COLOMBUS, Ohio – Durante la segunda práctica en Fall Camp, tres niños con camisetas de fútbol de Ohio State se pararon en una pared de ladrillos.
Los jugadores de Buckeyes se estiraban en la cola a más de 100 yardas de distancia.
“¿Dónde está?” preguntó uno de los niños.
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Otro trató de acercar su teléfono, pero la grabación de video no habría capturado las maravillas que estaba buscando, no desde esa distancia de todos modos.
Luego lo encontraron: el receptor estadounidense del primer equipo de 6 pies 3 y 226 libras del sur de Florida se llamó “JJ” bajo el nombre de Jeremiah Smith. Es un estudiante de segundo año de 19 años y puede jugar si se clasificó en la NFL ayer.
Mientras Smith se estiraba, su miedo se encuentra en su rostro, pero no lo suficiente como para cubrir su famoso No. 4.
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Un tiempo después, estaba alineado para regresar con otros cuatro jugadores del estado de Ohio, incluido un verdadero estudiante de primer año que dirigió a Anthony “Turbo” Rodgers, que había deformado a Smith a 5 pulgadas. Después de que Smith alimentó su primer despeje, corrió un puñado de escaleras antes de lanzar pases casualmente al personal de Buckeyes, lanzando fútbol nerf que sonaba como si estuvieran cantando la boca. Luego se unió a su compañero de equipo de regreso de despeje y conversó con un entrenador que llevaba una botella de agua que el borde del sombrero estaba mirando en medio de su conteo de jersey.
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Durante “Indy”, un período de simulacros individuales realizados por el grupo de posición, Smith mostró su elegante, casi bombardeo, cambios direccionales, envolviendo la bolsa, corriendo la ruta dentro del corte, atrapando un pase, dejando caerlo y luego regresó para un rápido antes de atrapar otra pelota.
Hace más de seis meses, en el juego del título nacional, regresó al campo y regresó al piso como un pinball, convirtiéndose en un objetivo abierto para un pase tranquilo y espiral antes de una victoria de 34-23 sobre Notre Dame en el primer touchdown del estado de Ohio.
La combinación de tamaño y velocidad de Smith se ha convertido en un All-Pro cinco veces para los Atlanta Falcons en comparación con Julio Jones, la sexta selección general en el Draft de la NFL 2011.
El receptor del estado de Ohio, Jeremiah Smith, es un candidato de Heissman que se dirige a esta temporada de fútbol universitario. (Ben Jackson/Getty Images)
(Ben Jackson a través de Getty Images)
Mientras entrenaba a los receptores de Alabama de 2007-10, el actual entrenador en jefe de Indiana, Kurt Signetti, visitó a Jones, la SEC honor para cada una de las tres temporadas con Crimson Tide.
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“Gulio también fue un gran jugador”, dijo Cignetti, comparando a los dos videos en Big Ten Media Days el mes pasado. “Es muy similar. Creo que (Smith) es un poco más suelto y más flexible. Tal vez su cabello es más rápido”.
El entrenador en jefe de Texas, Steve Sarkisian, desplegó a Jones durante la NFL Prime. Como coordinador ofensivo de los Falcons durante la temporada 2017-18, Sarkisian vio a Jones de 6 pies 3 pulgadas y 220 libras combinados para 201 atrapadas, 3,121 yardas y 11 touchdowns.
“Me recuerda a mucho (Julio)”, dijo Sarkisian sobre Smith el mes pasado sobre “un enjambre con Colin Cowhard”. “Es muy grande y físico, pero aún rápido, y (la habilidad) cubre el suelo. Cuando la pelota está en el aire, es muy fuerte en el momento del ataque, por lo que puedes ver tu habilidad para hacer capturas disputadas”.
Smith tuvo una captura de concurso de 12 hombres la temporada pasada. Según el enfoque del fútbol profesional, estaba vinculado al sexto de los Big Ten Jugadores con un total de 76 recepciones, 1,315 yardas y 15 recibieron touchdowns.
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“Espero cubrirlo todo lo que pueda y la pelota no está muy bien ubicada”, dijo Cignetti durante la era de los medios Big Ten. “Es un fanático. Es un gran jugador. Es la mejor posición que he visto a esa edad”.
La temporada pasada, ningún equipo de Sarkisian que Texas no compitió con Smith.
Smith se sintió avergonzado de Oregon en los cuartos de final de los playoffs de fútbol universitario 10 días después de ajustar sus flexores de la cadera. Una semana después, Texas solo tenía un agarre y solo tres yardas en el estrictamente disputado Cotton Bowl, que se duplicó como las semifinales de CFP.
