DETROIT – Kevin Durant suspiró, sintiéndose irrespetado, luego giró la cabeza hacia un lado para borrar cualquier duda sobre sus sentimientos.
La idea de que debido a su edad no podrá agotarse por completo durante una temporada difícil de la NBA, o que es simplemente un ser humano según los estándares de la NBA, es ridícula al mismo tiempo.
“No soy un hombre normal de 36 años”, dijo Durant a Yahoo Sports. “Preparo mi mente y mi cuerpo para ser un profesional. Entonces, ¿qué más voy a hacer? ¿Quemarme?
“¿Cuánta gente de mi edad juega a este nivel? Así que no puedes compararme con alguien que está agotado. Podría suceder, pero ¿parece así ahora mismo?
Ese no fue el caso el sábado por la tarde, cuando Durant se sobrepuso a una fea primera mitad y dejó fuera de juego a los Detroit Pistons. Anotó 30 de sus 36 puntos en los últimos 24 minutos, con siete rebotes, cinco asistencias, tres bloqueos y dos robos.
Si hay alguna confianza en que los Suns serán mejores que las expectativas actuales, es porque tienen dos tiradores en Durant y Devin Booker que pueden anotar tiros desde el lado ofensivo al final de los juegos.
“Esta noche estaba escrita”, dijo Durant. “No estábamos simplemente saliendo a rodar el balón y pensando en cuál debería ser cada posesión. No, no estábamos pensando en lo que queríamos hacer, adónde queríamos ir y cómo queríamos hacer jugadas. Lo sabía exactamente.
“Un equipo confiado debe permanecer en la misma página, especialmente en el último cuarto, cuando las cosas empiezan a ir mal. Cada partido del último cuarto nos está ayudando”.
Su productividad y eficiencia son muy difíciles de considerar. Todavía promedia unos mediocres 27,3 puntos, 6,4 rebotes y 4,1 asistencias mientras dispara muy por encima del 50% desde el campo y el 38% desde el rango de 3 puntos.
Aunque los Suns están sentados en un atolladero de equipos en la Conferencia Oeste, y podrían estar en casa después de los play-ins en una semana, cualquier combinación de adjetivos sería una obviedad dada su excelencia en el baloncesto. Tiene derecho a sentir eso, incluso si me viene a la mente. Sala de audiencias de primera ronda.
Los Suns están bateando .500 a mitad de temporada, pero siento que ese número es un poco engañoso. Los Suns tienen marca de 20-12 cuando juega Durant, lo que los colocaría en medio de la ventaja de jugar en casa en las dos primeras rondas si esto se extendiera a una temporada de 82 juegos. Sin embargo, Durant se perdió un tiempo significativo por una distensión en la pantorrilla izquierda y luego se perdió tres partidos más por un esguince en el tobillo izquierdo. Sin él, los Suns tienen marca de 1-9.
Los Suns pasaron de 9-2 a 15-18. Es difícil decir qué tipo de equipo son realmente los Suns. Especialmente porque parece tan obvio que todos se están preparando para una incorporación de renombre, como Jimmy Butler, que quiere dejar Miami e ir a Phoenix con Durant y Booker. El hecho de que los Suns adquirieran múltiples selecciones de primera ronda en un intercambio no tan silencioso con el Utah Jazz por una selección de color significa que la franquicia está lista para hacer negocios con el Heat o cualquier otra persona que quiera facilitar esto. señal clara de que él estaba allí.
Por supuesto, eso incluye que Bradley Beal renuncie a su cláusula de no intercambio, lo que podría resultar en un intercambio directo con el Heat. Esto también podría involucrar a los Milwaukee Bucks, con Beal yendo a Milwaukee en una complicada repetición de tres equipos, pero eso ya no parece imposible, le dijeron fuentes a Yahoo Sports.
Hay rumores de que los Washington Wizards y los Toronto Raptors también podrían estar involucrados, pero parece que se está generando impulso para que eso suceda, posiblemente en los próximos días. Detroit y Charlotte también podrían actuar como intermediarios para un acuerdo importante, dijeron fuentes a Yahoo Sports.
