La concurrida carrera republicana para ser el próximo gobernador de Carolina del Sur explotó en una pelea temprana a gran escala para asegurar el codiciado apoyo de Donald Trump, con candidatos que pasaban un tiempo considerable captar la atención del presidente diez meses antes de la primaria.
Eso incluye todo, desde enviarle una encuesta positiva personalmente, luego reclutar a sus mejores aliados para imitar sus frases de firma y propuestas de políticas.
Buscar el apoyo de Trump no es un fenómeno nuevo en la política republicana. Pero lo que es notable es que la primera carrera de gobernador abierto de Carolina del Sur, en 15 años, se convirtió en un claro concurso sobre ganar el Mantle de la revista, en lugar de los temas que alguna vez dominaron la política estatal.
Y los candidatos republicanos de Palmetto Ruby-Red-Red están poco avergonzados por admitirlo.
“Su apoyo es dorado”, dijo a NBC News el representante Ralph Norman, quien comenzó a ofertar al gobernador en julio. “¿Por qué crees que todos quieren eso?”
Trump aún no apoya al candidato, pero levantó una ceja esta semana cuando publicó un verdadero voto social de la campaña de la representante Nancy Mace.
Trump no se encontró con el voto por casualidad.
Mace personalmente puso su voto en el radar de Trump, según alguien cercano a Mace y otro familiarizado con el problema. El equipo de Mace compartió los resultados con varios miembros del equipo de Trump esta semana antes de que el presidente publicara una encuesta en las plataformas de redes sociales.
“Nadie sabe lo que sucederá con el apoyo”, dijo alguien cercano a Mace. “Pero una cosa es muy clara para todos en la carrera. Esta es la primera carrera de aprobación y, en segundo lugar, la carrera del gobernador”.
Algunos de los aliados políticos más cercanos de Carolina del Sur le advierten que se vuelva más paciente a medida que evoluciona las carreras de asientos abiertos, especialmente dada la capacidad de incluir dos etapas en la carrera. Las primarias de Carolina del Sur fluirán entre los dos principales finalistas si no obtienen la mayoría en la primera votación.
Detrás de escena, dos legisladores del Partido Republicano dicen que el compañero de golf de Trump, la senadora Lindsey Graham, está aconsejando al presidente que permanezca en los espectadores de la carrera principal por al menos por ahora. El gobernador Henry McMaster, un republicano y el primer funcionario electo de Carolina del Sur que apoyó a Trump en la campaña de 2016, le dio al presidente consejos similares, según personas que conocían de primera mano esas conversaciones. (McMaster tiene prohibido volver a ejecutar debido a las restricciones del período).
Graham se negó a comentar sobre su consejo para Trump, pero Graham explicó sus pensamientos sobre los reporteros estatales a principios de este mes. La oficina de McMaster no respondió a las solicitudes de comentarios.
Al crear más problemas potenciales para Trump, los miembros de su trayectoria se extendieron en todo el campo y trabajan para una variedad de candidatos. La campaña de Wilson, por ejemplo, atrajo a Mike Young, director de Carolina del Norte de Trump en 2024, y John Braebender, quien creó un anuncio de televisión para la campaña de Trump.
“No creo que el presidente se incline a participar en esta carrera en el corto plazo”, dijo Wilson a NBC News. “Pero creo que habrá una oportunidad para obtener su apoyo en el futuro, y estoy seguro de que en algún momento en el futuro tendré esa oportunidad”.
“La lealtad es la moneda más importante”.
Sin el apoyo de Trump, el candidato está luchando para posicionarse como su elección obvia.
La campaña de Evette significa introducir su posición a la vanguardia de los esfuerzos para desafiar los resultados electorales de 2020.
Y a diferencia de algunos de sus rivales en la carrera, Evette fue uno de los primeros defensores de Trump en todas sus elecciones presidenciales.
“No duermas la lealtad con el presidente, es más importante de lo que la gente reconoce”, dijo el estratega del Partido Republicano involucrado en la carrera. “La lealtad es la moneda más importante”.
Evett también disfruta de fuertes relaciones en Trump. Evett tiene dos aliados de Trump, Chris Grant y Andrew Slavian, trabajando para su campaña.
Sin embargo, su equipo siente que Trump confía en su posición, según dos fuentes que están bien versadas en la campaña, pero sabe que antes de que Trump se comprometa con su apoyo, necesita construir su perfil público y elevarse a la votación.
