Si ves a Scott caminando en el gimnasio o senderismo, probablemente estará tranquilo, vistiendo una camisa negra con las palabras plateadas, todos los sombreros: un poco más tranquilo.
Esas palabras y su compromiso con la condición física son la misión y la pasión de Strode. Strode es el fundador de Phoenix, una organización de recuperación de adicciones que utiliza eventos sociales y deportes desde escalada hasta CrossFit, ayudando a los miembros a reconstruir sus vidas. Comenzó Phoenix (thephoenix.org) en 2006 basado en sus propias experiencias tanto en adicción como en el poder y el poder de cambio comunitario.
“Cuando te conformas en tu pecho, creas espacio para que las personas se vuelvan más vulnerables”, explica Strode. 52. Está orgulloso de su recuperación. Oculta tu vergüenza: la vergüenza del abuso, el dolor, la adicción, te da “poder e impulso”, cree Strode. “Compartirlo con otros perderá su poder”.
Centrarse en la autoestima, la confianza y la amistad cambia la vida. En los últimos 19 años, Phoenix ha servido a aproximadamente 565,000 miembros en todo el país y ha organizado casi 150,000 eventos. El 83% de los miembros que están acostumbrados a la recuperación permanecen calmados tres meses después de unirse. Para la mayoría de los programas, la tasa de recurrencia después del tratamiento es del 40-60%. En Phoenix, la tasa es del 17%.
“Nuestro espíritu es que estamos aquí para levantarnos el uno al otro”, dice Strode. La membresía es gratuita y tiene una condición. Los participantes deben estar limpios y tranquilos durante 48 horas antes de participar en el evento.
La propia lucha de Strode con la adicción comenzó con una infancia difícil en Lancaster, Pensilvania. Recuperar. Prosperar. ¿Cómo me volví más fuerte, más tranquilo y construí un movimiento de esperanza? Su padre sufrió problemas de salud mental no tratados (sospecha que es bipolar). Después de que sus padres se divorciaron, él y sus hermanos sufrieron una visita estresante a la casa de campo de su padre. A menudo tenían hambre. La casa tenía tres paredes. Su padre había quitado la pared para renovaciones, pero nunca lo reemplazó, sino que cubrió el espacio con plástico. Pero el mayor desafío fue la imprevisibilidad del estado de ánimo del padre. ¿Tiene enfermedad del hombre? ¿enojo? ¿Fue empujado hacia abajo?
Mientras tanto, la madre de Strode era adicto al trabajo. Él recuerda que con frecuencia puede romper sus dedos y calmar a sus hijos y terminar el teléfono. Su padrastro era alcohólico.
“Cuando llegó a la familia por primera vez, en realidad no teníamos a nuestro padre actual, por lo que fue bueno tenerlo”, recuerda Strode. “Pero después del trabajo tenía una copa de vino o un martini, luego otro, y luego algunos más, y luego algunos más, que era como nuestro padre, tratando de predecir quién estaba allí en este momento. Y los altibajos de mi padre no sabían que estaba agotado.
Esta cepa condujo al abuso de sustancias. Tomó su primer trago a los 11 años. A los 15 años estaba usando cocaína. Buscó aceptación, no solo entumecimiento. Cuando se entera de cómo robar licores y cerveza familiares, nadie se da cuenta, “De repente, los niños querían pasar el rato conmigo”, dice. “Me sentí genial y me gustaba estar en el grupo. Solo quería sentirme conectado con otras personas. Quería sentirme apreciado, pero atesoré lo incorrecto.
“Me sentí destinado a estar más que cerrar el bar, ir a una fiesta posterior, comprar Coca -Cola, apenas trabajando o llamando porque estaba enfermo”, dice.
En un viaje a la matriz de tiendas de equipos de aventura al aire libre, vio un folleto para la escalada en hielo. Se inscribió. Luchó mientras subía, pero le dio un gol. Tal vez algún día podría trepar con tanta confianza como su guía. Se encontró tranquilo el viernes por la noche para poder escalar el sábado.
Estaba boxeando de inmediato, y fue empoderador. “Cada vez que aprendí estas combinaciones de golpes y los ejecuté de manera más efectiva, comencé a sentirme más seguro”, dice. “Y mi entrenador se dirigía a mí para ayudar a enseñar a las nuevas personas cómo envolver sus manos y lanzar golpes básicos. Todo eso y el coraje que tomó para entrar en el ring, me ayudó a levantarme”.
Pero la adicción siguió siendo su enemigo más duro. A los 24 años, se encontró increíble, incluidas 10-15 pintas de Guinness, 6-7 tiros, una botella de champán y cocaína, después de que el bar de latín saltaba y bebía, estaba paralizado, sosteniendo una linterna y haciendo una línea de cola de una caja de CD.
“Sabía que esa era la forma en que moriría”, dice. “Y alguien no podía imaginar que tuviera que decirle a su madre que su hijo había muerto de una sobredosis en el piso del baño”.
Fecha: 7 de abril de 1997. Fue la última vez que tomó o usó medicina. Seguía presionándose físicamente si treparía en el Himalaya o competiría en Iron Man. Aún así, todavía se sentía incompleto. Luego comenzó a compartir lecciones con otros.
“Nos dimos cuenta de que habíamos construido esta pequeña tribu que se ayudó mutuamente”. Vi a muchos amigos luchando con el consumo de sustancias y la recuperación. Dijeron: ‘Hombre, necesitas escalar la montaña conmigo’ o ‘Necesitamos hacer un triatlón juntos’. Y así es como comenzó. “
En el primer año, unas 70 personas asistieron al evento Phoenix. Actualmente, la organización está en camino de apoyar a 10 millones de personas para 2030. Eran personas como Todd y Kayley Jones, ambas experimentadas de trauma infantil y tanto drogas abusadas como alcohol. Se encuentran, se casan y tienen hijos a través de eventos de Phoenix en Colorado. Ambos se han ofrecido como voluntarios y trabajados en el personal. Ambos están tranquilos. Y sí, ambos son apropiados. El ejercicio es una parte importante del enfoque de la recuperación de Phoenix, pero construir una comunidad es tan importante como construir músculo, ya sea un club de lectura o una noche de música.
“He desarrollado estas relaciones profundas, pero nunca las he experimentado”, dice Todd Jones.
Esa es la magia de Phoenix, dice Strode. Crea un espacio emocionalmente seguro donde eres aceptado y apoyado.
“Siempre decimos que el peso más pesado en el gimnasio es la entrada”, dice. “Es difícil caminar en el sistema por primera vez sin bebidas ni drogas. Sabemos cuánto coraje se necesita. Entonces, cuando alguien entra, alguien lo ha hecho por nosotros y recogiéndolos de una manera que se siente como si estuvieran bienvenidas. Muchas de estas personas provienen de lugares oscuros.
Ken Budd escribe para las revistas Washington Post, Atlantic y más. Para escuchar una conversación con Scott Strode, escuche el podcast Karasu emergente de Spotify o Apple.
Este artículo aparece en la edición de mayo/junio de 2025 de Saturday Evening Post. Suscríbase a nuestra revista para obtener más arte, historias inspiradoras, ficción, humor y las características de nuestros archivos.
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