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Los Longhorns arrojaron un fregadero de cocina en Ohio: dos cubiertas, dos tampas. Envolvieron a Smith en cobertura de cono y eliminaron su profunda amenaza con una cobertura nublada. Hicieron todo lo posible para contenerlo y limitar el juego explosivo.
Sin embargo, la atención a Smith permitió a otros receptores abiertos de los Buckeyes, a saber, Kerneltate y Emeka Egbuka, para acumular yardas en el medio del campo. Ohio ciertamente no quiere que Smith sea quitado por ese oponente nuevamente, pero el impacto que tiene en sus manos es difícil de ignorar.
Jeremiah Smith de Ohio terminó su primera temporada con 1,315 yardas y 15 touchdowns. (Todd Kirkland/Getty Images)
(Todd Kirkland a través de Getty Images)
Smith tampoco siempre recibe la pelota. Era el segundo día del campamento de otoño y fue un día ligero en general, pero no estaba muy involucrado en los trozos de los períodos. Entre uno de los 11-11 repeticiones, Smith bloqueó al receptor de tragamonedas Brandon Innis Downfield, manteniendo el paso en su primer año de seguridad. La siguiente jugada, Smith, le dio a Davison Igvinosson de la esquina de Top Buckeyes un doble movimiento, pero Ball no se fue por su camino.
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En cuanto a los ejercicios de posición, a pesar de su altura, rara vez va al segundo o tercero. En cambio, se respalda como un niño nuevo en la escuela y observa las enseñanzas de su entrenador de posición.
“Siempre ha querido aprender”, dijo Brian Hartline, el entrenador receptor abierto de los Buckeyes y coordinador ofensivo. “Como entrenador, no puedes convertirlo en un bebé. No puedes ponerlo en el pedestal. No quiere eso. Has tenido la oportunidad de terminar más sin la pelota en tus manos.
Hartline agregó: “Siempre está tratando de contribuir, ya sea un tipo grande o sea cual sea su papel, ya sea que sepa que hay una mentalidad de señuelo o mentalidad de bloqueo.
Luego hay una práctica en la que Smith está en el centro de atención, como su primer día en Pad el 2 de agosto.
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A pesar de estar cubierto de cobertura de Bryce West, la esquina de segundo año, Smith alcanzó su garra izquierda, recuperó un pase en el campo de Thane, se zambulló y atrapó con una mano.
En una velocidad de velocidad desde los mejores jugadores de fútbol de la escuela secundaria hasta los mejores jugadores de fútbol americano, volvió la cabeza en Michigan, incluidas dos atrapadas con una sola mano en lugar de una, y agregó otro contra Iowa la semana siguiente.
Él espera más de sí mismo en su segundo año.
“El año pasado, ciertos juegos dudan en hacer ciertas cosas, pero no fueron realmente a toda velocidad”, dijo Smith. “Pero este año sé qué esperar y cómo hacerlo. Así que este año ciertamente dará miedo”.
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Smith dijo que actualmente es bueno para identificar informes. Al igual que Innis y Tate, él es más vocal, pero dice que no “lo hace demasiado”, pero sigue siendo una persona de ejemplo por ejemplo, y por supuesto, es aún más grande y más fuerte que en 2024.
Quizás lo que más necesita practicar es lidiar con el estrellato fuera del campo. El aumento de la escalera deportiva que cambia la vida de Smith incluso viajó a objetivos poco realistas.
“Todavía soy joven, así que todavía estoy tratando de resolverlo”, dijo Smith. “Sí, eso fue bastante difícil para mí. Me gusta salir y comprar así. Lo he estado haciendo desde que era un niño pequeño. Quiero ir con mis padres. Cada vez que iban a la tienda de comestibles, siempre iba”.
Ahora se está ahogando en todas partes, como lo es con su defensa decidida en el campo. Smith acudió en masa para firmar después de esa segunda práctica de otoño.
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Se enfrentará a otro tipo de cobertura el 30 de agosto cuando Texas llegue a la ciudad para una revancha del Cotton Bowl.
“Definitivamente estoy exagerado a esto, especialmente lo que sucedió el año pasado”, dijo Smith. “Lo que la gente dice sobre ese juego que tuve el año pasado es que definitivamente tengo hambre de este juego”.
En una entrevista el mes pasado sobre el “Flock”, dijo Sarkisian:
Eso también se aplica a los equipos opuestos, a tres niños parados en una pared de ladrillos en un campamento de otoño en Ohio.
