El propietario del Washington Post, Jeff Bezos, sigue comprometido con la publicación, dijo el editor principal del periódico a CNN en una entrevista el miércoles, horas después de que la compañía despidiera a cientos de empleados.
“Quiere que el Post se convierta en una institución más grande, más relevante y próspera”, dijo el editor ejecutivo Matt Murray.
Pero muchos periodistas del Post lo cuestionan, argumentando que la agencia no puede trazar un camino hacia el crecimiento. Aproximadamente uno de cada tres empleados fue despedido el miércoles, incluidas más de 300 personas en las redacciones, según personas familiarizadas con el asunto.
Importantes despidos han puesto a Bezos bajo un escrutinio aún mayor, y muchos reporteros del Post se preguntan si venderá la publicación y algunos esperan que lo haga.
“Si Jeff Bezos ya no está dispuesto a invertir en la misión que ha definido al periódico durante generaciones y a servir a los millones de personas que dependen del periodismo del Post, entonces el Post merece un administrador que lo haga”, dijo el Post Guild en un comunicado.
Bezos no ha comentado sobre su visión actual para el Post, pero en privado ha presionado a la gerencia para revertir las pérdidas anuales del periódico, devolverlo a la rentabilidad y encontrar un camino sostenible a seguir.
En una entrevista telefónica, Murray se mostró reacio a dar más detalles sobre sus conversaciones con Bezos, ni dijo cuándo habló por última vez con el propietario. Pero calificó el miércoles como un día de “reinicio” y dijo que Bezos apoya la “reinvención”.
“Desde mi perspectiva, Jeff simplemente nos está ayudando a poner nuestra casa en orden y posicionarnos para crecer”, dijo Murray.
“Desde mi perspectiva como jefe del departamento de noticias, él es el propietario perfecto que no interfiere con la misión periodística, no dicta nada de lo que hacemos, no reacciona a las historias, no impulsa los reportajes y entiende las necesidades e imperativos de lo que intentamos hacer con el periodismo. Ese es el tipo de propietario que me gusta”.
Los trabajadores postales, algunos de los cuales recientemente escribieron cartas a Bezos en un desafortunado intento de salvar sus empleos, se están organizando en línea en torno al hashtag #SaveThePost.
“La primera vez que escuché las palabras ‘Save the Post’ fue pronunciada por Jeff Bezos”, dijo Murray.
Ese momento llegó a finales de 2024. “Salvamos al Washington Post una vez y lo vamos a salvar una segunda vez”, dijo Bezos en el escenario de la conferencia Deal Book del New York Times.
Murray, quien fue nombrado formalmente editor en jefe casi al mismo tiempo, fue la principal cara pública de los despidos del miércoles, lo que llevó a algunos a cuestionar la falta de comunicación del editor y director ejecutivo Will Lewis con los empleados.
Hace dos años, Bezos nombró personalmente a Lewis para cambiar la suerte de Post, pero los empleados dicen que tuvo poco que mostrar a cambio.
Murray defendió a Lewis en una entrevista, diciendo: “Will ha estado trabajando en la creación de otras fuentes de ingresos”, y agregó: “Will ha estado trabajando en el desarrollo de diferentes tipos de IA y tecnologías de productos, algunas de las cuales son experimentales. No puedo decir que todo haya funcionado, pero tener una mentalidad experimental es parte de lo que necesitábamos”.
Murray también dijo que Lewis ha puesto el negocio de suscripción digital del Post en “mucho mejor forma que antes, y hemos tenido éxito en ese frente”.
Pero el Post perdió cientos de miles de suscriptores después de que Bezos eliminara su página editorial que estaba programada para apoyar a Kamala Harris a fines de 2024, alienando a sus lectores leales.
Los cambios posteriores en la sección de opinión alimentaron aún más la preocupación de que el Post estuviera siendo utilizado para ganarse el favor del presidente Donald Trump de una manera que podría beneficiar a Amazon y Blue Origin, que Bezos fundó.
Por supuesto, esa percepción está mucho más allá del control de la redacción del Post. Pero Murray, como muchos otros miembros del personal, dijo que la gente necesita evaluar lo que la publicación realmente publica todos los días.
“Nuestro trabajo es informar agresivamente sobre el presidente Trump sin temor ni favoritismo, y esa es nuestra misión”, dijo Murray. “Continuamos haciendo eso y, ya sabes, nuestro excelente personal está realizando un gran trabajo en ese frente, porque estamos reportando muchas novedades”.
Cuando se le preguntó si el periódico continuaría informando sobre Amazon a pesar del despido de la reportera de Amazon Beat Caroline O’Donovan, Murray dijo: “Sí”.
“La tecnología sigue siendo importante para nosotros”, afirmó, aunque los empleados dijeron que más de la mitad de los reporteros de Technology Beat habían sido despedidos.
“Hoy tuvimos que tomar algunas decisiones muy difíciles en muchas áreas diferentes”, dijo Murray.
Señaló que algunos de los recortes de empleo tienen como objetivo la estabilización a corto plazo del negocio y no reducen permanentemente las ambiciones del Post.
Eludió una pregunta sobre si consideraría dimitir en lugar de implementar reducciones drásticas de tropas.
“Me gustaría tener la oportunidad de ver si puedo llevar al Post en una mejor dirección”, dijo Murray. “Esto es importante porque el Correo es una institución importante que debería sobrevivir y prosperar”.