Se le preguntó a Durant si estaba frustrado por el restrictivo acuerdo colectivo, ya que está en un equipo que está en una competencia desesperada con el propietario Matt Ishbia, pero cuando se trata del futuro, no le preocupa la profundidad de sus bolsillos. problema al mostrar.
“He visto suceder muchas cosas locas en esta liga”, dijo Durant. “Independientemente de las reglas y del convenio colectivo que se está implementando, se les paga mucho dinero por idear formas y esas cosas. Así que no es frustrante. Quiero decir, acabamos de agregar a Nick (Richards), que es un buen levantar.”
Richards fue adquirido de Charlotte hace unos días y demostró su valor en la victoria del sábado. No esperan que anote 21 puntos todas las noches, pero sus 11 rebotes en 29 minutos y su llegada a la línea de falta nueve veces fueron significativos.
Quizás lo próximo para los Suns sea encontrar un reemplazo para Jusuf Nurkic. Su salario de 19,3 millones de dólares la próxima temporada será atractivo para los equipos que buscan alivio salarial. Pero, por supuesto, los Suns son un equipo de segunda categoría, por lo que las opciones de transferencia son limitadas.
“Es joven, es una liga joven”, reconoció Durant. “Hay un buen equilibrio entre juventud, energía y veteranos. Los buenos equipos tienen una buena combinación de jugadores jóvenes y viejos. A menudo ves equipos sólo con jugadores jóvenes y, a veces, tienen dificultades. La gente también tiene dificultades”.
A Durant se le recordó por qué se presentó el concepto de tiempo. Hace unos días, se volvió viral un video en X de su yo más joven con el Oklahoma City Thunder jugando contra sus futuros rivales y compañeros de equipo, los Golden State Warriors.
Eso fue antes de una fractura de Jones en su pie derecho un año después, antes de la lesión de Aquiles que normalmente pone fin a su carrera en 2019, y antes de que una lesión del ligamento colateral medial en Brooklyn acortara su tiempo en el Este.
Ese día, hace 11 años, lideró a los Warriors a 54 puntos, un punto menos que el récord personal que estableció años después en Brooklyn.
Sin embargo, fue el partido de mayor puntuación de su carrera, realizando sólo 28 tiros y acertando 19 de ellos. Tenía ese rebote y pop extra y se veía tan rápido y suave (que por cierto todavía lo es) que fue increíble ver a un joven Durant en plena floración.
Y demuestra lo duro que ha trabajado para mantenerse a este nivel, a pesar de la atrofia física, la mala suerte y la desgracia.
“La defensa es diferente. Mire esa película”, dijo Durant. “No hay mucha presión. No hay muchos jugadores en la pintura (esperando).
“No lo entiendes hoy en día, ¿sabes? Dicen que me han filmado durante 16 años. Todavía estoy jugando a ese nivel. Puede que se vea diferente, sí, estoy en el carril. No estoy corriendo, pero sigo haciendo el mismo tiro y colocándome en posición. Eso es lo que estás viendo. ¿Aún estoy llegando a donde quiero llegar?
La respuesta es un rotundo sí, aunque parezca diferente. Continúa transformando su juego cada año para seguir siendo eficaz. Y uno pensaría que siempre se vio así hasta que se lo señalaron.
Es un truco mental, y continúa engañando al juego mientras los Suns continúan tratando de construir a su alrededor para maximizar su tiempo, lo que incluso podría apaciguar una racha profunda si las cosas van bien.
“En aquel entonces, intentaba jugar de la misma manera que juego ahora”, dijo Durant. Pero para esos equipos tenía que marcar. Tenía que tener más energía. Mírame más tarde esta noche, no estaba tropezando. Puede que haya tropezado en ese momento. Estoy más relajado esta noche.
“(Gruñido) a (los jugadores): Puede que no pueda encestar, pero aún así pude hacer un poco. Un poco”.
Ese ceño pronto se convirtió en una sonrisa amarga. Tiene más que un poquito y Durant sólo espera que sea suficiente.