Mientras tanto, el reciente llamativo de Mace dentro y fuera de la carrera, así como sus intensos esfuerzos para presionar a Trump, obligar a todos los candidatos, incluida Evette, a gastar más dinero temprano.
Le gusta tomar titulares, Mace se lanzó a sí misma como “jugar en los tacones” y celebró su primer ayuntamiento en el corazón de Trump Country.
Ella criticó a Trump después del ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021, y Trump incluso apoyó a un gran retador de Mace en 2022. Sin embargo, lo mantuvo con fuerza y cambió de apoyo en 2024.
Fuentes cercanas a Mace creen que puede ganar a Trump con dos cosas que le importan mucho. Es una encuesta de opinión positiva y un éxito de televisión memorable.
“El presidente Trump necesita que el primer gobernador de Estados Unidos luche por él cada vez”, dijo Mace en un comunicado. “Nadie trabajará duro para obtener su apoyo”.
Mace también revisó un trío de logros que resultó “lealtad” a Trump.
Mace, quien participó en la campaña de Trump 2016, también trabaja en su lugar, incluida Austin McCubin, quien trabajó con el equipo 2024 de Trump, y Mike Hearn, quien dirigió el negocio digital para su campaña.
Sin embargo, Mace insiste en que incluso si no obtiene apoyo, no abandonará la carrera. “Gobernador o busto”, dijo a NBC News.
Norman, miembro del desarrollador libre de caucus y bienes raíces de extrema derecha, dijo que nunca “nunca” abandonaría la carrera, incluso si estuviera “el último muerto”. Norman aún no ha buscado el apoyo de Trump, pero dijo que planea presentar una queja ante NBC News.
Parte del lanzamiento de Norman a los votantes ha creado un comité de estilo dux para investigar el gasto a nivel estatal, aprovechando una de las ideas de Trump populares en las bases de MAGA.
También tiene algunas figuras notables de la política republicana de Carolina del Sur en su esquina: el ex jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, y el ex gobernador del ex presidente de la Fundación Estate Jim DeMint. Norman le dijo a NBC News que espera que la mayoría del caucus libre apoye su campaña.
Pero el apoyo de Haley al presidente de Norman en 2024 podría socavar las posibilidades de ganar la aprobación de Trump.
Sin embargo, Norman descartó la idea de que esas acciones podrían ser cortadas contra él.
“En el mundo de hoy, ese es tu historial”, dijo Norman. “He estado con Trump desde el primer día. Nunca he dicho nada malo sobre él, y no lo hago si apoya a alguien más”.
“Tienes que obtener su apoyo”.
Al igual que Norman, Wilson, quien lanzó la campaña en junio, dijo que aún no le había contado a Trump sobre su raza o reconocimiento potencial, pero que no había planeado para el futuro cercano.
Wilson ha abordado indirectamente el problema en las últimas semanas. Ha tenido muchas conversaciones con miembros del equipo político de Trump (“más de 5, menores de 20”) y admitió que sus aliados hablaban a favor de la candidatura de Trump en persona.
El padre de Wilson, desde hace mucho tiempo Joe Wilson, Rs.C. También es amigable con Trump y se niega a discutir conversaciones privadas con el presidente, pero ha instado públicamente al presidente a apoyar a su hijo.
Wilson se acerca a la ex fiscal general de la Florida, Pam Bondy, estimulando las esperanzas entre los aliados de Wilson para que pueda ayudar a engrasar el patín para un posible apoyo a Trump.
Wilson hizo campaña con Trump en New Hampshire en las primarias de 2024, se reunió con Trump en Mar Arago en diciembre y lo visitó en la Casa Blanca a principios de este año. Se sabe que su padre, un miembro de la Cámara de Representantes, lleva una foto de sí mismo con Trump en el bolsillo de su chaqueta. Como Fiscal General, Wilson dijo que usó su posición para proteger a Trump.
El año pasado, Wilson dijo que asistió al juicio penal de Trump en la ciudad de Nueva York, se sentó detrás de él en la corte antes de explotar un “juicio falso” en una conferencia de prensa fuera de la cancha. Después de las elecciones de 2020, Wilson firmó un resumen de amicus en apoyo de una demanda desafiando el resultado.
“Mira, no soy una de estas personas que piensan que el presidente Trump brindará apoyo fácilmente en esta carrera. Sientes que tienes que obtener su apoyo”, dijo Wilson. “Así que mi intención es hacer todo lo posible para demostrar que merezco su apoyo”.
