, pero en los meses de invierno, ¿qué sientes que las mujeres están haciendo de manera segura (hay allí)?”

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Por supuesto, el ejercicio no necesariamente requiere un largo trekking a instalaciones o lugares externos. YouTube, Instagram y otras plataformas de redes sociales se rompen teóricamente con planes de capacitación gratuitos que se pueden hacer en la sala con un equipo mínimo. El proyecto de Woods destaca “Cómo hacer bastante en casa sin mucho costo”. Ella cree que una vez que termine, la mayoría de los participantes probablemente continuarán haciendo ejercicio en casa en lugar de en el gimnasio para mantener bajos los costos.

Pero no es necesariamente una solución de atrapar. Puede estar preocupado por quedarse sin espacio o plagar a sus vecinos. La investigación ha descubierto repetidamente que los ejercicios grupales están más motivados y probablemente se apegarán a las cosas cotidianas. Un estudio de 2017 informó que los ejercicios grupales tuvieron una reducción del 26% en los niveles de estrés, pero aquellos que fueron solos dijeron que no notaron ninguna diferencia real.

¿Qué más puedes hacer para hacer que el mundo de la aptitud sea más inclusivo? Mientras tanto, el profesor Malcolm sugiere que nuestras políticas con respecto al movimiento deben demostrar “el deseo de enfrentar la desigualdad, no el deseo de alentar a todos a hacer más”. Si estas políticas no reconocen las barreras sociales, “en realidad solo expanden la diferencia entre las diferencias más saludables y más saludables”.

¿Y en el término más corto? Dale dice que el sector necesita mejorar la “comprensión de las barreras” que enfrentan los activistas de bajos ingresos. Puede significar cambiar la imagen a “no todos en el mismo kit de coincidencia, alta gama” y establecer más tiempos y sesiones solo para mujeres para satisfacer mejor las necesidades de diferentes grupos culturales. O tan fácil como un instructor puede mejorar su comprensión y empatía: “¿Cómo es caminar por la puerta (gimnasia) por primera vez, ¿cómo es caminar por primera vez después de una larga brecha?” Creo que una de sus “frases favoritas que salieron de su investigación” fue la mujer que dijo: “Pensé que no estaba hecho para hacer ejercicio, pero el ejercicio no se hizo para mí”. Y creo que lo estoy resumiendo: ¿qué cambios (la industria) pueden hacer? ”